— Заканчивай, — недовольно фырчит Страж. — Сестры где?

— Так боятся, Древнейший. Страху на нас нагнали, — посетовала русалка и начала заплетать свою гриву в причудливую косу, при этом капризно дуя губы. — Слава богу, Хозяйка пришла, разберется.

Мне эта работа с самого начала не нравилась, но тут ответственность почувствовала. Как так, в моем лесу что-то творится? Непорядок! Тем более, и не отвертишься теперь. Силу приняла, придется соответствовать занимаемой должности. Ещё всех регалий лишат, надо оно мне?

— Рассказывай, что случилось? — я подошла чуть ближе к русалке. — Инквизиторы что ли?

— Нееет, — мелодично протянула Алаиса и махнула рукой. — Эти не сунутся. Но вечером, едва стукнет полночь и первая звезда покажется на небе …

— Короче! — рявкнул Страж.

— В общем, приходит она уже почти каждую ночь. В белом платье, запятнанном кровью, глазища горят и … говорят, но не то чтобы совсем точно, однако …

— Алаиса! — проревел кошак нетерпеливо. Собственно, русалка и меня подбешивает. Наверняка, поговорить не с кем бедняжке, вот душу и изливает.

— Анфиса! — рассмеялась девушка и заговорщески мне подмигнула. — Родственница ваша дальняя, что сгорела здесь сотни лет назад во время войны.

Я нахмурилась. Ну, не может этого быть! Бабушка в детстве рассказывала, будто беспокойный призрак летает по Горелому лесу, путников губит. Вот и репутация у здешних мест страшная. Туристы рвутся сюда, но редко возвращаются потом с нетронутым рассудком. Магией наши земли пропитаны, да еще какой — мрачной, темной! А если мифическая Анфиса и впрямь гуляет и пугает сказочное зверье? Поговорить бы с ней что ли …

— Придем ночью, — вынесла окончательный вердикт. — Посмотрим на ваше приведение.

Русалка молча нырнула в озеро, только ее и видели. А кот посмотрел на меня, будто на безумную.

— Ты в своем уме, Ванда? — Страж спрыгнул на землю и засеменил в сторону дома. Пришлось послушно за ним топать.

— Слушай, я же Хранительница, так? Надо разобраться, а то Темные, понимаешь, границы перешли, инквизиторы, как к себе домой ходят. Беспредел!

А на ступеньках у дома уже ждал муж. Злой, как черт. Кот шмыгнул мимо него внутрь избушки, а я остановилась напротив, сложив руки на груди.

Руками обхватил за талию и притянул к себе, уткнувшись лицом прямо в животик.

— Обиделась? — ладонями нежно поглаживает по спине, а губы целуют кожу сквозь тонкую шифоновую ткань платья. И тут, конечно, сразу и простить хочется! Но нет! Не так просто, дорогой. Мне кот обещал, что ты на коленях приползешь так-то…

— Родную жену под трибунал, как ты думаешь? — попыталась оттолкнуть мужчину, но он рванул на себя, против воли усаживая на колени.

— Я тебя никуда не отпущу, — угрожающе прошептал и накрыл губы сумасшедшим, горячим и абсолютно бескомпромиссным поцелуем. Вынуждал подчиняться ему, следовать каждому движению и отвечать на жадные ласки.

— Марк, — промычала ему в губы, ладонями упираясь в грудь. Позволил отстраниться, но всего на секунду. Схватил за подбородок, заставляя смотреть глаза в глаза.

— Что насчет супружеского долга, любимая? — взглядом безбожно пошло провел по телу и я мгновенно покраснела, как девочка-подросток, влюбленная в самого красивого парня в школе.

— Ты наказан! — буркнула невпопад, ударив любимого мужчину по плечу.

— Зря ты вспомнила об этом, — коварно улыбнулся и тут я поняла, что точно влипла. Я же обожаю то, как он меня наказывает! Мучительно, сладко и так умопрачительно искушающе …

* * *

Марк

Раннее утром того же дня

В клубе было сравнительно тихо для субботы и я мог спокойно работать. Нужно разобраться с многочисленными отчетами, чтобы со спокойной совестью свалить отсюда пораньше. С большим бы удовольствием провел время с любимой женой, чем тух в центральном штабе Ордена Святого Креста …

Резко распахнулась входная дверь и в кабинет летящей походкой вплыла Поля, держа в руках давно обещанный кофе. Я провел привычным взглядом по точенной женской фигурке, разодетой сегодня так, что ни один мужик мимо не пройдет, если он только не гей. Да и те раскодируются, зуб даю!

Белая обтягивающая блузочка с откровенным вырезом в зоне декольте открывала вид на загорелую кожу и упругую грудь, а коротенькая юбочка в клеточку едва задницу прикрывала. Как бы ей намекнуть, что люди здесь работают? Весь бар только на нее смотреть будет!

Девушка наклонилась, демонстрируя красные кружевные трусики и соблазнительные чулочки, у меня аж дыхание перехватило. Надо будет и Ванду так же нарядить …

— В следующий раз оденься официальнее, у нас же не бордель, — сделал ей замечание и молча потянулся к кофейной чашке.

Поля сердито ударила меня по руке, едва не расплескав горячий напиток и с возмущением посмотрела. И что это было? Совсем берега попутала?

— Полина, какого хрена? — поставил кружку на стол. — В себе вообще или как?

— А ты не хочешь ничего сделать? — девушка уперла руки в бока.

— Например?

— Например, — она уселась на мое колено и потянулась к пуговицам на воротнике рубашки. — Займись со мной прямо сейчас сексом на этом столе. Хочу, чтобы ты меня жестко …

— Поль … — я оттолкнул помощницу, и та едва не свалилась прямо на пол. — У меня есть жена, ясно? Чтобы больше такого не было. Соблюдай субординацию.

— Ведьма? — вспыхнула она. — О, не смеши меня …

— Полина! — грубо осадил её. — Это личная жизнь, не лезь туда, куда тебя не просят. Я — твой начальник, ты — подчинённая, понятно излагаю?

— Я люблю тебя! — заревела и снова бросилась ко мне на руки, истерично рванула молнию на ширинке и пришлось встать, чтобы сохранить между нами хоть какую-то дистанцию. — Марк, пожалуйста!

— Успокойся! — прикрикнул на неё. — Слушай, Поль … секс был классный, весело провели время, но это в прошлом. У меня есть любимая женщина.

— Ненадолго, — прорычала Полина и быстрым шагом направилась к двери. Ну, нет! Не так быстро, дорогуша!

Схватил за волосы и резко притянул к себе, девушка громко вскрикнула от боли.

— Говори!

— Пошел к черту! — всхлипнула помощница. — Увидимся на похоронах твоей обожаемой Ванды! Вот тогда ты оценишь, что имел и еще в ногах будешь валяться, умолять и …

Нет, я обычно женщин не бью, но тут вывела. Пришлось дать затрещину, лишь бы рот свой закрыла.

— Полечка, — жестко встряхнул её за плечи. — Либо ты говоришь, либо сильно пожалеешь.

— Марина Геннадьевна сказала! — истерично завыла девушка в ответ, перепугавшись ни на шутку. — Она даже сама пошла в «Логово ведьмы».

— Твою мать! — выругался и ударил кулаком в стену. — Всё?

— Она их сожжет! — испуганно пискнула Полина, пятясь к двери.

И тут