чтобы лучше его разглядеть. Между его ладонями закружились огоньки, такой же мягкий свет исходил сверху.

— Это энергия, — сказал он, двигая руками вперед-назад. — Магия — это просто манипулирование энергией, направление ее туда, куда нужно, и заставление ее работать на вас. Когда вы только начинаете использовать свою внутреннюю энергию, это требует дисциплины и произнесения вслух слов. Но по мере того, как ваши навыки и уверенность в себе будут расти, вы сможете направлять эту энергию одним движением мысли.

Свет вырвался из его ладоней, окутав наши головы, словно занавес из волшебных огней. Мой пульс участился, пока я ждала его следующего шага.

— У всех, кто пользуется магией, есть внутренняя энергия, которую можно использовать для заклинаний, — продолжил Абрахам. — Иногда, однако, магия, которой вы хотите достичь, требует больше энергии, чем у вас есть, и вам нужно подключиться к лей-линии — это то, о чем вы узнаете гораздо позже в ходе обучения. А пока давайте начнем исследовать внутреннюю энергию.

Он взмахнул руками.

— Рассредоточьтесь. Дайте себе немного места, — крикнул он.

Как только мы все расселись, он начал обходить нас.

— Первое, что нужно сделать, — это распознать магию. Почувствуйте, как в вашем сердце зарождается чужеродное тепло. Для некоторых из вас это уже будет так же знакомо, как биение сердца, но для других это может быть первый раз, когда вы по-настоящему исследуете эту часть себя.

Некоторые студенты сели, и когда Абрахам не сделал им выговора, я сделала то же самое. Мне показалось, что здесь я могу лучше сосредоточиться. Закрыв глаза, я глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоить свой разум и погрузиться в размышления. Я не питала особых надежд, учитывая мою энергетическую блокаду, но проблема с жаром уже случалась однажды. Может быть, я смогу найти его снова.

— Чувствуешь что-нибудь? — прошептал голос рядом, и я приоткрыла один глаз, обнаружив в нескольких футах от себя парня с копной черных кудрей и темно-синими глазами.

Я покачала головой.

— Нет. Пока ничего не обнаружила. А ты?

Он пожал плечами.

— Я не питаю ни малейшей надежды. Я едва ли подхожу по шкале силы. Я в значительной степени позорю семью.

— Черт, извини, — сказала я, печально улыбнувшись ему. — У меня нет семьи, если тебе от этого станет легче в твоей ситуации.

Он поморщился.

— Э, да. Полагаю, так оно и есть. — Затем он рассмеялся. — Может быть, мы сможем просто побыть беспомощными изгоями вместе.

Я пожала плечами.

— Пока у меня не отнимут постель и бесплатную еду, я не переживаю из-за того, что у меня нет силы.

В основном это правда. Возможно, было бы неплохо для разнообразия быть в чем-то хорошей.

Он придвинулся немного ближе, прежде чем протянуть мне руку.

— Саймон, — сказал он.

Я быстро пожала ее.

— Мэдди.

И тут он вытаращился.

— О, ты та, кто вырос человеком, верно?

Я приподняла бровь, и его щеки слегка покраснели.

— Ходят кое-какие слухи. У тебя довольно необычная ситуация.

Покачав головой, я рассмеялась.

— Да, я в курсе. Вот и все, что нужно, чтобы не выделяться.

Мы замолчали, потому что Абрахам вернулся в нашу секцию. Я закрыла глаза, чтобы снова найти свою силу.

— Мэддисон Джеймс? — Я распахнула глаза и увидела Абрахама, стоящего справа от меня. — Как проходит твой первый день?

Я моргнула, заставляя себя улыбнуться.

— Э-э, думаю, хорошо. Я имею в виду, что у меня все еще нет доступа к моей силе или чему-то в этом роде, но для первого занятия это не так уж плохо.

Его улыбка стала шире.

— Ты не будешь возражать, если я попробую кое-что, чтобы посмотреть, смогу ли я почувствовать или высвободить часть твоей энергии?

Я заколебалась, раздумывая, стоит ли мне возражать.

— Это зависит от того, что это за вещи, — наконец сказала я, медленно поднимаясь на ноги; я бы никогда не дала ни одному человеку неограниченной власти надо мной.

— Уверяю тебя, ничего неподобающего, — сказал Абрахам, и выражение его лица смягчилось. Он не был классически красив, не из тех, кого можно увидеть в кино или в качестве модели, но черты его лица были добрыми. Почти успокаивающими. — Мне просто нужно дотронуться до тебя, до твоего плеча или руки. Лучше всего голой кожи, но все равно можно коснуться и поверх рукава.

Он пытался меня успокоить… и это сработало. Я подошла на шаг ближе и протянула ему руку. Он накрыл мою ладонь своей теплой ладонью, и я вздрогнула от статического электричества, возникшего между нами. Оно пробежало по моей ладони и поднялось по предплечью.

Абрахам усмехнулся.

— Что ж, где-то внутри тебя определенно есть энергия. Моя сила откликнулась на твою без какой-либо помощи с моей стороны.

Я чувствовала себя сбитой с толку и… ошеломленной, не совсем понимая, как справиться с этим чувством, все еще разливающимся по моим венам.

— Вы можете высвободить мою энергию?

Он покачал головой, хмурясь.

— Это выше моих сил.

Он отпустил меня, и я опустила руку.

— Спасибо за попытку, — сказала я.

Разочарованно улыбнувшись, он повернулся и продолжил свой путь между учениками. Когда я снова села, учитель повысил голос.

— Теперь, когда вы потратили некоторое время на изучение своей энергии, давайте попробуем одно из самых простых заклинаний в арсенале любого пользователя магии. Магический свет.

Волна возбуждения прокатилась по ученикам, большинство из которых уже сидели.

— У тех, кто использует магию, есть много слов для обозначения света. Сегодня я хочу, чтобы вы запомнили это слово на будущее — «illumina».

Саймон начал бормотать это рядом со мной, и он был не единственным. Я слышала, как по комнате пронесся шепот. Я быстро достала блокнот и записала. Абрахам уже показал нам… свет в лампочках над его головой.

Хвастун.

К концу урока треть учеников сумела зажечь свет. У меня получалось все, что угодно, что раздражало, но не удивляло.

— Я хочу, чтобы вы продолжали исследовать свою энергию, — крикнул Абрахам, когда прозвенел звонок, означающий, что урок окончен. — Чем лучше вы это осознаете, тем лучше сможете ее контролировать. Выйдите за пределы своего центра… своей зоны комфорта. И постарайтесь не поджигать здания. Увидимся на следующем занятии.

Стало шумно, когда все начали выходить из аудитории. Было не одно разочарованное лицо, и, как бы плохо это ни звучало, я была рада, что не я одна потерпела неудачу.

— Какой у тебя следующий урок? — спросил Саймон, подходя ко мне, когда мы выходили из тускло освещенной комнаты.

— Произношение языка фейри, — сказала я ему, перепроверяя свое расписание, чтобы убедиться, что ничего не изменилось.

Он кивнул.

— У меня