я такая, чтобы что-то им запрещать?

— Ты всю дорогу такая задумчивая. — вырывает меня из размышлений Костя.

— А? Да. — бросаю взгляд в окно. — Подъезжаем.

Костя ничего не отвечает, наверное, чувствует, что мне нужно повариться в собственных мыслях.

Молча помогает выйти из машины и дождавшись, когда я подойду к двери, стартует с места.

Глава 12

Дома меня встретил радостный Герион.

— Скучаешь, мой хороший. Извини, что меня опять дома целый день не было. Хочешь, прямо сейчас прогуляемся? Подумаешь, ночь!

Пёсель отрицательно машет головой. Вид у него, мягко говоря, обеспокоенный. Хоть мимики у Гериона, как и у обычной собаки не наблюдается, не считая оскала, зато у Гериона говорящий взгляд и хвост, выдающий настроение. Вот сейчас хвост прижат к туловищу и это говорит о том, что Гер собран.

Я кратко рассказала ему всё произошедшее за день. Мне показалось, что пёсель не ободряет мой поступок в отношении Руслана и Иры.

Дослушав до конца, Герион отошёл от меня, а когда вернулся, в его зубах вновь были перчатки.

— Да, ты прав. Я должна их носить. — произнесла я, забирая перчатки и положив их к себе на колени.

Звонок в дверь.

Открываю.

На пороге курьер.

Внутри всё ухнуло: «От мужа!»

Однако уже через пару секунд я уже начала сомневаться, что муж подарил бы мне одинокий красный цветок.

— Комплимент мастеру убеждения! — с этими словами курьер вручил мне обёрнутую в целлофан розу, а у меня отпали все сомнения от кого она.

Некоторое время я сидела, задумчиво вертя в руке розу, которую подарил Костя. Выбрасывать цветок было жалко, поэтому я всё же налила для неё воды в фигурную банку из-под сока. Как оказалось, ваз для цветов в моём доме не предусмотрено. Есть одна сувенирная на полочке, но она такая мелкая, что бутон перевесит и уронит вазу.

Беру телефон и пишу сообщение:

«Спасибо, но больше подобных комплиментов не делай. Цветы будет жалко, но дальше ближайшей мусорки они не попадут. Не хочу давать мужу повод для сомнений.»

«Я тебя услышал. Хотел тебя порадовать. Ничего больше». — приходит ответ.

«Спасибо. Тебе это удалось, но не повторяй, договорились?»

«Разумеется».

И вот это его «Разумеется» ощущается, как жаркое обещание обратного.

— Что это! — подскакиваю с дивана, мгновенно отшвыривая сотовый в сторону!

В моих руках теперь не роза, а чёрный безжизненный, будто сгоревший остаток цветка.

В ужасе разжимаю руку и цветок летит к моим ногам рассыпаясь.

Бутон откололся от ствола и теперь лежит чуть в стороне. Ставший хрупким стебель тоже распался на три части.

— Ты знал?! — онемевшими губами спрашиваю Гериона.

Тот покосился на цветок. Выражение морды непередаваемое. Тем не менее пёсель утвердительно кивнул.

Дрожащими руками пытаясь усмирить набатом бьющееся в груди сердце, я заставила себя собрать мусор с пола.

Встала с пола и несмелой походкой доковыляла до мусорного ведра.

Как я ошибалась, когда думала, что знаю, что такое страх!

— Муж?! — позвала негромко.

Кажется, пора дать мне вразумительные объяснения от первого лица!

Позвала ещё раз, более смело, но муж вновь не откликнулся. Может, занят?

Где он там?

Как-то я слишком тревожно себя ощущаю, даже мир перед глазами плывёт…

Прислоняюсь спиной к прохладному кафелю на стене кухни.

— Повелитель, ну где же ты?! — умаляю, подняв взгляд почему-то на потолок.

В груди сдавило. Одно дело слушать предположения Иры и совсем другое увидеть, как нечто живое просто рассыпается в твоих руках!

Нужно отдышаться…

После смерти родителей мне часто приходилось так делать.

— Герион, не знаешь почему повелитель не отвечает? — немного придя в себя, спрашиваю у пёселя.

Тот лишь отрицательно мотнул головой в ответ.

— Я стала каким-то монстром? Фриком?! — больше утверждаю, чем спрашиваю.

Пёсель было дёрнулся ко мне, но остановился, взглянув на мои руки.

— Похоже, вместо Иры завтра на учёбу не выйду я. Представляешь, а я мечтала помогать людям. Лечить их. Как теперь?! У меня даже цветы в руках в прах рассыпаются!

Как там Ира говорила? Сила одинаково опасна как для демонов, так и для людей? И что мне с этим делать?!

Всю ночь я не сомкнула глаз. Мне было плохо. Все мои новые мечты, светлое будущее, ради которого я вновь начала жить, рухнуло в одночасье!

Всё время до рассвета Герион провёл у моей кровати, сочувственно глядя на меня своими выразительным глазами-бусинками, светящимися в темноте красным отливом.

Предрассветное солнце залило горизонт кроваво-красным цветом. Смысла дальше лежать не вижу, поэтому встаю.

Встать-то встала, а куда себя деть не представляю…

— И где мой муж, когда он так нужен? — спрашиваю даже не у Гериона, а у вселенной, но пёсель на это решительно кивнул, исчез, а через мгновение вновь появился с виновато потупленным взглядом.

В другой день, наверное, я бы удивилась таким красноречивым эмоциям и даже полюбовалась мимимишным красавцем, но сейчас моральных сил хватило лишь уточнить очевидное.

— Не придёт? — пёсель подтверждает мою догадку.

— Ясно. Значит, свою функцию я для него уже выполнила. Не нужна. — разочарованно хватаюсь за лицо руками, сдерживая слёзы обиды. Я давно поняла, что ими ничего не решить, но они назойливо просятся наружу.

Нет, я ничего не ждала от этого существа. Глупо обманываться. Это он сказал, чтобы звала, если понадоблюсь.

Герион вновь приносит мне перчатки.

— Та самая защита — печально выдыхаю, вялым движением забирая их из пасти Гериона. Тот, не смотря на опасность исходящую от меня, при этом даже не шелохнулся.

— Спасибо тебе за поддержку, но, оказывается, со мной слишком опасно. Тебе лучше вернуться домой.

Герион рычит, будто говорит, какая я дура.

Да, дура!

Бесплатный сыр только в мышеловке! Не зря всё слишком хорошо и радужно складывалось.

Герион тянет за одежду к входной двери, — легонько, лишь намекая.

— Не-не! Я никуда не пойду! — категорически заявляю. — Это опасно!

Не знаю, что увидел Герион в моих эмоциях, но отчего-то растерялся и отошёл на пару шагов, освобождая мне личное пространство.

Следующие несколько часов сижу в растерянности перебирая варианты, как мне быть. Точнее, ищу хоть один.

Зачем вообще существовать чему-то настолько опасному для окружающих? Кто я теперь?

Не знаю сколько я так просидела, но из ступора меня вывел звонок в дверь.

Встала и на удивление твёрдой походкой подошла к двери. Посмотрев на экран видеодомофона, тяжело вздохнула.

— Этого мне ещё здесь не хватало. — выдала на выдохе, не заботьтесь о том, что меня уже слышат.

— Вообще-то, я рассчитывал на более тёплую встречу. Ты уже собралась на учёбу? Я тебя