— Именно! Магия ни от чего не зависит. Но древнейшую магию мы будем изучать на следующий год. — Деймос Савельевич вернулся к своему столу. — Первым магом официально принято считать неандертальца Э-У. Вот первый случай применения магии. Смотрим на экран.

Проектор включился сам собой. Ник вместе со всеми уставился на экран, но его не оставляло ощущение, что самое главное так и не было сказано.

На фоне леса появился человек, одетый в темную шкуру, из которой клочьями торчал мех. Ладонью, больше напоминающей обезьянью лапу, он пришлепнул муху, севшую на лоб, потом скосил глубоко посаженные глаза и стал принюхиваться.

Из-за деревьев вышел мамонт. Человек поднял дубинку, потом нахмурился, его глаза блеснули. Дубинка сама собой поднялась в воздух и опустилась на лоб мамонта.

Экран погас.

— Хорошо актера загримировали, — важно сказал Касьян. — Все кажется таким достоверным.

— Эй, Невский, к учителям-то чего подлизываешься? — заявил Темка. — Это же не они капитана выбирают.

Касьян нахмурился и опустил голову.

— Обучать, как правильно подлизываться, я не буду, у меня другая задача, — холодно усмехнулся Деймос Савельевич. — Это вовсе не актер. Сейчас мы видели настоящего Э-У. Все происходящее оставляет свой след. Будем хорошо обучаться, сможем находить такие следы.

Он наконец-то сел на свой стул, схватил карандаш, который казался ничуть не тоньше его пальцев, и объявил:

— Все свободны. В соседней аудитории уже ждет Вениамин Вениаминович. Все, что лежит на партах, забираем с собой. Домашнего задания не задаю, но, кто не сможет повторить пройденное сегодня, будет заучивать наизусть две страницы учебника.

Ник и Темка последними вышли в коридор. В проходе стояли Игнат с Касьяном, остальные ребята уже ушли.

— Чего? — насторожился Темка.

Касьян сделал шаг навстречу и толкнул его плечом.

— Послушай, Остин, — сквозь зубы начал он. — Я просто умней остальных и поэтому хочу стать капитаном. И вовсе ни к кому не подлизываюсь.

— Ну? — Темка бросил на пол учебник с тетрадкой и сжал кулаки.

Игнат привычным жестом собрал волосы в хвостик и встал рядом со своим другом.

— Касьян, если ты умней, — быстро сказал Ник, — то должен помнить слова старшего наставника. Потасовки в команде запрещены.

Касьян несколько раз вздохнул и отступил.

— Игнат, пошли.

— А ты соображаешь! Во как припугнул! — восхищенно заметил Темка, почесывая макушку. — Я бы ему в глаз заехал, так мне бы снова наказание влепили.

— Ты не понимаешь. — Ник вспомнил, как одиноко стоял у себя во дворе, как его задирали другие ребята, как отказывались с ним играть. — Мы — одна команда. Я всегда этого хотел. Хотел, чтобы меня приняли.

— Я вот… — Темка замолчал, поднял с пола свои вещи и молча дошел до следующей аудитории.

Вениамина Вениаминовича еще не было, а остальные ребята успели рассесться по местам. Свободной оставалась только первая парта возле окна, на которую падали солнечные лучи. С первой парты, стоящей в другом ряду, недобро поглядывал Касьян.

— Садитесь сюда, вот здорово, вы будете нас загораживать, — весело позвала Майя.

— Похоже, это наше законное место, — вздохнул Темка.

Ник опустил жалюзи и осмотрелся. Тут были три доски, а на стенах висело множество таблиц с формулами и вычислениями. В воздухе стоял легкий запах моющего средства, казалось, что недавно провели генеральную уборку.

Из коридора послышались шаги, и в дверях появился преподаватель. Майя не смогла сдержаться и ойкнула. Совершенно лысая голова учителя отражала солнечный свет, а длинная черная борода скрывала шею.

— Здравствуйте, меня зовут Вениамин Вениаминович. Я буду учить вас точным наукам, — тихо проговорил он. — Простите за опоздание, Константина знакомила меня с результатами прохождения Этапа Препятствий. Я, признаться, поражен некоторыми из них.

Он многозначительно взглянул на Ника.

Касьян подался вперед, но на него учитель не обратил внимания.

— Люди используют физику, математику и еще всякие там геометрии лишь оттого, хе-хе, что не владеют магией. На моих уроках вы научитесь рассчитывать происходящее в магическом мире. — Вениамин Вениаминович пригладил бороду. — Буду очень признателен, если вы перевернете учебник, чтобы получить «Точные науки», и откроете первую главу.

— Закон земного притяжения, или левитация, — прочитал Темка. — Вот круто-то!

Ник увидел целую кучу совершенно запутанных схем. Непрерывные и пунктирные линии разного цвета были подписаны буквами греческого алфавита.

— Приятного аппетита, молодой человек!

Послышался хруст. Все обернулись и увидели, что Жорик грызет сухари. Густо покраснев, он что-то пробубнил и засунул в рот последний сухарик.

— Сегодня предстоит разобрать эти простейшие законы, — продолжил Вениамин Вениаминович. — Закон земного притяжения гласит, что все предметы падают вниз. Он срабатывает, как бы вам сказать, лишь у обычных людей. Сейчас вы поймете, что происходит на самом деле. Вы узнаете о силах, которые выталкивают предмет вверх и не дают ему упасть. В быту это называется левитацией. Для того чтобы понять ее сущность, надо изучить несколько законов. Обратите внимание на страницы шесть, семь и восемь, где подробным образом изложены эти законы. Сделайте одолжение, спишите их себе в тетради и решите задачки, они приведены в конце главы. Я проверю решение.

Вениамин Вениаминович сел за стол, вынул толстую записную книжку в истертом переплете и до конца урока что-то в нее записывал.

Голова Ника была готова взорваться. Чтобы понять, как действует один-единственный закон, пришлось построить уйму схем, а ведь надо было изучить целых три закона! Задачки они с Темкой решали вдвоем. Майя с Ольдой постоянно перешептывались и тыкали в спину, чтобы узнать, какой получился ответ. Касьян пытался незаметно подглядеть, что написали другие, а Нелли и Таисья быстро-быстро черкали ручками в своих тетрадях.

— Ну что же, — через час объявил Вениамин Вениаминович, — кладите работы мне на стол и ступайте на следующий урок.

— Чего дальше? — спросил Темка, выйдя из аудитории. — Я больше ни одну точную науку не выдержу.

Ник посмотрел в расписание: последний урок был не на учебном этаже, а в том зале, где все собрались после испытаний. Учителем оказался записан Окс.

— Скрывать не стану, узнать вам предстоит многое, — сказал Окс, влетев в зал и окинув взглядом замерших в креслах ребят. — Вот ты, например, Касьян Невский, что ты считаешь самым важным?

— Самое важное — это победа, — не задумываясь, ответил Касьян.

— Совершенно согласен! — кивнул Окс. — Посему и полагается учитывать каждую мелочь. Собственно, мелочей-то у нас и нет. Давайте подумаем, какой должна быть одежда охотника?