Я…

Я взяла и в голос рассмеялась. Хохотала долго и истерично.

Он меня любит!

Это было смешно и нелепо.

– Ты хоть слышишь себя? – подавшись вперёд, я смотрела прямо в глаза дракона. – Помнишь, когда я призналась тебе в любви?

По его глазам видела, что всё он помнит.

– Так вот, ты промолчал, ты унизил меня, а затем бросил.

Дрейк приблизился ко мне, зло прорычал:

– Ты думаешь, я хотел этого? Думаешь, что мне легко было оставить любимую?

На моём лице расползлась кривая улыбка, окинув дракона равнодушным взглядом, я сказала:

– Видимо, не так уж сильно и любил, раз оставил.

– Ты ничего не знаешь! – прорычал Дрейк.

– А ты просвети!

Я злилась и была уже на пределе, ещё немного и я его ударю! Как же долго я об этом мечтала.

– Я не мог иначе поступить. В любой момент могла появиться истинная, и дракон бы не позволил быть нам вместе.

– Тогда зачем предлагал быть вместе до её появления?

– Я был в отчаянии, ведь вопреки здравому смыслу я не хотел тебя отпускать. Чувства взяли надо мной верх, – признался Дрейк.

– Вот как? То есть ты настолько сильно любил, что готов был удостоить меня сомнительной чести стать любовницей?

Дрейк вскочил, отойдя к перилам, посмотрел на звёздное небо сквозь стеклянный купол оранжереи.

– В тот момент я действовав на эмоциях. И ты была бы моей любимой женщиной, моей душой!

– Но в глазах общества я была бы любовницей! – возмутилась я.

Дракон тяжело вздохнул и, развернувшись ко мне, твёрдо сказал:

– Вот поэтому я и ушёл.

– Я оценила твой поступок, – съязвила я. – А сейчас прошу меня извинить, магистр, но мне пора.

Поднявшись со стула, я подошла к ограждению балкона, намереваясь уйти так же, как и пришла.

– Лилиан, – взяв меня за руку, Дрейк заглянул мне в глаза, будто хотел что-то в них отыскать.

Как наивно! Кроме безразличия там ничего не было.

Вырвав свою ладонь из горячего захвата, я произнесла:

– Магистр, я безмерно благодарна вам за спасение в «Кровавом каньоне», но не стоило ради меня рисковать своей жизнью.

Дрейк, пождав губы, ответил:

– Не стоит благодарить, страж Бейкер.

Развернувшись, я уверенно перешагнула через перила и спустилась на землю. Я чувствовала на себе его взгляд, но не оглядываясь стремительно вышла из оранжереи.

От объяснений Дрейка легче не стало. Несмотря на, по его мнению, благородный поступок, мне он таковым не казался. Обида и злость никуда не делись.

Ну вот, я намеревалась расспросить дракона о происшествии и что ему ещё известно о братстве тёмных, а в итоге возвращалась с тяжестью на сердце и без интересующей меня информации.

Ладно, Дрейк никуда не убежит, ещё будет подходящий момент, чтобы устроить допрос.

Пока я думала, каким образом добыть информацию у магистра, уже свернула в сторону площади. Внезапно мой рот накрыла чья-то огромная рука. Я что было сил ударила нападавшего в живот, затем ногой ударила по мужской голени. Освободиться мне это не помогло, но нападавшему точно было больно.

– Ой, – услышала я над ухом стон Эйдена.

Дракон меня отпустил, а я, развернувшись, со всего размаху ударила в стальной пресс Его Высочества.

Это можно было считать за покушение на правящий род, но мне было всё равно.

– Ах ты ящерица плешивая! Что б у тебя хвост облез! – прорычала я. – Кто в здравом уме будет нападать со спины? Совсем все мозги растерял?

От моего удара Эйден даже не поморщился, подняв руки в примирительном жесте, он продолжал скалиться.

– Я не плешивый, ты ещё не видела меня во всей красе. Хочешь, сейчас покажу? – начал расстёгивать рубашку Эйден.

– Стой! – рявкнула я. – Как-нибудь в другой раз покажешь. Ты меня напугал, – упрекнула я дракона.

– Прости, не хотел тебя пугать. Это простая проверка стража на реакцию, – бесстыдно врал дракон.

Нахмурившись, я буравила его колючим взглядом.

– Конечно, проверка…

Заметив хитрый взгляд Его Высочества, я быстро догадалась, в чём дело.

– Ты подслушивал, – уличила я дракона.

Глаза друга от удивления округлились, наигранно, конечно. Уж я-то знала этого пройдоху.

– Да как ты можешь? – возмутился Эйден. – Это недостойно сына императора! – оскорбился Его Высочество.

– Неужели? А что ты тогда здесь делал? – ухмыльнулась я. – Любовался пейзажем и наслаждался цветочным ароматом?

– Именно! И ничего я не слышал, – заявил дракон.

– Да? С совершенным драконьим слухом – и ничего не слышал? – издевалась я над ним.

Сделав задумчивый вид, Эйден ответил:

– Ну, кое-что я всё же слышал…

Я ударила его по руке за враньё.

– Ай! Хватит меня бить. Ты, между прочим, поднимаешь руку на своего командира! – выразил своё недовольство Эйден.

– Ох, мне так стыдно, командир, – съехидничала я. – Можете сделать мне выговор.

– Наказать? – поиграл он бровями.

– Как ребёнок! – выдохнула я.

Эйден улыбнулся, при взгляде на него на моём лице расползлась ответная улыбка, плавно перетёкшая в заговорщицкую.

– И что ты думаешь? – спросил дракон.

– О чём ты? – удивилась я. Хотя я прекрасно понимала, о чём он спрашивал, но не знала, готова ли дать ответ.

– О признании Дрейкоса, конечно!

– А что тут думать? – возмутилась я. – Прошлое это не изменит, да и моё отношение к нему, наверное, тоже.

– Наверное?

– Ну, может, я и прощу его когда-нибудь, – на мои слова дракон улыбнулся. – Я сказала «наверное». Но между нами ничего нет и не будет! Я по-прежнему не желаю быть его.

– Почему?

Вот же любопытный ящер! Всё-то ему надо было знать!

– Что значит почему? Неужели думаешь, что я смогу закрыть глаза на его поступки и начать всё с чистого листа?

– Почему бы и нет?

Я не верила, что это мне говорил друг, ведь мы вместе решили отомстить Дрейку.

– Ты так быстро переметнулся? – с обидой спросила я.

– Не дождёшься, – хмыкнул Эйден. – У меня появилась прекрасная возможность подёргать братца за хвост, думаешь, я её упущу?

– А ты коварный, – улыбнулась я дракону.

Подмигнув, Эйден развернул меня в сторону жилого корпуса.

– Пойдем, провожу тебя, а то мало ли какие разбойники