Меня зовут Анна Куделина, и я целительница. Нет, не одна из тех бесчисленных шарлатанов, объявления которых вы можете встретить сегодня на каждом шагу, а настоящая потомственная знахарка. Хотя лично я предпочитаю термин «целитель», особенно если учитывать то, что в него вкладывает современное общество. Хотя, чтобы оно там не вкладывало, к тому, и к другому сегодня относятся крайне настороженно. Благо времена, когда нас сжигали на кострах, запирали в лабораториях, чтобы ставить опыты, давно прошли. Теперь же жизни моей и мне подобных мало что угрожает. Но, даже несмотря на относительно безопасное для нас время, мы предпочитаем особо не афишировать свои способности. Да, сейчас люди определенно стали намного открытее для всего в их понимании ненормального. Они ходят к гадалкам, пробуют нетрадиционную медицину, впервые за долгое время озаботились тем, что едят и какой образ жизни ведут, занимаются йогой, изучают восточные методики по очистке и оздоровлению организма. А еще с интересом смотрят «Битву экстрасенсов», даже несмотря на то, что большинство по-прежнему предпочитает держаться от них подальше. Так или иначе, истинные целители все равно предпочитают оставаться в тени и помогать, не привлекая к себе особого внимания. И я не исключение.

Нетрудно догадаться, какую сферу для карьерного роста я выбрала. Конечно же, это медицина. Вовремя умерив свои амбиции и решив, что для того, чтобы помогать людям и делать то, для чего я была рождена, достаточно и медсестринского образования, благополучно окончила медицинское учебное заведение и отправилась в первое принявшее меня место, так сказать, нести добро в массы.

Не скажу, что моя профессия полна приятных моментов и интересных занятий. На самом деле все гораздо банальней, чем даже я себе могла изначально представить. Опустим подробности забора анализов и уход за особо тяжелыми пациентами, которые не в состоянии даже до туалета самостоятельно добраться. Тут и так все ясно. Было нечто куда ужасней этого, и имя ему — бумажная волокита.

Признаюсь, я была готова к уходу за пациентами и наслаждалась тем временем, когда меня приставляли к кому-нибудь персональной сиделкой. Но вот чего никак не ожидала, так это в какой бюрократии погрязли современные клиники. Думаете, самое страшное место в больнице морг? Ошибаетесь! Не стану говорить за всех, хотя лично для меня таким стал архив.

Но не будем о плохом, поскольку мне неприятно об этом месте даже думать. Давайте лучше о хорошем. А знаете, что самое приятное в работе медсестры? График смен! Да-да! Это чистая правда. Конечно, к нему тоже надо привыкнуть, но после бесчисленного количества ночей, проведенных в обнимку с медицинскими справочниками в колледже (конечно же, это касается исключительно тех, кто там действительно учился), сутки дежурства — это сущие пустяки. Особенно если ночь проходит без эксцессов, а после нее аж целых двадцать четыре часа отдыха. В этот самый момент работа и ежедневная волокита с анализами, а также бесчисленным количеством никому не нужных бумажек остается далеко позади. Приходит время для настоящей жизни. И ее начало я всегда традиционно встречаю в одной из крошечных кофеен, где уже успевшие стать хорошими знакомыми девочки варят, как по мне, самый вкусный кофе во всем городе.

— Доброе утро, Светик! — мило улыбнувшись придержавшему мне дверь молодому человеку, поздоровалась я.

— Привет, Ань. Тебе как обычно или чего покрепче? — поинтересовалась та, в тщетной попытке скрыть, как нелегко ей сегодня дался подъем к первой смене.

— Как обычно, — отозвалась, бросая сумку на соседний стул и выуживая из нее кошелек. — И вот этот круассанчик.

— Как скажешь, — вперемешку с зевком донеслось с противоположной стороны стойки.

— Не выспалась?

— Учитывая, кто это спрашивает, мне грех жаловаться.

— И все же, — вгрызаясь в еще не успевшую остыть выпечку, не сдавалась я.

— Просто мы тут с девчонками спортом решили заняться. И вот тебе результат.

— Ну-ка, ну-ка, а вот с этого места поподробней, пожалуйста.

— Слышала про городской велоэкстрим? — вручая мне латте, поинтересовалась Света.

— Нет, но было бы интересно послушать. Так что это за зверь такой?

— Ничего особенного. Просто катание на великах ночью с элементами экстрима под присмотром инструктора.

— Вот оно что. А у этого инструктора есть разрешение на подобное развлечение?

— И не только разрешение, — лукаво отозвалась девушка, и в уставших глазах отразился совсем несвойственный ее спокойному характеру азарт.

— И что же это?

— Если интересно, приходи сегодня в восемь вечера к переходу у театра и узнаешь.

— Интриганка, — произнесла, наблюдая за тем, как в кофейню через туго открывающиеся двери просочился очередной клиент и, подхватив свою сумку, слезла со стула. — Ладно. До вечера. Удачи, Светик.

— И тебе, Аня.

Для работающих в кофейне девушек, впрочем, и для многих других моих знакомых не было большим секретом, как сильно я люблю велопрогулки, а также то, что из всех моих увлечений именно это было в числе первых. Посему упустить возможность попробовать что-то новенькое, особенно если это касалось моего любимого вида транспорта, да еще и в столь приятной компании я просто не могла. Но сначала — сон. Развлечения развлечениями, а необходимым для организма отдыхом жертвовать ради них нельзя. Потому первое, что я сделала, возвратившись домой, это приняла душ и завалилась спать.

Мой выходной обычно начинался в три-четыре часа дня, но, учитывая сегодняшние планы, я позволила себе поваляться в кровати еще немного, в результате чего встала только в половине пятого. Сытный ужин, поход за покупками и полчаса с книжкой на балконе-лоджии стали прекрасным началом вечера.

Пришло время отправляться на встречу и, поскольку поездка до центра на велосипеде обычно занимала не меньше получаса, я предусмотрительно выехала пораньше.

Вторую смену в кофейне сегодня отрабатывала Саша. Надо сказать, очень запоминающаяся уже с первого взгляда личность, в основном благодаря ее ярко-розовым волосам и совсем не вяжущимся с внешним видом очень скромным характером.

— Добрый вечер, — поздоровалась, зайдя внутрь и учитывая толпу народа, решив не переходить на личности.

— Здравствуйте, — отозвалась бариста, немного грустно улыбнулась и продолжила заниматься своим делом, а когда подошла моя очередь, вежливо поинтересовалась: — Вижу, ты сегодня на колесах. Случаем не на велоэкстрим собралась?

— Туда.

— В таком случае хорошо покататься!

Пожелание, однако, прозвучало куда грустнее, чем ожидалось. Был в нем какой-то скрытый подтекст, или же это простое сожаление, что сегодня, вместо того чтобы кататься, кому-то приходится работать, я не знала. Поблагодарила за порцию кофеина и, улыбнувшись, вышла на улицу.