я о том, — подалась вперед Райс, — рада, что ты понял, наконец. Реликвию оставьте у себя, я помогу восстановить ее. Мне нужны будут сильные союзники, Аверан! И лидер, такой как ты. Давно пора сместить Орхиуса. Тебе необходимо начать окружать себя преданными тебе вампирами. Разъясни им ситуацию! Если у Орхиуса получится натравить людей на вампиров, попытавшись развязав войну, у них должно хватить ума не лезть в нее! Я за то, чтобы жить в мире. Мы уже сотни лет находимся среди людей, которые и не в курсе о нашем существовании. Пусть так и будет дальше. Знания о том, что существуют другие расы, не приведет ни к чему хорошему. Займись, пожалуйста, делом. Твою дочь мы подготовим. Рик научит ее драться и пользоваться оружием. Она уже приняла мое предложение стать сотрудником агентства.

— И ты пришла ко мне, чтобы спросить разрешения? — Аверан удивленно изогнул бровь.

— В купе со всем, что я рассказала, — подтвердила Лайма, — мне нужны вы все, Аверан! Вся ваша семья.

ГЛАВА 11

— Вставай соня, нас ждут трудовые будни, — я потормошила Зубика по загривку. Тот лениво перевернулся на другой бок, дернув густыми усами, — ну же, пушистик, я без тебя не справлюсь!

Зубик заинтересованно приоткрыл один глаз. Я снова использовала запретный прием, начав расчесывать пальцами серебристую шерсть на боках пузатика. Барс громко заурчал от удовольствия.

— Я знаю, что ты не спишь, вставай, новое дело нас ждет!

Зубик широко зевнул, выпятив острые когти на широких лапах. Спешно накинула на него иллюзию собаки, и теперь он выглядел, как невообразимо огромная собака. Я привычно приняла образ Лизаветты.

— Поторапливайся Зубик, нам пешком идти. Борис увез отца по делам. — Аверан в последнее время практически не появлялся на моих глазах. Все какие-то важные встречи с партнерами. Да и Лизаветта исчезла. Неужели отец простил ей все долги?

Размышляя об этом, и предвкушая новое дело, я и мой снежный барс, отправились в детективное агентство Лаймы Райс.

***

— Говорите, неизвестный напал на вас средь бела дня? — Рик делал пометки в своем блокноте, внимательно выслушивая посетительницу, пришедшую в агентство своими ножками.

Мне, так же выдали бумаги для записей. Что именно мне нужно было фиксировать, я так и не поняла. Поэтому старательно зарисовывала портрет заказчицы. А была она вампиром, нацепившим личину испуганной дивы. Личина трепетно рассказывала о происшествии, не забывая напустить на лицо вселенскую грусть. Вампирша же хитро щурила глаза и тонко улыбалась. Вот именно ее истинное обличие я и рисовала.

— Приложив к горлу острый предмет, — подтвердила уважаемая Рэддис фон Шолдэн, представившаяся простым именем Катерина.

Да, да, младшую представительницу рода Шолдэнов я узнала, хоть и видела ее еще вампиренком. Рэддис относилась к молодой ветви вампиров, поэтому была слабее меня в разы и не могла видеть меня сквозь иллюзию. Для нее я была человеком, как и Рик.

— Чего именно хотел злоумышленник? — продолжил допрос ангел.

— Он хотел заполучить нашу родовую книгу, — пролепетала вампирша, и Рик пронзительно посмотрел на нее. Да так, что Рэддис испуганно дернулась.

— Чем ценна эта книга?

— Ее автором был мой прадедушка, а он был ученым алхимиком. Для понимающих людей эта вещь представляет большую ценность.

— Допустим, — кивнул Рик, — вы держите книгу при себе?

— Что вы! Она хранится в надежном сейфе. Злоумышленник требует отдать ее, угрожая жизни моей сестры. — волнительно произнесла иллюзия.

— И где же ваша сестра?

— Я не видела ее несколько дней! — иллюзия Катерина пустила слезу, Рэддис же обвела нас расчетливым взглядом.

А я под правдоподобно нарисованным ликом вампирши подписала: «Лгунья»

Не было у нее сестры, только старший брат и отец.

— Когда вы должны предоставить ему книгу?

— Завтра, — коротко ответила Рэддис, — я напишу вам координаты.

— Почему вы обратились в наше агентство?

— Напавший не был человеком. Я вас уверяю, он двигается слишком быстро. И исчез незаметно, как и появился. Я и моргнуть не успела. Кажется, он прыгнул на крышу дома, пятиэтажного! Прошу вас Рик, — теперь и сама Рэддис казалась испуганной, — помогите его поймать. Я не могу отдать ему книгу, там ценная информация.

— Книга дороже сестры? — Рик одарил вампиршу скептичным взглядом.

— Если вы арестуете злоумышленника, то он поведает, где моя сестра. В противном случае, он еще и заполучит ценную вещь.

— Оставьте координаты встречи. В поимке похитителя вам придется поучаствовать. И книгу с собой прихватите.

— Но зачем?

— В качестве наживки, — хищно улыбнулся Рик, Рэддис поморщилась, но кивнула, не споря с детективом.

Когда дверь за Рэддис захлопнулась, Рик обратился ко мне:

— Что скажешь коллега?

— У Саена фон Шолдэна нет второй дочери, — я передала портрет Рэддис ангелу.

— Похожа, — хмыкнул Рик, — и определение лгунья для нее подходит. Собирайся, Кларнетта, мы идем в зал, время физической культуры.

— Это еще зачем? — я смутилась.

— Силовые нагрузки для наших сотрудников — это часть рабочих обязанностей. Зубика с собой взяла?

Я кивнула.

— Отлично! — широко улыбнулся ангел.

Кто бы подумал, что для тренировок своих сотрудников, Лайма выделила иж целый полигон. Сложно было поверить — охватить всю территорию, наполненную различными турниками и беговыми дорожками, обычными и с препятствиями, невозможно было глазами. Форму для упражнений мне так же выделило агентство.

Я встала на асфальтированную дорожку, приготовившись размяться бегом. В голову лезла мысль о том, к чему вампиру вообще эти тренировки. У меня развита повышенная выносливость, по скорости, пожалуй, я уступала только своему барсу. С другой стороны, оно и к лучшему. Долго мучиться не придется. Нужно лишь только за короткое время пройти весь этот лабиринт турников. Ухмыляясь, потерла ручки, все будет просто!

— Эээ, нет, коллега, — Рик появился лишь только в спортивных штанах белоснежного цвета с красными лампасами, на ногах кеды, — эта дорожка для людей. Твой старт вооон там, — коллега указал на дорожку с препятствиями.

Я не могла отвести взгляд от натренированного тела Рика. Да он тут часами время проводил, не иначе как. Нет, он не был обладателем огромных мышечных бугров, как у перекаченных качков-спортсменов. Рельефы тугих мышц на руках, ногах и прессе были четко прорисованными, Рик явно увлекался единоборствами.

— Могу раскрыть секрет идеального тела, — сверкнул белоснежной улыбкой ангел, заметив мой интерес, — желаешь?

Я кивнула, молча.

— Тогда чего стоим? Марш на беговую дорожку! — скомандовал Рик.

На линии старта мы стояли вместе. Так, так, ангел-то стал моим непосредственным руководителем, как только я зачислилась в штат сотрудников агентства. Я язвительно заметила:

— Господин начальник покажет мне уроки мастерства?

— О, да! — хитро прищурился ангел, — кто первый догонит Зубика? Забег начинаем вместе.