Я только собралась спросить, чего мы опасаемся, как на поляну вышло ЭТО...

      Конечно, первой моей реакцией было дикое желание заорать от ужаса. Но это было настолько страшно, что я будто оцепенела, лишь крепче прижимая к себе малыша, который спал.

      Чем-то эти твари были похожи на людей. Но очень отдаленно. Абсолютно лысая голова. Бугристая серо-зеленая кожа. Очень худые и длинные руки и ноги. При этом суставы гнуться во все стороны. Спина выгнута, позвоночник сильно выпирает. Рот, вернее пасть, приоткрыт, видно, что зубы очень острые, свисают ниточки зеленоватой слюны. Передвигаются на четвереньках. Очень быстрые. Их было что-то около двадцати точно.

      При мне одна из них взметнулась в прыжке и, оттолкнувшись лапами (все же от животных в них больше) от дерева, бросилась на Елисея. Тот молниеносно выставил перед собой меч, и тварь насадилась на него, не успев и оцарапать. Я успела заметить, что вместо крови у них какой-то коричнево-бурый гной, который и издавал ужасный смрад.

      Остальные монстры, увидев это, издали леденящий душу вопль и бросились всем скопом. Светлые сразу же спрыгнули с лошадей и приняли бой. Аэрон быстро направил лошадь к дереву и набросил уздечку на ветку.

      – Ничего не бойся. Побудь здесь, мы не дадим саархам добраться до вас, – сказал он и также бросился на выручку своей команде.

      Я осталась на лошади, судорожно прижимая к себе крошечное тельце младенца. Все что мне оставалось – это быть как можно незаметней и дожидаться окончания боя, надеясь, что никого из Светлых эти твари не заденут. Но со своего места я видела, что из леса приходят еще монстры.

      Вот Миранда юлой вертится меж этих тварей, ловко орудуя кинжалами, подрезая им сухожилия, этим самым лишая подвижности. Метательные кинжалы очень удобны при дальнем бое, но при ближнем приходится изворачиваться. Елисей мечом добивает тварей, поверженных Мирандой. Чтобы справится с ними напрямую, ему не хватает скорости. Как я уже говорила, эти существа очень верткие.

      Эти мерзкие создания передвигаются по поляне с немыслимой скоростью. Неестественно гибкие суставы позволяют им делать большие прыжки. А острые когти, которые и являются их основным оружием, вместе с зубами, дают им возможность цепляться за стволы деревьев и нападать почти сверху.

      Марк проблему со скоростью решил по-простому. Он просто размотал свою цепь на полную и крушил ею направо и налево, не особо заботясь: попадают под удар твари или нет. Конечно, при огромном количестве этих монстров, кто-то да попадал, от столкновения с шипастым шаром на конце цепи существа несли немалые потери. Но их это не останавливало.

      Вот Линду я увидела во всей красе. Она гибкой тенью скользила меж тварей, которые, как сказал Аэрон, называются саархи. Она была безоружна. На первый взгляд. Волосы жутковато шевелились, когти слегка поблескивали. То тут, то там было видно, что она старается черкнуть когтями по шее саархов. При этом она выкрикивала одну и ту же фразу.

      – Каа`гахша! – после этого восклицания след от когтей Линды на долю секунды вспыхивал и тварь осыпалась на землю пеплом. Вот только была проблема: достать до шеи так, чтоб не попасться этим тварям на зуб. Судя по негромкому вскрику со стороны Миранды – в рядах Светлых уже есть первое ранение. Вокруг нее и Елисея было целых четыре твари, они вертелись, как могли, потому, что именно случилось с девушкой, я так и не смогла.

      Все это происходило как в кошмарном сне. Из серии тех, где все видишь, понимаешь, кажется, будто это все реально, но не можешь пошевелиться, вообще не в состоянии сделать хоть что-то, чтобы помочь. Разница лишь в том, что не «кажется», это действительно в реальности все происходит. И я действительно не могу ничем помочь. Я практически возненавидела свою беспомощность. Никогда еще я так остро не жалела о том, что я настолько слаба.

      Светлые там сражаются с неведомыми мне тварями, численный перевес которых налицо. Миранда уже ранена. Движения Линды понемногу замедляются, слова ее странного заклинания произносятся уже немного дрожащим голосом. Она устала. И дураку понятно, что девушка убивает этих славных зверушек с помощью магии. А она не может быть бесконечна. Насколько велик ее внутренний резерв? Скольких она еще успеет отправить на тот свет прежде, чем выдохнется окончательно? Конечно, их стало намного меньше, даже учитывая, что с лесу набежало еще с десяток или даже больше. Я в панике начала искать взглядом Аэрона.

      Он был дальше всех от меня. Тварей, которые выходили из леса, первым делом встречал его меч. Вот уж кто виртуозно владеет этим оружием. Хоть я в этом и не разбираюсь, но оценила по достоинству его скупые, но между тем четкие движения. Саархи от его меча падали один за одним. И вот он уж точно не уступал этим тварям в скорости. Ему не требовалось вначале их замедлять, стараясь подрезать сухожилия. Аэрон с легкостью справлялся с тварями своими силами. И если не ошибаюсь, новые монстры уже не бегут. На поляне оставалось 6-7 этих особей.

      Я заметила кровь на руке Кристофа, в остальном же было видно, что Светлые успешно справились с саархами. Добить оставшихся, им не составит особого труда. Самое страшное уже позади.

      Но я поспешила радоваться. К сожаленью, долго оставаться незамеченной мне не удалось. Так же, как и Светлые не смогли полностью истребить всех тварей до того, как они заметили такую сладкую добычу, как непутевая человечка и младенец феникса.

      Я не заметила, откуда взялась эта тварь. Возможно, она пришла не с поляны, где бились Светлые, а обошла лесом. Теперь-то это уже и не важно. Она прыгнула на нас, но лошадь, которая почуяла ее приближение раньше меня, громко заржала и дернулась в сторону. За счет этого кошмарный удар саарха пришелся не на меня, куда изначально метился, а на бок бедного животного, спасшего мне жизнь. Вот только надолго ли? Эта невероятно сильная тварь вцепилась в лошадь когтями и принялась неистово рвать живую плоть своими кошмарными зубами. Обезумевшее от боли животное взвилось на дыбы и заржало. Не думаю, что в горячке боя кто-нибудь это услышал. Я не смогла удержаться и свалилась. Единственное на что меня хватило, при падении я успела сгруппироваться и прижать к себе ребенка так, чтоб не придавить своим весом при падении. Вот только есть ли разница? Как только монстр схарчит меня, он не побрезгует и фениксом.

      На глаза навернулись слезы. Лошадь уже лишь хрипела в агонии. Те, кто находились на поляне, увлеченные схваткой не заметили, что произошло здесь. Саарх повернул свою уродливую морду ко мне. Как я могла сравнивать его с человеком? Эти пышущие злобой черные провалы, вместо глаз, полное отсутствие носа, лишь огромная пасть, набитая множеством острых клыков. Смерть страшна в любом обличье, но это, уверена, одно из самых ужасных. Все эти мысли пронеслись у меня в голове за долю секунды. Я нутром почувствовала, что саарх сейчас прыгнет на меня. Понимание этого вывело меня из ступора.

      – А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!!! – заорала я что есть мочи, выплескивая в крике весь свой ужас от происходящего. Светлые слишком далеко, чтобы прибежать мне на помощь, но может это спасет феникса? Ребенка я максимально отодвинула себе за спину, пытаясь хоть так выиграть драгоценные минуты жизни для него.