Позади неё в лабораторию вошел ещё один техник АИМ, бахилы, надетые на ноги, заглушили его шаги.

Наташа широко улыбнулась и выдавила маленький, сексуальный смешок. Наклонила голову назад и протянула перед собой планшет, намекая, что ей нужна помощь.

Опыт участия в нескольких холодных подпольных войнах научил Наташу всем трюкам секретных операций. Расчёт времени порой был ключевым. Внезапность могла стать могущественным союзником. Но внезапность со стороны противника нужно было всячески пресекать. Это не заняло много усилий. Это всё психология. Расслабленный смех и уверенный жест купили ей лишнюю секунду, может, меньше. За это мгновение техник АИМ не успел понять, что перед ним чужак. Зато он прочёл её язык жестов: «Я не удивлена твоему появлению. На самом деле, я надеялась встретить тебя».

Меньше секунды. Достаточно, чтобы он замешкался. Достаточно, чтобы он не успел дотянуться до кнопки тревоги. Достаточно, чтобы она смогла свалить его с ног мощной подсечкой.

Техник рухнул на пол. Наташа бросилась на него сверху и дважды ударила в основание шеи. Затем затолкала бессознательное, парализованное тело в свободное пространство за дверью.

У техника при себе был собственный планшет. Она подняла его. Устройство было в режиме ожидания и заблокировано. Наташа стянула перчатку с техника и начала прикладывать один за другим его пальцы к экрану, пока сенсор не распознал владельца и не снял блокировку.

В коридоре послышались новые шаги. Наташа скрылась из виду и увидела, как мимо двери прошли три жёлтые фигуры. Наташа выбралась в коридор следом за ними. Расстегнула молнию комбинезона и спрятала планшеты за пазухой. Затем прыгнула вверх, схватилась за одну из труб, подтянулась и спряталась в сплетении труб под самым потолком.

Вытянувшись на двух пролегающих рядом трубах и поддерживая равновесие левой рукой, Наташа вытащила оба планшета, отложила первый в сторону и углубилась в изучение информации на экране второго. Это были исследовательские данные: нанотехнологические компоненты в жидкости, водоснабжение, части на триллион, скорость циркуляции.

Нанотехнологии. Благодаря обучению в Щ.И.Т. е она знала довольно много о нанотехнологиях, но чтобы разобраться в информации на экране планшета, нужно быть по меньшей мере Тони Старком.

Всего неделю назад Тони рассказал Мстителям об одном деле, связанном с нанотехнологиями, которое привлекло его внимание. Его заботило потенциальное развитие так называемой «сборочной системы наноформ» на Восточном побережье. «Старк Индастриз» определённо отслеживали все мировые операции по купле-продаже некоторых металлов, составляющих и синтетики – и благодаря движению материалов могли с большой точность предсказать, кто и где мог бы разрабатывать подобные технологии. Какая-то фирма на Восточном побережье скупала синтетику, которая, согласно мнению Старка, могла привести к огромному скачку в производстве нанотехнологий.

Есть ли связь между деятельностью АИМ и фирмой на Восточном побережье? Если бы у неё был защищённый канал связи с Мстителями, она бы могла просто переслать данные Старку и узнать его мнение.

Но связи не было. Вдова и Соколиный Глаз прилетели на Дикую Землю, расследуя анонимную наводку, слух, который услышали прослушивающие станции Щ.И.Т. а в Центральной Европе. Как это связано с угрозой на Восточном побережье и связано ли?

Может, ей удастся добраться до центра связи АИМ и созвониться со Старком для консультации.

Она перенесла свой вес на обе руки. Она была над трубами уже около семи минут, и левая рука начинала уставать. Наташа подумала уже спрыгнуть вниз, как вдруг внизу показалась группа из шести техников АИМ, медленно и методично проверявших показания мониторов системы жизнеобеспечения на стенах. Сквозь переплетение труб она наблюдала за верхушками из шлемов.

Девять минут. Наташа была в отличной физической форме, но нагрузка была ощутимой. Она снова перенесла свой вес на одну руку, правую на этот раз, а левой убрала планшеты за пазуху, чтобы спрыгнуть в тот же момент, как техники скроются из виду. Её левая рука немножко онемела, поэтому Вдова замешкалась со вторым планшетом. Он выпал.

К счастью, Наташа успела тут же поймать устройство, до того как он с треском упал на пол. Вдова застыла, опасаясь, что техники заинтересуются внезапным движением.

Но они ничего не заметили. Какое счастье, что они носят эти барабаноподобные шлемы! Техники ушли. Словно гимнастка Наташа раскачалась на руках и спрыгнула вниз.

Размяв руки и ноги, она направилась к следующей двери. За ней оказался ещё один коридор. С потолка грибами свисали датчики дыма. Архитектор слишко опасался пожаров? Или они предназначены для быстрой очистки воздуха? Допустим, в случае случайного выброса наноботов?

Вдова прогнала из головы лишние мысли. Она слишком много задумывается о технической стороне вопроса, когда нужно больше заботиться о том, чтобы незаметно добыть информацию.

Боковые двери выходили на мостик, раскинувшийся над большим фабричным пространством. Внизу фигурки в жёлтых костюмах трудились над большой фильтрационной системой. С потолка свисало ещё больше устройств для очистки воздуха, чем в коридоре.

Наташа достала планшет службы безопасности и пролистала планы этажа, пытаясь найти центр связи. Схемы энергокабелей обещали нечто интересное на пересечении со следующим коридором.

Избежав встречи с ещё двумя техниками, Наташа достигла пересечения. Нужная дверь была заперта. Нельзя было просто так вломиться в неизвестное. Сначала нужно было проверить, что или кто скрывается за дверью.

Быстро пролистав меню, она синхронизировала оба планшета друг с другом и включила камеру на исследовательском планшете. Затем прикрепила его к стене напротив двери на уровне головы при помощи контактного клея, хранившегося в маленьком тюбике у неё на поясе.

Прислонившись к стене рядом с дверью, Наташа проверила второй планшет и увидела небольшое окошко, всплывшее в углу экрана. Теперь она могла видеть дверь в режиме реального времени. Вдова расширила окно во весь экран. Хорошее разрешение.

Послышались чьи-то шаги. Наташа спряталась в тени за трубами, протянувшимися от пола до потолка. Мимо прошло два оперативника АИМ. На рукавах их жёлтых костюмов чернели эмблемы биоопасности, сами костюмы были усилены графитовыми пластинами на груди, спине, плечах и паху. В кобурах виднелись пистолеты. Охрана. Странно, но появление охраны в таком месте внушало уверенность. В отличие от «Гидры» и Секретной Империи, АИМ больше внимания уделяла мозгам, чем грубой силе, и это каким-то образом делало АИМ более опасной и непредсказуемой организацией.

А вот охранники сами по себе не блистали интеллектом. Они пропустили приклеенный к стене планшет. Возможно, потому, что Наташа аккуратно закрепила его под прямым углом, будто бы он и должен так висеть.

Наташа проверила второй планшет, удостоверилась, что трансляция всё ещё идёт, и нажала кнопку разблокироки дверей.

Дверь открылась, изнутри повеял лёгкий ветерок от кондиционера. Благодаря планшету Наташа получила отличный вид помещения. Это и вправду был центр связи, круглая комната, усеянная передатчиками, терминалами, усилителями, блоками питания и плоскими экранами. Внутри сидели трое операторов АИМ. Свои барабаноподобные шляпы они отложили в сторону, чтобы лучше видеть дисплей и иметь возможность надеть наушники. Четвёртый техник, старший смены, стоял на ногах и наблюдал за работой подчиненных. Справа от двери неподвижно стоял охранник в жёлтом комбинезоне с чёрным шевроном на рукаве.