Наташа снова выругалась. В России была поговорка про лимоны и что с ними нужно делать. Скрытность больше не вариант, тем более не приоритет. Какой позор, ведь Вдова всегда была мастером именно тайных операций. К счастью, она была хороша и в других работах. Пора встретиться с врагом лицом к лицу, пора заняться бесхитростной мокрухой.

На задней стороне планшета ещё оставался клей, так что Вдова приклеила его к своему бедру. Затем вынула оба пистолета.

Всего через несколько секунд они взломают замок и откроют дверь. Удиви их, подумала она. Перехвати инициативу. Контролируй ситуацию.

Она нажала на кнопку открытия дверей. Когда дверь скользнула в сторону, Наташа открыла огонь по толпящимся в коридоре жёлтым фигурам.

Сибирь

Нет подходящей датыМестное время не определено

Тор, сын Одина, чувствовал себя до неприличия смертным.

В его конечностях ощущалась такая жгучая слабость, как будто бы он едва не утонул в ледяных морях Йотунхейма. Кости ломило так, будто бы по ним прошлись молоты кузниц Нидавеллира. Желудок пылал вечными огнями Муспельхейма, в носу и во рту была кровь, как будто бы его коварно отравили жители Свартальфахейма. Во рту стоял привкус желчи и тлена, будто бы сама Хель заставила его гнить изнутри.

Смертный. Покорённый. Униженный. Его божественная природа отброшена в сторону. Он стоял на коленях, с опущенной головой, на вершине горы. Его хлестал дождь. Тор поднял руки и увидел, как вокруг них испаряются облачка голубой магии.

Каким-то образом он смог забраться обратно на утёс. Он был серьёзно ранен, но знал, что свалившееся на него ощущение смертности было скорее навеяно окружением, местом, а не состоянием организма. В суетливом Мидгарде божественное происхождение возвышало его над всеми остальными, его чувства воспринимали всю палитру цветов, вкусов и запахов. Там он был высшим существом в мире простых смертных, более живым, чем люди могли себе когда-либо представить. Даже в Асгарде он был необычайно силён и практически неуязвим.

Но здесь, на этой унылой горной вершине, он был практически раздавлен не сравнимой ни с чем колдовской силой. Его собственное божественное происхождение казалось всего лишь жалкой искрой по сравнению со сверхъестественным вихрем, кружившим в этом месте. Перед лицом этой всемогущей магии даже великий Всеотец казался бы всего лишь жалким, испуганным ребёнком.

Он больше не был в Мидгарде, без сомнений. Он прилетел в одну из областей Мидгарда, место под названием Сибирь, но покинул привычную земную обстановку и перенёсся в совершенно другое место, где смертные понятия о времени и пространстве больше не имели никакой власти. Частичка планеты Земля попала в другую реальность, туда, где его божественное происхождение не значило ни гроша.

Здесь он был не примечательнее обычного микроба.

Мъёлльнир лежал на камнях рядом с ним. Он потянулся к рукояти молота.

– Не надо, – произнёс чей-то голос.

Потребовалось время, чтобы Тор вспомнил, как говорить, и нашёл в себе силы, чтобы вымолвить пару слов:

– Почему?

– Потому что я снова сделаю тебе больно.

Он узнал этот голос. Мягкий. Женский. Ванда. Друг, столь жестоко его предавший.

– Нет, – пробормотал он. – Почему? Почему ты сделала это?

Смех.

– Так было нужно.

Он поднял голову. Капли дождя стекали по его лицу, смывая кровь. Алая Ведьма, красное пятно на фоне дождя, стояла на расстоянии полёта стрелы и наблюдала за ним.

Тор взглянул вверх, игнорируя Ведьму. Сквозь свирепый дождь, ядовитые чёрные тучи, бескрайнее ночное небо и зигзаги молний, он увидел отрицательные звёзды: чёрные солнца, излучающие не-свет. Чёрные солнца, собирающиеся в созвездия, совершенно незнакомые его глазу.

Совершенно незнакомые любому обитателю Девяти миров. Ведь Тор оказался в чуждой вселенной, чуждой абсолютно любому смертному и бессмертному обитателю Девяти миров. Во вселенной неизвестной, неисследованной и непонятной. Межпространственное королевство ужаса, в котором бесчисленные и безымянные чёрные звёзды сияли в налитой кровью и гниением пустоте. Тор задумался, есть ли имена у здешних созвездий. Возможно, они были, старые имена, невообразимо древние названия, само звучание которых пробуждает древние страхи и ужасы, отчаяние и безумие. Сына Одина воротило от вида этих неестественно чёрных светил.

Он попробовал встать.

– Оставайся на коленях, – приказала Алая Ведьма.

– Нет, – ответил он и поднялся на ноги.

– Я убью тебя.

– Ты и так… – Тор замешкался, прочистил горло и выплюнул чёрную кровь пополам с горечью. – Ты и так собиралась это сделать. Или только угрожала, но не сделала. Хочешь, убивай прямо сейчас, но я не встречу свою смерть на коленях.

Ванда подняла левую руку, коварную левую руку, длань предательства и дурных намерений. Сквозь дождь Тор сумел увидеть голубые огоньки, пляшущие вокруг её пальцев.

– Я не говорила, что убью тебя, – прошипела она, – сказала, что ты потерян. Это ещё хуже.

– Ванда так не говорит, – ответил он, сплюнул и продолжил: – Что вселилось в тебя? Что говорит твоими устами?

– Ты потерян, – настаивал голос.

– Да, – кивнул бог грома, – с этим я не спорю. Мне неведомо это место. Но ты же намекаешь на то, что я лишился силы? Что я больше не способен контролировать события.

– Да. Подчинись.

Он пожал плечами и поморщился от боли, вызванной этим движением.

– Пусть я всего лишь воин Асгарда, но я кое-что знаю, – произнёс сын Одина, – саги научили нас, что богов трудно убить. Очень трудно.

Алая Ведьма не ответила. Голубое пламя плясало вокруг её поднятой руки.

– Ты угрожаешь мне, – продолжил Тор, – но от богов не так-то просто избавиться. Вы можете сломать нас, пролить нашу кровь, покалечить наши души, но наша сущность бессмертна. Даже с такой могущественной магией, коей ты повелеваешь, вряд ли получится полностью меня уничтожить. Стереть меня с лица земли.

– Рискни и проверь.

– О, я думаю, мы ещё доберёмся до этого, – Тор улыбнулся и кончиком языка проинспектировал передние зубы. Два зуба шатались. Он почувствовал вкус крови на губах.

– Если так легко можно было меня убить, ты бы уже это сделала. Вместо этого ты заставила меня встать на колени и попробовала подчинить своей воле, – он указал на дождь и яростный вихрь, круживший вокруг вершины горы. – Здесь я вижу сырую магию, очень могущественную, я никогда не видел ничего столь мощного. Но тебе она нужна, не так ли? Целая вселенная демонической силы, однако ж, она нужна тебе целиком. Ты не можешь себе позволить потратить на меня хотя бы частичку, если можно обойтись без этого. Чем бы ты тут ни занималась, тебе не хочется тратить столько, сколько потребуется на убийство бога.