звучал величественно и громко, видимо, подкреплённый каким-то заклинанием. — В этом году в Академию поступило особенно много первокурсников. И среди них немало тех, кто смог удивить преподавательский состав.

— Мы даже вынуждены были, фактически разработать новую учебную программу для некоторых юных дарований, — Ломоносов едва уловимо посмотрел на нашу компанию, — впереди у вас всех…

Дальше я не слушал, сколько подобных речей я слышал за свою прошлую жизнь, даже и не сосчитать, так что мне было неинтересно. А вот ребята, напротив, прониклись, и внимали речам ректора чуть ли не с открытым ртом.

Впечатлились, могу понять, у них это в первый раз, и атмосфера располагает. Ну пусть, для них будет полезно послушать сильного и умного человека, а князь Ломоносов, безусловно, таковым и является. Ректор продолжал вещать, как вдруг, я услышал то, что меня уже заинтересовало. Хоть какая-то конкретика:

— Сейчас, уважаемые первокурсники, вам предстоит принять участие в учебных спаррингах, дабы определить ваши возможности, в целях дальнейшего распределения по группам, — Ломоносов обвёл взглядом всю толпу студентов. — Однако, первая группа уже выбрана. Её участникам не нужно показывать свою магическую силу, они исчерпывающе продемонстрировали её на вступительных испытаниях. В данную группу попали…

Первыми ректор назвал царевну и Темникову, — то что они обе окажутся со мной, я не сомневался. Дальше были названы трио Лавининых: я, Юра и Олег, потом Алиса, все мои люди, а следующие имена смогли меня удивить.

— Иван Соловьёв, — о, а это же сыночек князя Саратовского, которого я отделал вместе с его дружками во время прогулки с Алисой. — Джессика Стоун, — это ещё кто такая? Американка?

— Инга Светлая, — опа, а вот и дальние родственнички подъехали, неожиданно. Ну, допустим, она оказалась здесь случайно, ага, конечно.

Что-то, какой-то странный составчик группы подбирается, такое ощущение, что добрали тех, кто больше заплатил. И когда только они успели подсуетиться?

— Сяо Мэй Хвон, Ли Хвон, — э-м-м-м, китайцы? Вот уж не ожидал. Ладно ещё Джессика, Американское королевство всегда держит руку на пульсе мировых событий, но вот Китай?

— Минами Накидара, Макото Накидара, — я огляделся по сторонам и увидел близняшек с восточными чертами лица, которые заулыбались после слов ректора. Азиаточки, это, конечно, прекрасно, но какого чёрта они все забыли в моей группе?

— Махмуд Аль-Денте, Ясмин Аль-Денте, — это ещё что за «альденте» такое? Персы? Сирийцы? Индусы? Интересная у нас компания собирается.

— Болеслав Якубовский, Анна-Мария Лопез, — м-да, без комментариев. Не перестаю удивляться: похоже, я привлёк гораздо больше внимания, чем рассчитывал, и в «верных» кадрах Императрицы и Темникова очень сильно сквозит, иначе я такой интернациональный состав объяснить не могу.

— Милош Клюев, — вот уж не повезло парню с именем-фамилией. Наш, имперский, или нет? Так сразу даже и не поймёшь.

— Ну и последние двое: Джон Грэй и Джина Висконти, — а это, похоже, Британия и Римская Империя своих прислали. Ну, что же, всё интереснее и интереснее.

— Названные студенты могут проследовать к общежитиям, забрать ключи от своих комнат, на сегодня вы свободны. Занятия начнутся завтра. Остальных попрошу проследовать на полигон, — ректор закончил свою речь.

— Ваша Светлость! А за что им такие поблажки? — я попытался рассмотреть говорившего, и им оказался парень из компании Лепесткова. — Может, другие первокурсники тоже хотят попасть в привилегированную группу с принцессой?

— Данная группа не является привилегированной, — Ломоносов решил ответить на комментарий. — Эта группа с углублённым и усложнённым курсом, эти студенты на данный момент показались нам особенно сильными в плане магического дара.

— Романова, Темникова, представители правящих родов других стран, это понятно, с ними нам не тягаться, — не хотел угомониться паренёк, — а что ещё за Лавинины такие? Чем они заслужили такую честь? Да ладно, Лавинины, тут ещё и куча простолюдинов! Я готов сразиться с любым из них в поединке за право находиться в лучшей группе!

— Сергей Лепестков, если я не ошибаюсь? — ректор попытался вспомнить этого парня. — Поверьте преподавателям, Вам не стоит спарринговаться с представителями данной группы, в целях Вашей же безопасности.

Лепестков, значит? Младший брат того придурка? И чего же людям спокойно не живётся? И ректор тоже хорош, зачем было объявлять вот так состав во всеуслышание? Можно же было просто промолчать: никто бы и не заметил, что не все первокурсники соревнуются в состязаниях.

Вряд ли это глупость, скорее всего, Ломоносов задумал какую-то свою игру. Уверен, Ольга Анатольевна обратит на это внимание, однако, я не совсем понял степень их отношений. Императрица сказала, что она не может влиять на решения ректора Академии, странно это всё.

— Какие-то простолюдины не смогут ничего противопоставить чистокровным аристократам, я уверен. Прошу дать всем возможность попасть в эту группу! Кто со мной согласен?

Бо́льшая часть присутствующих здесь студентов подняли руки, а я лишь покачал головой. Вот не хотел же избивать княжеских деток, просто желал обучить своих людей теории. И зачем они лезут? Потом придётся перед Ломоносовым оправдываться, почему очередной княжич огрёб от собакена.

— Хорошо. Если большинство студентов хочет соперничества, пусть будет так! — ректор посмотрел на меня. — Я надеюсь, все помнят свои обещания?

Помнят, как же: не калечить княжичей. Да, обещал, было такое, но я же не думал, что у них вообще нет инстинкта самосохранения. Ладно я, смогу сдержаться, есть опыт, но вот в Юре с Олегом, к примеру, не уверен. И что делать?

— Все первокурсники отправляются на полигон, где будут сформированы пары для тренировочных поединков. Хотите в особую группу? Тогда докажите, что достойны! — Ломоносов вынес вердикт. — Кто победит любого потенциального члена группы, займёт его место. Напомню, что летальные заклинания запрещены, — ректор вновь покосился на меня, а я лишь пожал плечами, — лекари уже на месте, прошу всех проследовать за преподавателями.

* * *

Хорошо, что я изучил магию льда, когда спас Настю. Она может отлично скрывать мои пространственные заклинания, мол, замёрз и замёрз противник, ничего необычного. Как бы я маскировался, если бы решил пойти по пути молнии?

Сейчас мне предстоял поединок с младшим Лепестковым, который сам настоял на том, чтобы сражаться именно со мной. Понятия не имею, для чего мне вообще нужна вся эта авантюра, ведь мне реально всё равно, в какую группу зачислят, потому что ходить на занятия я особо и не собираюсь.