По-настоящему противны не следы естественных надобностей, а чёрные сопли, начавшие на весь холл вонять ядрёной тухлятиной.

Вот зачем Даниэль уводит на них взгляд? Он – до меня доходит – не рассматривает, он мне их показывает!

– Что? – ко мне возвращается огонёк раздражения.

Я понимаю, что нужно убрать, отмыть, проветрить, но я в батрачки не нанималась. Отдохну – продолжу. А запах… Ну, я той же вонью дышу.

Даниэль всё настойчивей.

Впору взяться за лист и карандаш, но я не успеваю.

Лужа на полу внезапно вздымается горбылями, надувается мутный пузырь. Я инстинктивно шарахаюсь до того, как пузырь, смачно хлюпнув, лопается, и из жижи вываливается… очень большая сопля, только почему-то она живая. Не сопля, а, скорее, амёба с ложноножками. Серое создание забрасывает жгут, будто пират – абордажный крюк, прилипает кончиком щупальца к мрамору и вполне уверенно себя подтягивает.

– Что это?

Вторая амёба, третья. На диване, куда сопли хлынули в самом начале, тоже надувается пузырь, но небольшой, из него вываливается только одна живая дрянь.

Даниэль пытался меня предупредить?

– Трындец. Они опасны?

Да.

– Их можно чем-нибудь хлопнуть, как тараканов? Ботинком например?

Нет.

– Только магией? – обречённо спрашиваю я.

Да.

Я слишком устала. Может, ну их? Пусть амёбы подождут? Посажу в тазик, накрою крышкой… Им, конечно, предпочтительнее аквариум, чтобы не сбежали. Амёбы раскидывают ложноножки и все разом подтягиваются в направлении Даниэля.

Сюрприз…

Пока я торможу, сопли повторяют рывок совсем уж уверенно и в темпе.

Аквариумы и тазики отменяются.

– Их можно лопнуть голой силой, без рун и прочих вывертов? – напряжённо уточняю я.

Да.

Было бы дико обидно начать лечение, сделать первый шаг к победе и оказаться закуской на пиру сопливых амёб, мда.

Раздумывать некогда. Надо либо тащить Даниэля с дивана, либо убирать ожившие некро-сопли.

Тащить Даниэля? И играть с соплями в догонялки? Они ведь чуют то ли его, то ли нас обоих, и не отлипнут.

Закусив губу, я прислушиваюсь к окружающему пространству, ловлю ощущение бурлящей в пространстве сырой силы и тяну её в себя, пропускаю через солнечное сплетение. Мне кажется, что по венам течёт жидкий огонь. Мне больно, но я представляю, как из моей ладони вырывается энергетический хлыст и бью им по ближайшей сопле. Раздаётся омерзительный хлюп, амёба лопается и скукоживается. Я со злость обрушиваюсь на оставшихся. Минус две, минус три.

Последняя, будто почуяв, выстреливает жгутиком под диван и тащит себя в безопасную щель. Я промахиваюсь, но вторым ударом достаю.

– Готово, – я развеиваю хлыст. – Даниэль?

Он дважды поднимает взгляд.

Значит, справились.

– Знаешь, я устала, – честно признаюсь я. – Я сделаю чай. Хочешь чай?

Я с перепугу втянула излишек энергии, который не ушëл вместе с хлыстом, и магия жжёт, но зачем сливать её впустую? Уж лучше вскипячу воду. Скоро я возненавижу чайник, кухню, уборку.

Не сегодня, но завтра же найму крестьянку из ближайшей деревни.

Мечты…

Я ведь даже не представляю, где эта деревня.

А что мне мешает выйти и посмотреть с высоты утëса?

О, точно! Полчаса прогулки по окрестностям мне просто необходимы. Заодно гляну, что вокруг растëт и попытаюсь точно определить время года. В романе действие развивалось летом, а финальный эпизод с заходящим солнцем разворачивался на фоне зимнего пейзажа, и мне будет полезно выяснить лето сейчас раннее или позднее.

Книжный Даниэль подарил героини меховую шубу…

К чёрту шубу, у меня тут чай и перекус. Даниэлю нужно восстанавливаться, и я скармливаю ему три ложки пюре.

– Хочешь на улицу? – неожиданно для самой себя спрашиваю я.

Идея ещё толком не оформилась у меня в голове, но уже захватила. Я буквально загораюсь ею. Всё же просто! В фактах роману можно верить. В Каретном сарае, примыкающим к левому боковому крыльцу есть много полезного, в том числе и колëса, и оси. Молоток и гвозди я видела в подсобке.

Мне нужно насадить колесо на ось. Как закрепить – погуглю. Затем я прибью оси к креслу, и оно станет отдалëнно похоже на инвалидное.

Разве я не замечательно придумала?

Глава 23

О том, что мастерить тележки неженское дело, я не думаю. Кто сказал? В детстве я, помнится, собрала машинку из деталей конструктора, так что опыт у меня… определëнно есть. Сейчас те же детальки, только большие, ну так и я не маленькая.

Я настолько загораюсь идеей, что не успеваю придумать сто причин, почему нет. Я просто иду и делаю.

В сарай меня пропускает защита, не приходится возиться с замком.

Надо же, сарай не пустой. На самом видном месте экипаж с золотыми княжескими вензелями, а у стены самая обычная телега. В деревню за покупками ездить? Логично…

Хм, а что если я найду садовую тачку? Нет, с тачкой ерунда получится – как я на одном колесе кресло повезу? Я прохожу мимо кареты и поворачиваю в хозяйственный отсек. На глаза попадаются подковы. Разве их меняет не кузнец? Ладно, подковы мне точно не нужны, а вот инструменты пригодятся… Мысль, наконец, оформляется, и я всё же иду в соседний садовый сарай – колëса что у телеги, что кареты, слишком большие, одного колеса мало, поэтому я "разуваю" четыре тачки, благо их целый ряд вдоль стены.

Как прицепить оторванные колëса к оси, чтобы они вращались, но при этом надёжно держались? Я решаю не отрывать, а оставить фрагмент дна и спилить всё лишнее, благо тачки деревянные.

Уничтожив одну за другой, я получаю четыре колёса на креплении. В хозяйстве я нахожу доски, и остаëтся сбить квадратную рамку, а по еë углам приколотить собственно крепления с колёсами…

Я попадаю молотком по пальцу, криво-косо, но за полтора часа возни задумку воплощаю и получаю низкую платформу.

И она катается!

Я запрыгиваю на неё, отталкиваюсь ногой.

Мда, я сделала что-то вроде уродливого скейта-гиганта с дырой по центру.

Размер я подбирала под кресло, причём не мягкое из холла. Оно глубоко, удобное, но очень тяжёлое, и я его отвергла. Уж лучше ограбить библиотеку.

Я притаскиваю деревянное, обитое гобеленом, ставлю на платформу и… порчу, прибиваю гвоздями ножки. А вдруг опрокинется? Не позволю. Я ещё раз попадаю себе по пальцу, зато кресло держится!

Я угощаю его пинком – убедиться в надёжности.

– Даниэль, – зову я, – что я тебе покажу! Ты соскучился? Извини, что надолго пропала. Мне кажется, тебе понравится.

Видеть, что происходит за спиной, Даниэль не может. Я подкатываю кресло к дивану, застилаю.

Может, найдётся клеёнка? В этом мире я ничего подходящего ещё