Кроме мечников, осталось ещё много камней обычных скелетов-воинов и скелетов-арбалетчиков. Но посовещавшись с напарниками, мы решили, что моя новая абилка ещё не обкатана, и не следует спешить и втыкать проклятые камни во всю общину. Испытаем пару дней на Кате и Насте, и если у них всё будет норм, тогда прокачаем и остальных.

Но был ещё один камень — младшего лича. И вот его я тоже хотел бы пристроить сразу. Добровольцем вызвался Саша. Он единственный из магов носил устаревший камень, добытый в гильдии магов. Я настроил его каналы, и он спекнулся из мага молний в лича.

Пора было обедать. Точнее, пора было уже давно: время два часа дня. Мы собрались в столовой и застучали ложками. Я заметил, что напарники какие-то мрачные. После обеда ко мне подошли Лена с Михаилом.

— Андрюх, ферма ведь уничтожена, да? — спросил Михаил.

А ведь и точно. Я совсем забыл об этом.

— Да, — кивнул я. — Лич высушил там всё своей магией разложения. Сомневаюсь, что на той земле сейчас что-то вырастет. А если и вырастет, не факт, что это можно будет есть.

Мужик вздохнул. А Лена сказала:

— Тогда, я так понимаю, нам снова придётся переехать в Белую крепость. Печально, конечно, но что поделать.

— Давайте всё-таки сначала сходим на ферму, — сказал я.

Мы подошли к стелам в зале и телепортнулись.

* * *

На ферме царила всё та же удручающая картина: сгнившие дома, высохшая земля, мёртвые деревья. Михаил нагнулся, потёр в пальцах щепотку земли и лишь покачал головой.

— Не, ничё тут больше не вырастет.

Мда уж… Может, тут поможет друидская магия? Там было что-то про излечение земли… А, нет, тот спелл назывался «излечение растений». Землю он не вылечит. Может, поискать друидов более высокого уровня? Вдруг у них обнаружится более мощная магия, способная исцелить всю землю?

А может… Я подошёл к стелам. Если точнее, к строительной. Ничего нового, только две хорошо знакомых вкладки — строительство помещений и их апгрейд.

Вдруг перед глазами выскочило сообщение:

База сильно повреждена. Желаете провести восстановление?

Стоимость восстановления: 300 эссенция земли, 300 эссенция жизни.

Ага! Ферму можно восстановить! Проблема только в эссенциях. Земляная у нас есть, вроде 400 ед., то есть хватит. А вот эссенции жизни мы пока вообще не находили.

Я поделился своей находкой с Михаилом и Леной. Оба сразу воспряли духом.

— Не спешите радоваться, — сказал я. — Нужно выяснить, в каких локациях есть нужная эссенция, и какой там уровень угрозы.

* * *

Мы вернулись в замок. Двое моих спутников побежали сообщать остальным фермерам радостные новости (блин, сказал же не спешить). А я изучил стелу вылазок. Сразу забил в поиск нужный предмет и изучил результаты. Вот:

Тирмалинские холмы.

Уровень угрозы: 5.

Ресурсы: вода, пища, древесина, эссенция жизни.

Особые награды: нет.

Знакомое название… Вспомнил: я читал про него в местном учебнике истории. Находится на границе Элдории и какого-то западного королевства. То есть к юго-западу от моих пустошей Эрон. Эти холмы славятся тем, что насыщены энергией жизни, что способствует бешеному росту растений и популяции животных. В общем, аномально плодородная земля. Неудивительно, что страны за неё воевали.

Пятый уровень угрозы уже не пугает. Как-никак, недавно шестой зачистили. Я собрал боевой отряд, и мы собрались на вылазку. Михаил порывался с нами, рвал на себе рубашку и заявлял, что лично добудет всё необходимое для восстановления родной фермы. Но ему вежливо объяснили, что со своим камнем он будет только под ногами путаться.

Кстати, а какой у него вообще камень? То ли витязь, то ли вообще воин. Я уже и сам не помню. Надо исправить этот недочёт. Я велел фермерам, пока ждут нас, освоить камни рыцарей и арбалетчиков Гротта. Они у нас всё равно без дела валяются. А сам вместе с отрядом улетел на вылазку.

* * *

Тирмалинские холмы соответствовали описанию. Пышная трава по колено, густые леса, свежий воздух, порхающие бабочки, стрёкот кузнечиков, чистые реки, ревущие водопады. Прямо край изобилия.

Мы отправились на поиски эссенции. По дороге убили и закинули в инвентари несколько животных. Их тут даже искать не надо было. Нельзя было пройти и сотни метров, чтобы на тебя не выскочил какой-нибудь олень или кабан.

Охота проходила до смешного легко. Катя и Настя убивали животных прежде, чем те успевали моргнуть.

Мои способности пригождались разве что против птичек на деревьях — крупных особей размером с индейку. Милишникам до них было не достать, а вот моё «вырывание жизни» мгновенно их ваншотало, и на землю падали готовые трупики.

…

Помните, я говорил, что милишникам не достать птичек? Ещё никогда я так не ошибался. Когда мы услышали очередное чириканье над головами, Катя оттолкнулась от земли, взмыла в воздух и в полёте отсекла птице голову. На землю упала обезглавленная тушка, за ней голова, и последней сама Катя.

— Хрена ты подпрыгнула… — присвистнул я. — Сколько там было, три метра? Нет, четыре.

— Ну так, плюс девятнадцать ловкости, — усмехнулась девушка.

Наконец, мы нашли эссенцию. Точнее, тех, из кого её предстояло извлечь. Над прудом летали несколько зелёных духов. Увидев нас, они злобно зашипели и бросились в атаку. Летали вокруг нас, лупили шипастыми хлыстами. Иногда отлетали на расстояние и обстреливали колючками, как из пулемёта.

Один дух, внешне отличавшийся от остальных, улетел куда-то к деревьям, и вскоре вернулся оттуда в компании нескольких энтов.

Но это ещё не всё: из-под земли проросли лианы и обвили наши ноги и руки, удерживая на месте.

— Щас я всё это сожгу нахрен! — заявил Серёга.

— Нет, пожар устроишь! — остановил я его.

— Тогда чё предлагаешь?

— Я сам, — сказал я и применил одну из своих новых абилок — разложение. Радиус его действия можно было выбирать самому. Для начала я выбрал минимальный, буквально полметра. Обвившие меня лианы сразу скукожились и усохли. Теперь надо освободить остальных. Вот только как направить магию точечно на лианы, не зацепив союзников? Наверно, никак.

— Потерпите, сейчас будет немного неприятно, — сказал я. — Жанна, укройся куполом.

И применил разложение снова. Только теперь в радиусе пяти метров. Всех союзников накрыло, они зашипели от неприятных ощущений. Но их живучести вполне хватало, чтобы выдержать несколько секунд без вреда для себя. А больше мне и не надо. Немного подсушить лианы,