Несколько минут ничего не происходило. Все замерли в ожидании и не смели проронить ни слова. Как вдруг, алтарь засиял багровым светом. Все зажмурились, а когда протёрли глаза, то увидели Юру, лежащего на полу без сознания.

— А я говорила, Лавинин, к чему это может привести, — Императрица рассерженно посмотрела на меня.

— Подождите, Ваше Величество, я чувствую, что он жив, — ответил я, активировав пространственное чутьë.

И Юра действительно был жив, я это ощущал прекрасно. Ритуал давно не проводился, и никто не знал, как должен проходить процесс. Может, так и надо, чтобы человек какое-то время провёл без сознания? Кто знает, подождём.

Минуты тянулись долго и мучительно. Я стоял и пристально смотрел на лежащего без сознания парня, надеясь уловить что-то необычное. Мою руку крепко обхватила Алиса, нервно её сжимая.

Я полностью погрузился в чувство пространства, как вдруг осознал, что Алиса-то стоит ровно напротив меня. Так, стоп, а с кем же я за ручки держусь? Я посмотрел направо, а там, победоносно улыбаясь, стояла Ксюша Темникова и наглаживала мою несчастную конечность.

Вот же наглая девка! Я посмотрел ей в глаза, укоризненно покачал головой и убрал руку.

В это время Юрец начал приходить в себя. Он тяжело задышал, поднял голову и посмотрел по сторонам.

— Добро пожаловать в род, Юрий Лавинин! — я помог парню подняться на ноги. — Поздравляю, алтарь тебя принял, ты достоин.

— Достоин! — прокричали хором мои люди.

— Достоин! — заключила Императрица.

— Привет, младший хозяин-алкоголик, — передал Олег по ментальной связи.

— Эм-м-м, спасибо. Это большая честь для меня, — растерянно пробормотал Юрец.

* * *

Ну а дальше началось веселье. Я заранее приказал слугам подготовить празднество. Почему-то я был уверен в успешности ритуала. Чутьë не подвело. Мы переместились на большой стадион в Лавинино, где всё поле было заставлено столами, которые ломились от обилия яств.

Поводов для праздника сегодня было несколько: мы уничтожили кровного врага в лице Чернова, провели успешную операцию по уничтожению банды отморозков, и в роду появился новый член.

Юра, кстати, получил-таки дар укрепления, и теперь я даже не представляю, какая это будет машина по нарезке и шинковке супостатов. Да, дар был нулевым, его нужно было прокачивать с помощью энергии ядер, ну да это мелочи. Прокачаем, теперь уж точно.

Раз алтарь принял его, значит, помыслы парня действительно были чисты, и он желал роду всего самого лучшего. Мне кажется, я понял, почему смертность при подобных ритуалах раньше была столь большой. Просто люди хотели получить выгоду для себя, а интересы рода ставили на второе место. Вот алтари их и убивали, не веря в праведность намерений, как-то они это чувствовали.

Около пятисот человек собралось на огромном стадионе, чтобы как следует отпраздновать столько прекрасных событий. Вино лилось рекой, угощения на столах присутствовали самые изысканные, развлекательная программа тоже была лучшей, ведь сегодня Саша и Варя презентовали людям новые песни. Они официально возглавили «Лавину звука», открыли свою студию звукозаписи и развили бурную деятельность.

* * *

Ольга Анатольевна Романова была поражена результатом ритуала. Алтарь не только принял человека в род, но и наделил вторым даром. Такое случалось крайне редко, насколько она могла узнать из мемуаров предков. Это могло означать только одно: Виктор смог выбрать действительно достойного кандидата. Ведь если бы парень хоть чуть-чуть сомневался или преследовал личную выгоду, алтарь бы его убил. Императрица знала это, но не стала говорить Виктору, хотела удостовериться в его проницательности и посмотреть на всё своими глазами.

Теперь Лавинины стали ещё сильнее, и это её, на самом деле, радовало, ведь она видела воспоминания Виктора и искренне желала ему процветания. Она уже хотела попросить отправить её обратно, как вдруг граф пригласил их с принцессой на празднество. Ольга сначала хотела отказаться, но дочка уговорила её остаться.

Императрица заметила пробуждающийся интерес по отношению к Лавинину в глазах Светы, а это не могло не радовать. Она и так подумывала их свести, но это представлялось очень сложной задачей.

Светлана всегда была сильно придирчива к выбору парней. К ней приезжали свататься самые знатные особы со всего мира, но она всегда смотрела на них без интереса, как-то грустно и безучастно, и Ольга Анатольевна уже отчаялась найти человека, который сделает её дочь счастливой.

А сегодня она разглядела во взгляде Светы какой-то незнакомый блеск, что заставило её искренне улыбнуться. Конечно, она осталась на праздник, и с ехидством наблюдала за Темниковым, который злобно поглядывал на юного графа. За Виктором дочка Паши ходила хвостиком и смотрела на него влюблёнными глазами.

Они сели во главе огромного стола, поставленного по центру стадиона, рядом с Лавининым и его невестой. Беседовали, веселились, выпивали и ели невероятно вкусную еду из аномальных ингредиентов, такую не готовили даже её повара в Кремле. Смотрели выступления танцевальных трупп и музыкантов.

Всё это дело сопровождалось пением двух подозрительно похожих друг на друга молодых людей — парня и девушки, которые исполняли что-то потрясающее. Подобных песен Императрица ещё не слышала и была искренне довольна, что осталась на этот вечер в Лавинино, которое, она была уверена, в скором времени имеет все шансы стать чуть ли не второй столицей. С таким-то размахом.

Вечер так и продолжался, пока молодая блондинка на сцене вдруг не предстала в костюме, подозрительно напоминающим официальный наряд Императрицы, и запела:

Будуар Императрицы повидал немало на своём веку.

Кавалеров вереницы навевают на неё теперь тоску.

Ольга Анатольевна сперва немного опешила, но потом быстро заинтересовалась.

Только сердцу не прикажешь, сердце просит продолжения любви.

И вечерний экипаж её уносит на окраину Москвы.

Девушка пела просто великолепно, весь стадион резко замолчал и буквально замер.

И там шальная Императрица

В объятьях юных кавалеров забывает обо всëм.

Как будто вечно ночь будет длиться,

Как будто разочарованье не наступит новым днëм.

Ольга смотрела на сцену с широко раскрытыми, даже круглыми глазами. Она переглянулась с дочкой, а та лишь растерянно пожала плечами.

Гуляй, шальная Императрица,

И вся страна, которой правишь ты, берёт с тебя пример.

Легко влюбиться, Императрица,

Когда так страстно бирюзовым взглядом смотрит офицер…

(Ирина Аллегрова — Императрица)

Ольга Анатольевна резко вскочила со своего места, сердито посмотрела на графа и буквально прокричала надрывным голосом:

— Лавинин, ты совсем охренел⁈

Глава 5

Да уж, весёлый вчера выдался вечер, отлично погуляли. Ну а песня про Императрицу — выше всяких