Еще после одной звездочки Хайш смог сам вцепиться пальцами в диван и уже хотя бы немного себя контролировать. После третьей попросил выпить, но на его просьбу никто внимания не обратил. Марина схватила нож и резким движением воткнула в его живот, сделала одну большую рану. После чего погрузила руку в черную жижу дальше, чем до сих пор. Хайш все-таки потерял сознание. Марина как-то странно дернулась — рвотные позывы. Но даже теперь не позволила себе сдаться. Выудила четвертую звездочку и откинула на пол.

— Кажется, больше нет…

Хайш пытался открыть глаза, но постоянно проваливался обратно, потому его мнения было не узнать. Но уже через пару минут его бледность начала спадать. Значит, ему точно легче. И лучше пусть отойдет от этой экзекуции, а потом и сам заявит, остались ли в его животе еще звездочки. А иначе они уже самолично его прикончат.

Марина побежала в ванную, чтобы помыть руки. И, когда вернулась, Хайш уже мог выдавить слабую улыбку:

— А выпить-то дадите, изверги?

Илья только после этого смог выдохнуть. Теперь демону только отлежаться, и уже очень скоро он будет как новенький. Чего не скажешь об Алисе, но об этом Илья по-прежнему старался не думать. В панике нет ровным счетом никакого конструктива. Даже если ее уже не спасти — в панике нет конструктива.

Он пошел к бару, чтобы налить великомученику коньяка, а Марина села снова на пол и наклонилась к лицу демона:

— Ты как?

— Испугалась? — тот возвращал силы с каждой секундой.

— Испугалась, — легко признала Марина. — Потому что мы в такой ситуации, что без тебя никак не выбраться.

— Ясно. Поцелуешь?

Она и не раздумывала. Но сейчас и Илья поцеловал бы Хайша, если бы тот попросил. Только за то, что оказался настолько добр, чтобы не протянуть ноги. Однако как только Марина коснулась его губ и снова приподнялась, Хайш возмутился:

— Ты куда целуешь, глупенькая? Поцелуй пониже, чем ковырялась. Мой друг тоже настрадался.

Марина отмахнулась, но злиться на него не была в состоянии:

— Алиса, возможно, погибла. А ты тут шутки шутишь.

— Не погибла, — почему-то уверенно заявил Хайш. — Условие этого тура — поставить метки. Больше ей ничего не сделают.

— Откуда тебе знать, что не начался уже следующий тур? — Марина как будто только ждала любой зацепки, чтобы начать надеяться.

— Просто ставлю себя на место организатора, — теперь Хайш мог едва заметно пожать плечами. — Следующий тур будет связан не с Алисой.

— Почему?

— Потому что так веселее. Но возможно, что правила и изменились. Например, меня теперь убивать можно — сегодня они не слишком церемонились. Ставлю сто рублей, что Алиса с дружбаном живы, сидят сейчас где-нибудь и хнычут в ожидании, когда мы их найдем.

Через полчаса, будто в доказательство его слов, раздался звонок с незнакомого номера. Когда Илья узнал голос Алисы, то подскочил на месте. Она попросила телефон у прохожего, сообщила адрес и осталась там же, потому что боялась пошевелиться.

Хайш пока не мог составить им компанию, но Марина с Ильей ни секунды не раздумывали. Уже скоро они отыскали Алису и везли ее обратно, успокаивая. Саму девушку сильно трясло, но намного хуже выглядел ее хранитель. Он буквально висел на ее голове, едва удерживаясь.

— Хранитель, что с тобой? — не выдержала Марина.

— Устал… — тихо ответил тот. — Пока отгонял от нее все опасности… я… У нее трещина в кости, не уследил…

Он даже не закончил. А Илья до сих пор и не знал, что светлые духи умеют спать или впадать в бессознательное состояние. Когда бедную девочку с крайней осторожностью перевели в дом, Хайш подтвердил — на ней теперь три демонские метки. Если она с одной сносила полки в магазинах и не могла устоять на ногах, то что могут сотворить три, никто и прикинуть не мог. Алиса рассказала, что ее почти сразу и отпустили — через несколько кварталов от супермаркета. Не вышвырнули из машины, а просто вытолкнули наружу. Телефон она потеряла где-то в процессе, его и не думали отнимать. Но это просто один из пунктиков в ее череде неудач. После этого она добралась до остановки, но побоялась зайти в автобус. Если уж за стометровку упала и сильно ударилась рукой.

В больницу не повезли, только наложили шину. Когда хранитель придет в себя, то поможет с трещиной. Конечно, если до тех пор не случится ничего пострашнее.

Рабочие пребывали в некотором ужасе, но Хайш качественно изображал из себя порно-магната с желанием испробовать все известные извращения. Спальню уже к ночи обили мягким войлоком — точь-в-точь комната в психушке из американских фильмов. Никакой мебели, два спальных места обустроили прямо на полу. Теперь у Алисы будут дежурить по очереди, даже в туалет она сможет ходить только под присмотром Марины. Как бы то ни было, но игру демоны проводили масштабно — с одной стороны, пока никто из команды не погиб, но с другой — их жизнь изменилась кардинально, а пространства для маневров не осталось. Илья чувствовал свои руки связанными, как если бы на него нацепили смирительную рубашку.

В первую ночь при Алисе дежурил он. Подруга позволила себе немного поплакать, лишь когда решила, что Илья уже уснул. Но спозаранку их разбудил вошедший Хайш, из-за которого выглядывала и заспанная Марина. Илья с Алисой тотчас сели, потирая глаза.

Хайш осмотрелся, будто вчера не видел этой обстановки:

— Без окон, без дверей, полна горница людей. Угадайте, что?

— Хайш, ты что-то хотел? — Илья вернул его к сути.

— Да! Хотел, но пока все еще жду. А! Я же не о том собирался сказать! Не пора ли вызывать рассветников, мой седовласый засоня?

Илья переглянулся с Мариной и кивнул:

— Да, пора. Демоны загнали нас в тупик. Мы теперь даже из дома выйти не можем, ведь не оставим тут Алису одну. Но я не уверен, что сейчас ребята отловят всех демонов. К сожалению, вся толпа не может тут оставаться слишком долго.

— Вызывай только двоих, — огорошил Хайш. — По моим прикидкам нам нужны двое — они и будут приглядывать за нашей потенциальной инвалидкой. А мы тем временем получим достаточно свободы, чтобы тоже поиграть.

— Во что? — теперь и Марина выступила вперед.

— У меня есть план, суицидница. Я все это время жалел, что не додумался до подобных игрищ сам, но почему бы не организовать ответные игрища? Назначьте меня организатором, ну пожалуйста! Тур первый: снять все метки с Алисы. Кто со мной?

Хайш пообещал тянуть Марину на темную сторону, чем он, собственно, и занялся. Невзирая на все проблемы, свалившиеся на их головы. Но тянул как-то совсем иначе, не так, как Марина могла бы ожидать.

Например, когда Илья ночевал в «мягкой комнате» с Алисой, Хайш даже не попытался приставать. Наоборот, начал изображать из себя галантного джентльмена. И только лишь закостенелое недоверие к его демонической персоне не позволяло Марине поддаться на этот обман.