Виктор Савченко, сжимая портативный «винторез», сидел рядом с командиром группы, опираясь спиной на бронестенку, отделяющую кабину от десантного отсека. Тем временем майор Астафьев разложил на свободном месте ноутбук, который должен был связать штурмовую группу с командованием фрегата и вертолетом прикрытия, вылетевшим на разведку. Наконец монитор компьютера матово вспыхнул, и по синему фону побежали столбцы белых цифр. Пальцы командира быстро забегали по клавиатуре…

Савченко, с наушниками на голове, напряженно вслушивался в эфир, с минуты на минуту должно было поступить сообщение от разведчика.

– Камбала, я – Рыба-меч, – неожиданно донеслось из наушников.

– Я – Камбала, слушаю, – тут же откликнулся командир «Ка-29».

– Вышел в точку разведки, наблюдаю обстановку. Сухогруз «Азия» под сирийским флагом остановлен боевым катером класса «Супер Двора» без опознавательных знаков. Подозреваю пиратство.

– Во блин, – по внутренней связи обратился к Виктору Астафьев, тыча пальцем в экран портативного компьютера. – Классно, когда есть на мачтовом прицеле разведчика мощная телекамера. Они даже не подозревают, что находится в зоне видимости, а «Черная акула» их пишет, как папарацци принцессу Диану… – Дальше шла полная непотребщина. Но Виктор не слушал командира. Сперва он внимательно следил за изображением с боевого вертолета, потом переключился на спутниковую связь. На узком портативном экране монитора ноутбука с космической высоты виднелись два судна, сошедшихся в пиратском абордаже.

– Ни фига себе, он даже определил класс налетчика, – из наушников донесся голос правого пилота их «Ка-29», и тут же ему ответил левый пилот (командир экипажа):

– Да фигли ему, на нашей «акуле» компьютеров столько, сколько на американском шаттле. Оптико-электронное оборудование позволяет ему выхватить всю суть, не входя в зону визуального контакта, а вот нам с тобой, салага, придется влезть черту в жопу.

Майор Астафьев указательным пальцем вновь ткнул в экран монитора и сказал Савченко:

– Зырь картинку, Стрелок. – С космической высоты отчетливо была видна пара судов серого цвета, похожих на пару совокупляющихся насекомых. – Что скажешь?

Виктор последовательно щелкнул пальцами по нескольким кнопкам клавиатуры, увеличив масштабное изображение, и стало видно, что захваченное судно закрыто от посторонних глаз небольшим каменистым островом, напоминающим вершину горы, основание которой было скрыто в морской толще.

– Остров прикрывает нас от пиратов, – сказал Виктор, указывая на безжизненную скалу, – значит, подойти к пиратам можем незаметно на пистолетный выстрел. Пусть «акула» подойдет с юга и отвлечет на себя внимание, а мы зайдем с севера. Снайперы разместятся на пилонах. – Савченко кивнул на второго стрелка, невысокого крепыша с плоским раскосым лицом бурята, в широченных ладонях которого «винторез» казался детской игрушкой. – Работаем на поражение сперва пулеметчиков, потом тех, кто окажется на палубе.

– Как отличишь простых мореходов от пиратов? – поинтересовался командир группы.

– Элементарно, Ватсон, – усмехнулся Виктор. – Последние вооружены, в отличие от своих жертв. – Указательный палец снайпера скользнул по плоскому экрану монитора. – Тем временем вертушка подходит к палубе сухогруза, высаживаемся и проводим окончательную зачистку.

– Мне нравится ход ваших мыслей, коллега. – Астафьев поощрительно хлопнул своего заместителя по плечу. – Действуй.

Инструктаж второго снайпера занял меньше минуты, Виктор на пальцах объяснил ему, что нужно делать, а потом прокричал на ухо:

– Я работаю с правого борта, а ты мочишь все по левому. Ферштейн?

Широкое лицо второго снайпера растянулось в довольной улыбке. К этому времени Астафьев вышел на связь с ударным вертолетом и объяснил предстоящий план действий.

Захватив страховочную сбрую, снайперы выбрались наружу. Из десантного отсека они перебрались на пилоны – металлические конструкции, предназначенные для подвешивания дополнительного авиационного вооружения.

Устроившись среди металлических конструкций пилонов, Виктор пристегнул карабин страховочного фала. Встречный ветер неприятно бил по глазам, пришлось опустить на нос солнцезащитные очки.

Снимая с оптического прицела кожаный чехол, Савченко неожиданно усмехнулся, представив свою позу и внешний вид в целом: «Я сейчас ну прямо гребаный техасский рейнджер. Хоть сейчас фотографируй в „Солдат удачи“.»

Остров, скрывающий пиратский налет, оказался точно таким, как выглядел на экране монитора. Пористая, неправильной формы пирамида скалы всей своей тушей упиралась в бледно-голубое небо.

Основательно закрепившись среди ферм пилона, Виктор крепко двумя руками сжал «винторез», бурча про себя пришедшие на ум слова из старого детского фильма: «А в той мельнице все молодчики прозываются вертолетчики…»

Вертолетчики действительно оказались молодцами, сработали, что называется, на пятерку. Выскользнувший из-за скалы «Ка-50» привлек внимание пиратов к себе. В сторону «акульего» силуэта потянулись пунктиры трассирующих пуль, некоторые попадали в цель и, разбрасывая искры, рикошетили от композитной брони вертолета.

Тем временем с противоположной стороны появился транспортный «Ка-29». Савченко мгновенно оценил обстановку. Приземистый, с закругленным носом «Супер Двора» пиратов был вооружен тремя пулеметами – на носу и корме были установлены на тумбовых турелях крупнокалиберные «браунинги» пятидесятого калибра (12,7 мм), а на рубке рядом с антенной локатора расположился станковый «М-60». Стволы пулеметов были развернуты в противоположную сторону, изрыгая в небо длинные снопы огня.

По палубе захваченного сухогруза металось два десятка вооруженных людей, которые также пытались стрелять в барражирующую перед ними «Черную акулу».

Виктор уже определил для себя главные цели, ему достались пулеметчики на катере пиратов, а со стороны второго снайпера находился захваченный теплоход, и тому следовало «позаботиться» об абордажной команде.

Лупоглазый «Ка-29», достигнув заданного расстояния в сто пятьдесят метров, замер, зависнув над бирюзовой морской гладью, давая тем самым снайперам возможность качественно отработать по целям.

Уперев приклад винтовки в плечо, Савченко поймал в перекрестие прицела широкую спину носового пулеметчика. Тот только что вставил новую ленту и теперь тщательно выцеливал «Ка-50». Мягкий ход указательного пальца, и приклад довольно ощутимо пнул Виктора в плечо. На загорелой спине вспыхнул красный бутон, и пулеметчик, так и не успев нажать на гашетку, кубарем полетел на палубу. Следом взорвалась голова «второго номера», во все стороны разбрасывая кровавые ошметки.

Стоящий чуть поодаль корректировщик опустил бинокль и развернулся, чтобы посмотреть на убитых, но тут же получил пулю в грудь и, взмахнув руками, повалился за борт.

Разобравшись с носовым расчетом, Савченко перевел свое внимание на кормовой «браунинг», но, прежде чем поймать в прицел голову пулеметчика, боковым зрением снайпер засек какое-то неясное движение возле рубки катера. Толстый ствол глушителя развернулся в этом направлении, и тут же оптика выхватила еще одного пирата, который, прячась за угловатым срезом катерной надстройки, пытался прицелиться в «Черную акулу» из взваленного на плечо противотанкового гранатомета.