в шкаф, разулась, в замешательстве поглядывая на прислонившегося к двери мужчину.

– И что дальше? Куда попадаешь?

– Тоннель.

Зоя уже прямо уставилась на Шейда, отвечавшего без тени улыбки на лице. Он точно не придумывал, он на самом деле проделывал эти трюки. Содрогнулась, представив себя в окне пятого этажа. Никакие уговоры и обещания не заставили бы ее прыгнуть добровольно вниз. Глубоко вздохнула, отогнав отвратительное ощущение свободного падения и видение своих сломанных костей на асфальте.

Шейд, казалось, прочитал все ее эмоции, его взгляд смягчился.

– Не сравнивай себя со мной. Тень проходит в таких местах, о которых ты и не подозреваешь.

– Покажи, – попросила Зоя. – Тень.

Никогда не видела, как она появляется и потом пропадает. И потому завороженно протянула руку к дымке, что появилась на шее Шейда. К тонким нитям, что удлинялись, скручиваясь между собой, цеплялись за подбородок, за волосы, поднимались, пока не укрыли собой голову. Ощущались как движение воздуха. Зоя протянула руку дальше и дотронулась до невидимой уже щеки, провела по носу, остановила палец на губах. Тени стремительно втянулись в кожу Шейда.

– Невероятно, – прошептала, глядя в потемневшие глаза. Спрятала руку за спину. – Ты допускал, что я могу рассказать?

– Допускал.

– И что бы ты делал?

– Если этого не случилось, к чему обсуждать?

– Он не мой парень, – сообщила Зоя о Теуше и ушла в комнату, оставив Шейда постигать смысл послания в коридоре.

– Тимас? – крикнул он. Тут же занял собой проем, опершись руками об откосы. Зоя кивнула.

– Ты можешь подслушивать? Находясь в своих тоннелях?

– Я сразу вываливаюсь оттуда. Если вхожу, то должен понимать, куда мне деваться. Так что нет, времени на послушать или посмотреть не хватает.

– Почему ты отвечаешь?

Шейд склонил голову.

– Мне кажется, для этого я и пришел. Ответить. Или ты позвала меня по другой причине?

Зоя закусила губу, оглядывая мужчину. Не покидало недоверие к такой откровенности. Готовности, с какой Шейд выкладывал все свои тайны.

– Слишком просто. Каждому так исповедуешься? Или собираешься меня убить после?

Некоторое время Шейд безмолвно разглядывал девушку, в то время как она начала бледнеть. Он сделал шаг вперед и остановился, когда Зоя попятилась.

– Надо думать, прежде чем приглашать в свой дом, – негромко заметил, быстро отступив обратно. Вкус поражения отдал горечью, когда подумал, что доверие не всегда срабатывало в обе стороны. – Что, если бы я на самом деле хотел тебя убить?

И ушел. Зоя смотрела на опустевший проем, потом бросилась в коридор, поняв, куда направился Шейд.

– Стой!

– Что еще? – он стоял спиной и держал в руке свое пальто. Не кожаный плащ Суонга, хотя ему он подходил больше. Все же отчужденный сотрудник полиции казался маскировкой. Зоя дотронулась до руки, которая тут же напряглась.

– Хочешь кофе?

Шейд не сразу оторвался от разглядывания входной двери, и Зоя почти уверилась, что он все же уйдет. Страх, что закроет за собой дверь, и страх, что останется, сцепились между собой и грызлись, а Зоя почти решилась извиниться и уже открыла рот.

– Нет, не каждому. Нет, я не собираюсь тебя убивать.

Зоя отобрала у него пальто, которое повесила подальше в шкаф. И потянула его на кухню. Усадила на стул, поставила на плиту чайник, краем глаз следя, чтобы Шейд оставался на месте. Занять разговором и отвлечь от своих ранних слов показалось самым уместным.

– Что насчет тебя? Есть девушка?

– Нет ни времени, ни возможности, – он положил руки на стол и сцепил пальцы.

– Но ты так красив! – выпалила Зоя и тут же прикусила язык, когда Шейд искривил губы в пародии на улыбку.

– Именно поэтому забота о безликом незнакомце так бесценна. Женщины рассматривают меня только в одной плоскости. В горизонтальной.

Зоя тут же вспомнила, как повисла на нем под стеной дома Сайгена и густо покраснела.

– Прости.

– Ничего. Я ожидал чего-то подобного. – Только не ожидал, что поцелуй оставит его самого трясущимся в ознобе, задыхающимся и насмерть перепуганным собственными ощущениями, заставившими попросту сбежать.

Покраснели уже и уши, которые Зоя прижала ладонями. Вскинула глаза на поднявшего брови Шейда, смущение понемногу разбавлялось возмущением.

– Можно было и не так… прямо, – пробормотала, не помня себя от стыда. Схватила две кружки с полки, следующим оказался горячий чайник. Ахнула и отдернула руку. – Черт…

Шейд тут же оказался рядом, открыл кран и сунул кисть под холодную воду.

– Мне понравилось, – спокойно сказал, осматривая покрасневшую кожу. – То, что поцеловала. Я бы повторил, только без чужой подпитки.

Зоя в немом изумлении уставилась вверх, в серьезное лицо. Шейд закрыл кран, поискал полотенце, которым промокнул ее руку, после чего взял чайник.

– С кухней у меня отношения никак не складываются, – счел нужным предупредить сразу. – Но залить кофе кипятком не требует большого мастерства. Думаю, справлюсь.

Зоя не могла его понять. Ни его мышление, ни направление движения этого мышления в следующий момент. В Шейде отсутствовала логика, он существовал на каких-то ему одному понятных импульсах. Стоя у раковины, она смотрела, как его целиком поглощает процесс заливания кипятком молотого кофе через фильтр в кружки. А потом он сказал:

– В первую нашу встречу я помог просто потому что стало тебя жаль, уж очень явно ты готовилась уйти из мира. А когда мне нужно было место без глаз, вспомнил о тебе, оказался здесь. На самом деле я не представлял твою реакцию. Но ты помогла. Не зная меня и, подозреваю, даже думая, что я замешан в ваших клубных делах. И тогда я вернулся еще раз. А ты все еще меня не выдала, – поставил две кружки на столик, сел, потом только поднял свои прозрачные глаза на хозяйку квартиры. – Теперь и я хочу спросить. Мотив. Не говори, что понравился. Ты меня не видела в то время.

Зоя оперлась руками о столешницу позади себя. Попыталась вспомнить причину, по которой при знакомстве побежала за ним, а не к Теушу, который на самом деле нуждался в помощи.

– Твоя кровь, – при первых же словах брови Шейда взлетели вверх. Зоя поморщилась, поняв, что начало никакое. – Ты единственный, от кого меня не тошнит.

Шейд вовсе откинулся на стену и сложил руки на груди, пытаясь понять, шутит она или серьезно говорит.

– Впечатлен, – наконец, протянул. – Наверное, сложно твоим друзьям…

И рассмеялся. Зоя неуверенно улыбнулась ему в ответ.

– Имею в виду, что мне всегда плохо после инъекций. А тут такое чудо. Еще и на скорую руку, как врач, перелил, после чего пропал на ровном месте. Конечно, мне стало интересно. И вдруг снова появляешься, только теперь уже тебе