– Страж Бейкер, как ты себя чувствуешь? – командир встретил меня напряжённым взглядом.

Вид у него был уставший и виноватый. Стало жаль командира: я верила, что Такер не виновен в случившемся.

– Всё в порядке, командир. Я пришла в себя и готова приступить к тренировкам, – отчеканила я.

– Похвально, но сначала зайди к экс-магистру Эрвингу.

На моём лице отразилось удивление, ведь эту фамилию, как и должность, я слышала впервые.

– Кто это? – задала Такеру вопрос я.

– Это бывший Великий магистр, он временно замещает нынешнего.

Такер не стал ждать от меня очередного вопроса, а вернулся к тренировке. Я направилась в кабинет магистра. Мне было любопытно взглянуть на бывшего главу ордена.

Решительно постучав в дверь, я услышала резкий голос:

– Входи!

Распахнув дверь, я упёрлась взглядом в сидящего за столом незнакомца. Седина чуть тронула его угольно-чёрные волосы. Мужчина изучал какой-то документ, не удостоив меня и взглядом.

Закрыв за собой дверь, я прошла внутрь. Экс-магистр всё ещё не поднял головы. Стоять просто так и смотреть на его макушку было неудобно. Поэтому я отрапортовала:

– Страж Бейкер явилась по вашему приказу, экс-магистр Эрвинг.

Мужчина резко поднял голову, от меня не укрылось его недовольное выражение лица.

– Вижу, – процедил он. – Знаменитый страж Бейкер, что в первом же учебном рейде умудрилась попасть в переплёт. Понабирают тут всяких.

Эрвинг мне не понравился с первого взгляда, не считая грубости, было в нём что-то отталкивающе. Я ничего ему не ответила, хотя меня коробило от такого пренебрежительного отношения.

– С сегодняшнего дня ты переведена в звено Стеллариона.

– Эйдена? – уточнила я.

Экс-магистр смерил меня оценивающим взглядом, задержавшись на моих ногах. Форма стража не предполагала юбок. Удобные брюки из кожи хоть и не были обтягивающими, но и ничего не скрывали. Меня это не смущало, наоборот, такая одежда была в разы удобнее платьев.

– Совсем магистр вас распустил! Крутить шашни на глазах у всех! – отчитал меня Эрвинг.

Если честно, я даже не поняла, что он имел ввиду, о чём и спросила.

– Ты как разговариваешь с начальством? – разбушевался Эрвинг.

В этот момент произошло что-то странное. Его голубые глаза стали черными. Будто почувствовав это, экс-магистр резко опустил голову и, не глядя на меня, сказал:

– Да, в дальнейшем будешь служить в звене Эйдена Стеллариона. Это распоряжение Великого магистра, – последние слова Эрвинг будто выплюнул. – Свободна!

Было ощущение, что от меня пытались избавиться. Ну и ладно, самой не особо хотелось находиться здесь.

То, что меня перевели в звено Эйдена, не могло не радовать.

Теперь уже моего командира я нашла на полигоне. Увидев меня, дракон пошёл навстречу.

– Добро пожаловать в «Симпатяжки», – улыбаясь, сказал дракон.

– Спасибо! Я очень рада моему переводу.

– Вот не думал, что брат пойдёт на это, особенно после вчерашнего, но он умеет удивлять.

То, что произошло вчера, я помнила, а вот чем он удивил Эйдена – непонятно.

– И чем же удивил тебя магистр?

Ухмыльнувшись, Эйден ответил:

– Ну как же, ему физически больно видеть нас вместе, инстинкты собственника в драконах довольно сильно развиты. А он взял и перевёл тебя в моё звено. Теперь мы будем вместе постоянно, кроме ночи, конечно, но если что, то я готов быть с тобой круглосуточно, – подмигнул мне друг.

– Эйден! – притворно возмутилась я.

– Ну ладно, – он поднял руки в примирительном жесте. – То есть он понимает, что рядом со мной для тебя будет безопаснее, поэтому, переступив через себя, он отдал такое распоряжение.

Поступок Дрейка я оценила, но меня насторожила формулировка Эйдена.

– Подожди, что значит безопаснее? – уточнила я у командира. – Вы думаете, это была ловушка?

Эйден глубоко вздохнул, наверное, пожалев о своих словах. Но ведь я имела право знать, что происходит! Немного бесила забывчивость других: перед ними не просто беззащитная девушка, а страж.

– Скорее всего. Эйран меня убьёт, – пробубнил он. – Ладно, всё равно ты мне жизни не дашь, пока не узнаешь все подробности.

– Ты прав, поэтому в твоих интересах рассказать всё сейчас.

– Недалеко от места происшествия мы нашли следы, – ответил Эйден.

Ну следы, и что в этом необычного?

– Правильно, там были мы. Да и до нас в «Кровавом каньоне» проходили рейды. Может быть, что следы оставили простые прохожие?

– Исключено! Эти следы в разы превышали человеческие.

– Ты хочешь сказать, что они похожи на человеческие, но людям не принадлежали? Что-то вроде другой расы?

– Угу, – коротко подтвердил Эйден.

– Но… таких огромных людей нет в нашем мире.

Эйден, без намёка на веселье, ответил:

– Ты права, такой крупной расы у нас нет, но однажды были гости.

Внутри всё похолодело: я не хотела верить в то, о чём собиралась спросить.

Подойдя ближе к другу, я прошептала:

– Ты хочешь сказать, что в нашем мире тёмные?

Эйден цепко на меня посмотрел.

– Всё на это указывает.

Слова Эйдена весь день не выходили из головы. Если в наш мир на самом деле каким-то образом сумел пробраться тёмный, то это значит что печати не так эффективны, как мы думали.

Очевидно, что он пытается разрушить печати и открыть врата для своих сородичей. Но почему никто до сих пор из драконов не почуял чужака? Вероятнее всего, тёмный нашел способ скрыть свою ауру.

Это многое бы объяснило.

К вечеру голова гудела. Ведь успокоиться так и не вышло. Не помогли ни изнуряющие тренировки, ни шуточки Эйдена.

Кстати, дракон меня удивил. Я думала, что он всегда такой безалаберный, но когда дело касается работы звена или тренировок, Эйден становился максимально сконцентрированным и серьезным.

В «Симпатяжках» меня приняли радушно. Мне это было приятно, тем более с парнями поладили еще раньше. Нам хватило несколько часов тренировок, чтобы мы действовали как одно целое. Мы действительно были звеном.

Я уже мысленно не раз поблагодарила Дрейка за перевод к Эйдену. При встрече с магистром обязательно его поблагодарю.

Вечером, добравшись до своей комнаты, я привела себя в порядок. Сон никак не шёл, и я решила прогуляться. Не разбирая дороги, я забрела в оранжерею. Хорошо, что Дрейк еще во дворце и не застанет моего вторжения в его цветочное владение.

Пройдя внутрь, я вдохнула сладкий аромат цветов. Так удивительно что среди суровых гор и не