меня под ложечкой. Надо бы вернуться за Киром. Я увлеклась и забыла про все на свете, так мне понравилось это место. И ребята попались классные. Но вдруг «Лев Толстой» уже починил трактор и они уехали? Бросили меня в этом странном городке. И тут, словно в подтверждение моих мыслей, я увидела нашего деда. Он стоял в толпе людей, смеялся и держал в одной руке угол огромной красной тряпки, на которой сверкала надпись: «Миру будущему! Мир вам, потомки!»

Неожиданно Ник сорвался с места и начал пробираться сквозь толпу к деду. Он размахивал руками и кричал ему: «Сюда, сюда! Это я!» Очевидно, они были знакомы. Может, это его внук? Толпа волновалась и бушевала, как море в шторм, а мальчик и дедушка изо всех сил гребли руками, пытаясь пробиться сквозь нее друг к другу, словно двое потерпевших кораблекрушение. Ник был уже рядом с дедом, но тут, как назло, в центр площади вышли барабанщики и знаменная группа. Все что я успела услышать, перед тем как они начали отбивать дробь, это крик:

– Я нашел ее! Слышишь, нашел!

Ник, отчаянно работая локтями, распихивал пионеров направо и налево.

– Она? – заорал он, показывая рукой на меня.

– Да, сестра Базелевса Великого! – заорал в ответ наш дед. – Я все проверил.

Но тут вдруг банка с капсулой выскользнула из рук говорящего про светлое будущее чувака и с грохотом покатилась по каменному полу.

– Уходите, уходите скорее! – закричал Ник. – Я напишу позже!

Дед вздрогнул и словно протрезвел. Он выцепил меня взглядом и стал нервно махать рукой, я поняла это как «уходим отсюда срочно».

– Маша, мне пора.

– Как пора? – Глаза Маши налились слезами. – Я же еще не показала тебе наш музей в школе.

– Прости, но никак. Мать меня уже с собаками ищет.

– Покажешь мне музей? Я про музеи тоже много знаю, – попытался утешить ревущую Сергееву Ник. Отчаявшись добраться до «Льва Толстого», он вернулся к нам. Сергеева хлюпала носом, вытирая слезы белым фартуком.

– Жаль, что Лиса уезжает. И ты тоже. Только подружились.

– Лиса еще вернется, – уверенно сказал Ник.

– С чего ты взял? – удивила меня его уверенность.

– Ты же кинула монетку.

– Ты знаешь того деда? С длинной бородой?

– Да, это мой старинный друг. Он помогает мне спасать человечество.

– Очень смешно!

– До скорой встречи, Элоиза!

Я уже собралась бежать, но тут меня как током шарахнуло. Откуда мальчик знал мое имя, я ведь не говорила ему. Я озадаченно посмотрела на него, а он вдруг бросился ко мне и обнял, словно мы были уже как тысячу лет лучшие кореша:

– Я так рад, что нашел тебя! Так рад! Ты даже не представляешь как! Только запомни одну вещь. Однажды ты окажешься на войне. Будут лететь бомбы. Когда увидишь красного дракона и услышишь грохот, досчитай до трех и беги. Запомнила? Красный дракон, считаешь до трех и бежишь так, будто за тобой гонится стадо бизонов. Прощай, Элоиза! Береги себя и этот хрупкий мир!

Ник с Сергеевой ушли, а я все еще стояла ошарашенная на той площади. Странные вещи говорил этот мальчик. Да и сам он какой-то странный, не похож ни на одного моего знакомого. Вроде бы первоклассник, как и я, но говорит так мудрено, будто ему далеко за сорок. Не успела я все как следует обдумать, как ко мне подскочил растрепанный, с развевающейся гривой дед, схватил за руку, и мы побежали. Его борода моталась на ветру как белый флаг. И что удивительно, несмотря на бороду, он сильно помолодел. Лет двадцать ему было, не больше.

– Что случилось? – недоуменно спросила я.

– Нам надо торопиться. Сейчас нас отбросит, лучше вернуться к месту закладки. А то может в другой город откинуть. И даже в другую страну. Отдача у капсул иногда ого-го! У меня так было один раз. Оказался в гробнице Тутанхамона.

– Что-что?!

– Когда-нибудь ты все поймешь. Главное, наш с Домиником эксперимент увенчался успехом. Девочка, это событие мирового значения! Мы только что перенеслись с тобой в прошлое. Честно говоря, я не понял, почему ты там оказалась, но все к лучшему. И главное, я наконец встретил его. Доминик, мальчик из прошлого. Мы с ним десять лет копали временной тоннель навстречу друг другу, что те кроты в огороде. И вот свершилось! Теперь нам надо побыстрее вернуться в семнадцатый год, пока комсомольцы не замуровали табличку…

Когда я проснулась в тракторе, за окном светало. Я узнала кирпичное здание городской администрации. В детстве я любила рисовать мелками на красном кирпиче. Кир спал, а мне так хотелось рассказать ему свой удивительный сон. Он был настолько реальным, что я до сих пор чувствовала во рту вкус петушка на палочке. Кир заворочался во сне. Он стонал и бормотал: «Дядь Петя, дядь Петя, не бейте! Я больше не буду! Пожалуйста!»

Я погладила моего друга по голове и вытерла с веснушек слезы. Теперь рыжик улыбался во сне и смешно чмокал губами. Какая же сволочь, этот их дядя Петя. Пожалуй, пора с ним разобраться. Я уже чувствовала, что вместе с Киром – мы сила. Так странно, ведь мы были знакомы всего лишь один день, а казалось, что всю жизнь. На этой мысли я вырубилась, на этот раз крепко и без снов.

Первого домой дед отвез моего друга, потому что, когда я снова открыла глаза, за окном маячили два черных силуэта. Кира в машине уже не было. Я прилипла к окну и услышала, как дед с кем-то говорит злым шепотом. До меня донеслось: «Если еще хоть пальцем… я тебя, суку, подвешу за… у меня тут кореша остались… Кольку Копченого знаешь? Так вот либо он, либо я сам тебя прихлопну… Ты понял? Покажи, где он спит. Давай, веди!»

Дед тряс ружьем перед носом какого-то мужика в отвисших трениках, очевидно, дяди Пети, а тот трусливо пятился назад. Они скрылись в доме. Что было дальше, я уже плохо помню, потому что спать жутко хотелось…

У меня дома скандал, конечно, был жуткий. Бабка на меня орала благим матом, но мне так хотелось спать, что даже начни она меня мутузить, я бы все равно не встала с кровати. В принципе ничего нового я от нее не узнала в тот вечер. Я была все то же отродье и приплод, и покоя от меня им не будет до самой смерти. А вот Мамзель поразила меня в самое сердце. Если и было между нами хоть что-то хорошее за всю жизнь,