— Сказано же тебе! — послышался надломленный голос Трикси. Она выпрямилась и вытерла слезы. — Вали отсюда!

Хьюберт вздохнул и вышел из-за стола, попятился, едва не уронив стул. Оказавшись у выхода, обернулся. Как-то неловко махнул рукой Магдалин, посмотрел на Трикси, но та даже не взглянула в его сторону.

— Как ты? — спросила Магдалин, когда он ушел.

— Ничего. Давай посидим еще немного, потом домой, — попросила Трикси.

Магдалин согласилась.

— Может быть, мы уже завтра поедем? — предложила она.

— Согласна, — ответила Трикси. — А тебе спасибо огромное, что со мной пошла.

Утерев последние слезы, она подозвала официанта и заказала десерт. Магдалин смотрела на подругу и думала о том, что Беатрис вовсе не такая легкомысленная, какой иногда кажется. Сегодня она удивила Магдалин — подобного наскока на понравившегося ей мужчину от Трикси ожидать было трудно. Насколько Магдалин помнила, подруга никогда не ссорилась со своими многочисленными приятелями. Они просто тихо и мирно расставались, как будто и не были знакомы. А тут… Что-то странное с ней творится.

На следующий день они отправились в Бостон. Магдалин за рулем, Беатрис рядом в качестве штурмана. Прошедшую ночь обе крепко спали, и вчерашние волнения казались несущественными.

Поначалу дорога казалась сплошным кошмаром. Никогда еще Магдалин не приходилось ехать так далеко и так долго. Обычно все ее поездки занимали не больше часа-двух, а тут прошло уже четыре часа, и она начала уставать от дороги. Особенно напрягало встречное движение на мелких шоссе, но, когда выбрались на многорядную автотрассу, стало ощутимо спокойнее. И все равно Магдалин держалась правых полос и скорости не больше пятидесяти миль в час; когда дорога шла под гору, стрелка поднималась до шестидесяти, хотя, судя по разметке шкалы, машина могла ехать и с гораздо более высокой скоростью. Возможно когда-то «Импала» и способна была на такие рекорды, но вряд ли сейчас, и Магдалин твердо решила не рисковать. Трикси предложила поменяться, как только она устанет, но пока Магдалин чувствовала себя уверенно.

Только первое время ее пугали обгоняющие попутные автомобили, проносящиеся мимо почти вплотную — с какой скоростью они ехали, даже страшно предположить. Особенно большегрузные фуры — казалось, потоком толкаемого впереди воздуха они так и норовили спихнуть легковушку на обочину. В эти секунды сердце Магдалин замирало, и она крепче вцеплялась в баранку, чтобы не дай бог не скатиться с дороги. На излете второй сотни миль она реагировала уже не так трусливо и успевала распознать опасность заблаговременно по зеркалам, старалась не высовываться в соседний ряд.

Чувствуя нарастающую уверенность в себе, Магдалин в который уже раз мысленно поблагодарила Трикси, что та решила поехать вместе с ней. На автомобиле она бы не отважилась поехать одна, и ощущать рядом близкую подругу — это дорогого стоит. Испытывая благодарность, Магдалин одновременно тайно просила у Трикси прощения за свои прошлые обиды и дурные мысли.

Их первая ночевка состоялась в небольшом городке Лорейн на побережье озера Эри. Они проспали в мотеле почти до обеда. А когда отправились дальше, в дороге попали под сильный дождь, и выяснилось, что в бачке омывателя неожиданно быстро кончилась жидкость. И хотя вскоре снова выглянуло жаркое солнце, нужно было исправить этот недочет. Проезжая мимо какого-то городка, Магдалин увидев зазывный плакат, на котором изображена была счастливая грудастая блондинка а-ля Памелла Андерсон с ключами от машины. Надписи вверху и внизу плаката гласили: «Любые автомобильные принадлежности. Мы превратим вашу машину в источник наслаждения!». Указатель показывал на придорожный автошоп.

Хотя на площадке возле магазина было полно места, чей-то автомобиль — пятиместный пикап с большой, выше крыши, хромированной дугой над кузовом, почти вплотную стоял к фасаду. Девушкам пришлось обойти пикап, чтобы пробраться к дверям, не испачкав одежду о борта. Автомобиль был не такой уж высокий, и без труда можно было заглянуть в окна, однако Магдалин увидела только две макушки с патлатыми черными волосами, обладатели которых устало прислонились к стеклам. Видимо, спали.

— Есть же парковка! — громко выразила свое недовольство Трикси, добравшись до двери.

Головы шевельнулись, когда Магдалин скользнула мимо, и она поспешила отвернуться — всегда неприятно, если тебя застукали за разглядыванием салона чужой машины. Вдобавок ко всему подступил легкий страх вполне понятной природы — все-таки они были далеко от дома, и каждый незнакомец представлял собой потенциальную угрозу.

Нудно зазвенели подвешенные к косяку колокольчики, когда Магдалин первой ступила на порог. Здесь были покупатели, очевидно из того пикапа, что стоял на улице, — два типа в черной (в такую-то жару!) одежде. Рядом с ними продавец — молодой паренек. Все трое повернулись к девушкам, едва те вошли в зал, но только продавец — с нескрываемым интересом.

— Что-нибудь подсказать? — предупредительно спросил паренек, посмотрел в окно, увидел новую машину на площадке и, на время оставив клиентов, подошел к Трикси, по-видимому посчитав ее хозяйкой «Импалы».

— Хорошая у вас тачка! — отвесил он комплимент, попутно разглядывая Трикси.

А та показала пальцем на Магдалин: мол, ты ошибся адресом, приятель.

Магдалин объяснила — ей нужно залить воду в омыватель. А еще — не посмотрит ли он, все ли в порядке с автомобилем, чтобы на дороге не случилось неожиданностей? Она не хотела уточнять, что поездка предстоит долгая — все и так должно быть понятно.

— Без вопросов. Только тогда вы подождите немного, хорошо? — И он вернулся к парням.

Дожидаясь, пока он освободится, Магдалин изучала товар в витринах (может, что и пригодится), украдкой поглядывая на покупателей, чей внешний вид был слишком мрачен. Судя по реакции Трикси, ее тоже не впечатлили эти типы. Оба в черном с головы до пят: майки, штаны, полуботинки. У одного, более рослого, была еще и куртка, но, видимо, чтобы совсем не спариться от духоты, он нашел ей место, подвязав рукавами на пояснице.

Из их разговора с продавцом стало понятно, что парней интересуют наклейки на пикап. «Обалденно страшные» — и чем жутче, тем лучше. Продавец старался, искал в завалах картинки с черепами и вампирами (этого товара оказалось полно), а его клиенты, старательно изучая предложенное, маялись от жарищи: это было видно по их взмокшим волосам и разморенным лицам. На мгновение Магдалин даже стало смешно, и она посочувствовала парням, отметив, что ради принадлежности к молодежной субкультуре те готовы на подобные жертвы — взять хоть их одежду, совершенно неуместную в такую теплую погоду.

— Ну и вырядились, — шепнула она Трикси. — Еще бы черные пуховики надели.

— Имидж требует, — отозвалась Трикси. — Наверное, на какой-нибудь рокерский фестиваль собрались. Даже машину нормально поставить не могут, придурки, — с раздражением произнесла она, и, как Магдалин показалось, опять недостаточно тихо. Те двое вполне могли услышать.