— Все в порядке? — поинтересовалась, когда он закончил разговор и швырнул телефон в дальний угол кровати, а потом снова уткнулся в меня уже лбом.

— Теперь уже не уверен.

— Эй, — окликнула я, опустившись на корточки и взглянув на парня снизу вверх. — Неужели думаешь, отец доверил бы тебе вести эти переговоры, если б не знал, что ты справишься?

— Он доверил мне их лишь для того, чтобы посмотреть, на что я гожусь.

— И не разочаруется. Кому, как не мне, лучше всех знать, что в упорстве равных тебе еще поискать надо?

— Что ты там про массаж говорила? — устало улыбнувшись, напомнил парень.

— Ложись. — Поняв намек и тут же закрыв тему о работе, устроилась рядом и принялась за дело.

Я даже не удивилась, когда спустя двадцать минут Алекс уснул. Решив, что сейчас самый благоприятный момент для марш-броска, устроилась поудобнее. Положила руку на место энергетического клубка, за это время значительно уменьшившегося в размерах, собрала все имеющиеся у меня силы и направила их в самый центр узла.

Понаблюдав немного, как он, сначала став плотнее, постепенно принялся медленно расплетаться, довольная доползла до подушки и взглянула в уже успевшее стать родным лицо. В очередной раз отметив, как сильно мне повезло, тоже закрыла глаза и почти сразу начала проваливаться в забытье. Сегодня я отдала любимому почти все свои силы. Но это ничего. Ведь впереди целая ночь, за которую я обязательно их восстановлю. А завтра новый прекрасный день, который мы планировали провести только вдвоем.

Проснувшись следующим утром, я обнаружила, что Алекс уже ушел. Взглянув на часы, даже удивилась, как мне вообще удалось открыть глаза раньше восьми. Видимо, внутренний будильник сработал. Валяться в кровати, учитывая сегодняшние планы, совсем не хотелось и, почти сразу поднявшись, направилась в душ.

Пропажа вернулась примерно через час. К этому моменту я была уже во всеоружии. Сегодня из двух совершенно новых платьев мой выбор пал на то, в котором я могла чувствовать себя более или менее комфортно. Пошитое из легкой дышащей ткани в греческом стиле, оно состояло из собранных спереди широкими кольцами лямок, ниже переходивших в довольно нескромное декольте со множеством складок. Фиксируемое под грудью небольшим поясом, дальше оно было просторным и ниспадало почти до самого пола. Имеющая слева небольшой вырез юбка давала полную свободу движений и была призвана будоражить мужское воображение. Решив не выдумывать ничего с прической, просто заплела волосы в косу и украсила их цветами. Выбор в обуви также был очевиден. Предпочтя каблукам сандалии, натягивала их уже на ходу, быстрыми частыми прыжками направляясь к двери.

— Привет. — Выпрямившись и представ перед любимым во всей красе, лучезарно улыбнулась и застыла, чтобы тот мог по достоинству оценить мой внешний вид. Сегодня Алекс был уже без трости, что, определенно, не могло меня не порадовать. Если бы еще не хмурое выражение лица…

— Доброе утро, — сухо раздалось в ответ, после чего визитер молча зашел в номер.

— Мы никуда не идем, — прикрыв за ним дверь, сразу догадалась я.

— Прости, Ань. Влад звонил. Он предложил встретиться и обсудить все еще раз, уже на свежую голову.

— Понятно, — не в силах скрыть разочарования, отозвалась я. — Ладно. Я и сама могу….

— Сама? — подозрительно прищурился парень. Кажется, он только сейчас обратил внимание на мой совсем не скромный внешний вид. — В этом?

— Что-то не так? — невинно поинтересовалась в ответ.

— Разве это зрелище не предназначалось исключительно для меня одного? — с намеком во взгляде поинтересовался Алекс.

— Предназначалось, — обиженно надув губки и невинно опустив глаза, согласно кивнула. — Но я уже оделась, а кавалер снова предпочел мне работу. Что еще остается?

— Ты же знаешь, как это для меня важно, — нежно, словно извиняясь, обняв, тихо произнес он.

— Знаю. Потому и не обижаюсь.

— Точно?

— Точно.

— И даже поцелуй на удачу подаришь?

— Подарю. — Лукаво улыбнувшись, обвила его шею руками и первой потянулась к губам. Одним поцелуем, как это с нами часто бывало, дело не обошлось. Уже лежа на кровати, услышала, как нависший сверху, не перестававший гладить меня парень недовольно что-то прорычал. Сделав над собой усилие, он нехотя разжал объятия и наскоро поднялся.

— Удачи! — Приподнявшись на локтях, я состроила невинное личико, не удержалась и помахала на прощанье ручкой, но, очевидно, перестаралась, поскольку уже в следующее мгновение снова оказалась в плену рук и губ Алекса.

— Не дразни меня, — предпринимая очередную попытку совладать с собой, предупредил он, — а то могу расценить это как приглашение и…

— А что, если это оно и есть? — скорее заявила, чем спросила, не спеша отпускать его от себя.

Позабыв о своем занятии, Алекс принялся пристально всматриваться в мое лицо в попытке понять, не шучу ли я, но, не найдя никакого намека на шутку, загадочно улыбнулся, чмокнул в губы и быстро сполз с кровати.

— Вернусь сразу, как только смогу, — раздалось уже из коридора. — Хорошей прогулки, Аня. Не скучай.

— Не буду, — пообещала сама себе, направляясь к зеркалу. Найдя глазами единственный до сих пор не распакованный мной подарок, приоткрыла крышку и призадумалась. — Хм. А почему бы и нет?

Развернув тонкую упаковочную бумагу, аккуратно коснулась содержимого и, по очереди вынимая из коробки, принялась внимательно его рассматривать. Короткий халатик из тонкой, блестящей, малинового цвета шелковой ткани, с запахом и поясом; богато украшенный тонким изящным кружевом комплект из двух составляющих, явно не предназначенных для повседневного ношения. Красиво? Да. Дорого? Бесспорно. Достойно того, чтобы этой ночью окончательно и бесповоротно пленить сердце любимого мужчины? Определенно! Так и будет. Сегодня.

Эта мысль, словно крошечное солнышко внутри, грела и поднимала настроение весь день. Даже несмотря на то, что на улице было все еще душно, я не испытывала дискомфорта, скорее, наоборот. На зависть всем остальным летящей походкой прогуливалась по набережной, улыбаясь и радуясь всему, что видела. Наверно, многие сочли меня ненормальной, но мне было все равно. Я чувствовала себя как никогда счастливой. Переполненная ожиданием сегодняшнего вечера, не замечала вокруг ничего и никого, кроме хорошей погоды, моря, а также раздававшейся из ближайших кафешек заводной веселой музыки. Ближе к полудню, пройдя всю набережную вдоль и поперек, я все же решила немного передохнуть. Найдя в теньке подходящую скамейку, открыла в телефоне электронную книгу и принялась за чтение. После чего сделала еще небольшой кружочек по той части набережной, которая мне особо понравилась, спустилась к пляжу и направилась в обратный путь. На подходе к отелю телефон завибрировал, сообщая о входящем, где говорилось, что меня уже ждут. Едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, влетела в фойе и… замерла. При виде того, кто стоял у регистрационной стойки, сердце пропустило удар, после чего зашлось в таком бешеном ритме, что начало отдавать в висках. Во рту пересохло, а в руках тотчас же появилась мелкая дрожь. Стоило ли удивляться тому, что после такого до сих пор мило беседовавший с одной из девушек пьющий резко развернулся и, ловя носом пьянящий запах моего ужаса, направился прямиком в мою сторону.