интерьера, которому приходилось подчиняться воле чокнутого тирана. Хорошо, что его свергли.

Но как-то так выходит, что власть сменилась, а порядки местами остаются?

— Советник Хунфрит, у вас есть основания сомневаться в словах одного из приближённых императора? Уважаемого стража? — парирует Фестер.

Мягко стелет. Аж зубы сводит. Вот понять пытаюсь, это из-за того, что они политики, или просто люди такие мерзкие? Проклятье, да лучше б его самого продали кому-то вроде Хунфрита. Посмотрел бы, насколько это всё приятно.

— Вовсе нет, — тут же заискивающе поправляется недожених. — Я глубоко уважаю стражей за их непростую работу и поддержание столь необходимого порядка.

Проклятье, они правда не понимают, что несут? За одного из этих ненормальных собралась выйти моя мать, за другого…

Нет, сестрой колючку я никогда не назову. Как вспомню её глаза, запах, по спине снова проносится волна приятных мурашек, а мысли утекают не туда. И эти мерзавцы всерьёз хотят определить её истинную стоимость?

— В любом случае то, что она не может контролировать себя, является проблемой. И весьма серьёзной, — заявляет Хунфрит. — Это опасно для неё же в первую очередь. Думаю, все мы желаем ей исключительно добра.

— Советник, вы понятия не имеете, что значит лишиться магии, — оборачиваюсь я. — Это не просто потеря части способностей, она потеряет часть души, станет безразличной ко всему и вам в том числе.

Произношу это, а сам думаю, что этому уроду только того и нужно. Чтобы Сандре было всё равно. Чтобы она была послушной и покладистой и позволяла этому извращенцу делать с ней всё, что вздумается.

— Она провела здесь всего ничего, — хмурюсь я. — Или вы ждали, что она за пару дней дорастёт до навыков магистра? Магия — сложная наука, господа советники. Вы и сами прошли долгий путь, прежде чем оказались в совете.

— Да, но на нашем пути не возникало ситуаций, из-за которых мы рисковали жизнями, — возражает Фестер. — А моя дочь рискует! И сегодня она серьёзно пострадала. Говори что хочешь, Фергус, но произошедшее — признак, что она деградирует.

Не знай я, что он спит и видит, как бы продать собственную дочь подороже, решил бы, что и правда заботится о ней.

— Наоборот. Раньше она могла создать несколько искорок, а теперь настоящее пламя.

— И ты видишь в этом развитие?

— Смотрите шире, советник, — морщусь я. — Если бы раньше она зарабатывала одну монету, а теперь тысячу, вы бы были довольны?

— Да при чём тут деньги? — он делает вид, будто я его оскорбил, указывая на истинную причину. — Моя дочь может погибнуть.

— То, что вы собираетесь с ней сделать хуже, чем смерть, — хмыкаю я. — У меня есть предложение. Пари, если хотите.

— На тему? — Хунфрит сводит брови.

— Вы уезжаете и оставляете нас в покое, — складываю руки на груди. — За это время Сандра обретает контроль над своей магией и показывает вам. Если получается — вы оставите её в покое до конца обучения в академии, как и положено.

— И в чём выгода пари для меня? — хмыкает Фестер.

Стервятники… Что ж, если хотят и дальше общаться по принципу ты мне — я тебе, подыграю. Тем более что я уверен, это будет лёгкое пари.

— Я оплачу сумму, о которой вы договорились с советником Хунфритом.

На этом моменте они оба оживляются. Эверт понимает, что ему не придётся мириться с вредностью Хунфрита, а тот радуется, что не потратит ни монеты. Оба оказались предсказуемы. Вопрос поймут ли они, в чём подвох?

— А если нет, я забираю её и женюсь, — Хунфрит потирает ладошки. — Но перед этим она, само собой, будет запечатана.

— Да. Что скажете?

Дорогие читатели! У меня стартовала новинка, приглашаю в гостиОтверженная для генерала драконовКогда кажется, что хуже быть уже не может, я попадаю в другой мир со странной меткой на руке. Тело, в котором я оказываюсь, насильно выдают замуж за жёсткого, циничного, но очень привлекательного генерала. Вот только с моей меткой что-то не так, и муж отказывается от меня при всех. В родном мире я перенесла бы очередное расставание с честью и достоинством, но я не дома, понятия не имею, как тут всё устроено и не знаю, как вернуться. К тому же этот генеральский гад хоть и отверг меня в качестве супруги, но не собирается отпускать с миром…Приятного чтения!

18.2

Как водится у политиков, думает Эверт долго. Не потому, что серьёзно подходит к рискам или размышляет о том, как будет лучше для Кассандры. Он думает, не сможет ли он получить больше, чем я предложил сейчас.

— Тебе-то что? — пробует зайти с другой стороны.

А вот это уже опасный вопрос.

На законодательном уровне Тенгер не запрещал выкуп невесты. По всему Аниону это оставалось очень распространённой практикой для заключения взаимовыгодных союзов. А в законах, как водится, есть и тонкости. К примеру, формальные нюансы, на которые я собираюсь надавить.

То, что жениху дают деньги на выкуп в долг или в подарок — не новость. Часто это организует кто-то из родни, и в этом тонкости. Потому что я — не родственник Хунфрита. В потенциале я стану членом семьи Эверта.

Значит, если я оплачу выкуп невесты, то деньги сделают круг и останутся в семье, условно и это уже парадокс. Эверт хочет получить выгоду и вряд ли мечтает о суете с бумажками.

И то, что он задаёт вопросы плохо. Нужно его запутать.

— Дело принципа. Вы поймали меня на слабо и, как дракону, мне теперь почти физически необходимо доказать обратное, — максимально нейтрально пожимаю плечами. — Кроме того девушки с цветными волосами сейчас не рвутся в академию, раз это больше не принудительная мера. Нам нужно много положительных примеров.

Вот так. Немного чувства долга, щепотка тщеславия и вроде получается более-менее связанная отговорка. Хунфрит всё ещё слишком доволен моим предложением, он даже не пытается думать, Эверт в этом вопросе всё же сознательнее.

— Хорошо, дадим тебе попробовать, — наконец соглашается он. — Но с одним условием.

— Каким?

— У тебя будет только две недели, чтобы научить мою дочь сносно пользоваться силой, — Фестер складывает руки на груди. — Пусть она, скажем, создаст и удерживать контроль над огненным шаром. Это возможно?

Проклятье, он понял.

Мать говорила, что их свадьба совсем скоро. Что если как раз за эти две недели? Эверт собирается успеть избавиться от дочери до того, как я стану частью семьи, чтобы избежать этих проблем.

Хитрый гад. Что ещё раз доказывает, что он совсем не ценит