– Эйна, – прошептал, касаясь ее холодных губ. Она замерзла, пока они стояли, ее руки, отпущенные, тут же пробрались под его пиджак и сцепились в замок на его спине. Шейд не возражал, взял ее щеки в свои горячие ладони, согревая. И медленно накрыл ее губы своими. Короткими касаниями, пробуя, делясь теплом. Большими пальцами дотронулся до таких же ледяных маленьких ушек, спрятал и их. Хотел бы забраться в ее волосы и распустить тот узел, что она закручивала.

Зоя выдохнула ему в рот, ошеломленно открыв глаза. И встретилась с серьезным взглядом Шейда, замершего и ожидающего, что она сделает. При малейшем движении в сторону готов был ее отпустить. Хотя самое последнее, чего желал бы сейчас, это разорвать объятия. Она долго ломала его выдержку. Даже решилась прибегнуть к подленьким трюкам и внушить ему страсть, о чем не сразу, но сообразил.

Однако Зоя снова потянулась к нему, прижимаясь. И задрожала сама, ощутив, как дрожит его тело, провела руками по рубашке, что скрывала напряженные на спине мышцы. Быстро он закрыл ее рот своим, уже добираясь до ее языка, и от первого касания Зоя с силой вцепилась в его одежду. Шейд подхватил ее под спину, не отпуская, продолжил изучать жаркую боль, доставляемую ему осознанием, что никогда он не получит эту девушку. Разве что на миг. Такой как сейчас. И то потому, что слегка не в себе после топтания под дверью любовников.

Прикосновение ее влажного языка вызывало безрассудную изнемогающую жажду. Шейд содрогнулся и заставил себя оторваться от пылающих уже губ, пока не натворил чего похуже, чем поцелуи под стенами чужого дома, находясь при этом на работе. Заглянул в темный омут глаз, что затягивал его со страшной силой.

– Мы должны прекратить… – он задыхался, его голос умолял. И в то же время не находил в себе воли отпустить ее, хотя земля уже плыла из-под ног. Зоя дотронулась до его щеки, а Шейд не смел вздохнуть.

– Почему? – выдохнула, вглядываясь в горящие глаза.

– Ты знаешь, почему.

Ее другая рука лежала точно на шраме на его левом боку.

10.

Хаос в голове ей скрыть не удалось, как и пустой взгляд. Теуш не стал убеждать ее остаться и сразу вызвал такси, когда Зоя вернулась в столовую белее снега, чтобы сказать, что ее тошнит и хочет вернуться домой. Отец Сайгена забеспокоился, предложил вызвать врача, но чем сильнее настаивал, тем больше нервничала гостья. В конце концов оставил ее в покое. Сам Сайген внимательно осмотрел ее с головы до ног.

– Мне просто нужно полежать, – ее глаза умоляли отпустить. Пальцы все еще ощущали грубый шов Шейда, следователя, которого сейчас не было видно. Он скрылся в доме, как только отодвинул от себя ее руки, оставив цепенеть у стены. – Пройдет, такое бывает…

Запоздалая реакция на инъекцию, в которую вряд ли поверят Теуш и Сайген. Как только услышала звук сигнала на улице, схватила с вешалки куртку и выбежала за дверь.

Он точно придет сегодня, и ей нужно быть в квартире. Следователь полиции, оказавшийся ее неизвестным гостем. Тень, что охраняла человека, на которого сама и покушалась. И которую чуть не убил Сайген, защищая отца. Вилеши, конечно же, даже не представляли, кого впустили в дом, иначе следователь оказался б за решеткой своего же отделения, только в качестве преступника. К тому же стало понятно, как нападавший проник в дом – он охраняет мэра уже давно.

И, скорее всего, попробует еще раз. Тут сердце екнуло.

– Постойте! – воскликнула так громко, что водитель подпрыгнул от неожиданности. – Отвезите меня в другое место.

Домой перехотелось моментально. Лучше останется в особняке Пауля, среди людей, куда тень вряд ли сунется. Он знает, что ей теперь известна тайна его лица, и можно только фантазировать о его дальнейших действиях, как он будет стараться закрыть ей рот.

Судорожно вдохнула, вспомнив его поцелуй, от которого ноги подкосились. И как долго он соображал, что надо показать реакцию на передачу чужих эмоций, к которым он был невосприимчив. Но он просто ушел, подтвердив, что не человек, ни слова не сказал, не попросил даже молчать. А еще делился своей кровью, не требуя ничего взамен. И он всегда пах кофе.

Неоднозначный, запутанный бардак. В котором без самого Шейда вряд ли можно разобраться.

Не сегодня, так завтра. Или через неделю, но он ее отыщет, если захочет. Тень могла появиться и исчезнуть, и плевать ей было на двери, открытые или закрытые.

Зоя опять постучала водителя по плечу.

– Остановите здесь.

Расслышала, как он сварливо что-то бормочет себе под нос, но ей было все равно. Открыв дверь, как только автомобиль прижался к обочине и остановился, она вышла в ночь, в тонущий во мраке город. Огни дрожали, окутанные влажным туманом, высоко над головой тускло мерцали звезды, практически не видимые. Перед ней высилось здание библиотеки, увитое плющом. Полнейшая тишина, в застывшем воздухе дымка ластилась к щекам.

Под кожу закралось наваждение. Нарастающий ужас и замирание сердца. Зоя стремительно обернулась, ожидая увидеть за спиной человека без лица. И закричала, когда голос раздался сбоку. Тут же рука в перчатке зажала ей рот.

– Не ори! – рявкнул Крайтон и оттащил ее, едва перебиравшую ногами, под деревья. Прислушался, но на вопль отозвалась только стая собак. – Ненормальная…

Зоя до судорог вцепилась в куртку мужчины, заглядывая под капюшон. Он пытался отодвинуться, но страх придал решимости, она насела серьезно, дергая его куртку, и лишь увидев пугающие черные глаза, выдохнула с таким облегчением, что сам Крайтон изумился.

– Господи… Как же я рада тебя видеть…

И уж совсем потерял дар речи, когда его обняли, как старого друга. Нерешительно поднял руку, помедлил, а потом похлопал Зою по спине. Чувствуя себя скованнее некуда.

– Да… Да, хорошо, – попытался отодвинуть от себя девушку, разжать хватку. – Я понял, тоже рад. Может, достаточно душных объятий? Давай радоваться на некотором расстоянии. Друг от друга.

У Зои вырвался нервный смешок. Но отпустила эмпата, который тут же сделал шаг назад, опасаясь повторного приступа дружелюбия.

– Аман же сказал, – глубоко вдохнула, неуверенно сжала руки, не зная куда их деть. – Не ходить по одному.

– Точно, – подтвердил Крайтон. – Так и сказал. И что мы видим? – Он обвел рукой себя и Зою. – Не удивлюсь, если половина клуба рассыпалась по городу как бисер. Аман и не соберет всех. Ты к Паулю?

Зоя тут же собралась к Паулю в библиотеку, хотя