«Вой не успеет вовремя, — последовал короткий ответ. — Жди Рыка. Ты его знаешь».

Да, я помнил Волка с черными ушами. В той погоне пять лет назад именно он командовал стаей. Ладно, главное, чтобы успел. И я погнал к Яге.

— Все знаю, — сказала она, стоило мне появиться на ее поляне. Избушка уже стояла ко мне передом, а бабушка явно ожидала меня, сидя на ступеньках. — Заходи, Темный. Царь сказал ждать тебя.

— Я так и понял. Сможешь почувствовать чужаков?

— Если они зайдут на серой земле, нет. А вот когда перейдут границу, так сразу.

— Может, имеет смысл ждать их у дома? — предположил я.

— Нет, Альберт, оборотень, сказал, что группа не там. И не знает где — упустил, — недовольно сказала Яга. — Наверняка заметили его и сбили след.

— Ладно. Нам главное успеть до того, как они уйдут с артефактом, — сказал я. — Пока они будут добывать его, мы и подойдем. Потом уничтожаем их, забираем их добычу и прячем в другом месте.

— Хорошо, Темный. Остается ждать.

Долго ждать не пришлось. Примерно через пятнадцать минут на поляну одновременно прибежали ангел в теле Кирилла и лешачонок. Последний выглядел человеком из дерева. Вместо носа торчал сучок с ореховым листиком.

— Кощей сказал срочно прийти сюда, — пояснил свое появление ангел.

— Перов не звонил? — уточнил я.

Он покачал головой.

— Супостаты только что зашли на серую зону, Темный, — скрипнул сын Лешего. — Отец послал меня к тебе. Я проведу. Скорее.

Рык не успел, но медлить нельзя. Мы прошли в избу следом за Ягой. Огонь в печи уже горел синим. Баюна не видно, видимо, ждал на той стороне. Яга посмотрела на меня, потом, с неудовольствием, на ангела.

Глава 9

— Так. Темный первый, потом ты, Орешек. Светлый, последним пойдешь, иначе сгоришь, — распорядилась она.

Я кивнул и сел на лопату. Меня засунули в печь, но выскочил я на внутренний двор избушки уже в Нави. Следом вышел лешачонок. Потом огонь стал зеленым и появился ангел. Он дымился и кашлял, но не горел. Для порядка я похлопал ему по плечам и спине.

— Да оставь, все с ним в порядке, — проворчала Яга. А я и не заметил, как она переместилась.

— Мы торопимся или обнимаемся? — утробно мяукнул Баюн.

Кот стоял уже в истинном облике — большой, черный и с лошадь размером. И белым пятном на груди как у гималайского медведя. Какая милота. Если не смотреть на огромные клыки. Когти там тоже хорошие.

— Поехали, Каюр, — сказала Яга, залезая ему на спину. — Вам, мальчики, придется пешком бежать.

— Да поняли мы, — сказал я. — Веди, Орешек.

Что сына Лешего зовут именно так, я не сомневался — кому как не Яге знать имена всех, кто живет рядом с ней. А он кивнул, смешно подергал сучком-носиком и довольно быстро для своих полутора метров побежал.

Только сейчас я смог осмотреться. Если бы не знал, что мы на Аляске, решил бы, что где-то в родных европейских лесах — тот же густой еловый лес. Только чуть позже, когда выскочили из него, увидел горы, тоже покрытые лесом. К горам лешачонок нас и повел.

Мы бежали, я косился на ангела… хорошо, Кирилла. Надо привыкать, а то ляпну еще где-нибудь, потом оправдывайся. Он спокойно держал заданный темп, что хорошо, а то я опасался за его подготовку. Впрочем, офицерам Надзора бегать приходится еще больше, чем нам. Но он-то ангел, вдруг запустил тело.

Очень скоро мягкий подлесок сменился камнями. Разумеется, ни о какой дороге речи не шло. Камни катились из-под ног, да еще и стремительно темнело. Хорошо, что вскоре вышла Луна, как всегда в Нави большая и полная. Так что теперь мы реже оступались. А вскоре мы снова забежали в лес, в этот раз не такой густой, сосновый, и бежать стало мягче и проще.

Неожиданно Баюн затормозил всеми четырьмя лапами. Да так резко, что Яга едва не слетела с него. Лешачонок тоже замер. Следом и я ощутил чужое присутствие и отругал себя, что слишком увлекся дорогой и перестал обращаться к новым способностям. Ангел, то есть Кирилл, остановился последним и удивленно открыл рот. Я быстро поднял руку и совместил большой и указательный пальцы — ангел захлопнулся и поправил на руке браслет из лозы. Практично. Настоящий Кирилл предпочитал деревянный жезл.

Когда стало тихо, я прислушался — не только ушами, но и обратился к новому чутью. Наш котик оказался прав, а мне урок на будущее: есть способность, так пользуйся, глупый демон.

Их было шестеро, все из Нави. Если я верно понял, колдун, две колдуньи и три оборотня, кажется, самки — волчица, лиса и медведица. Расположение их говорит, что они сидят в засаде. Они вообще знают, на кого охотятся? Если да, это плохо.

Так. Моя тьма им почти не страшна. Остаются только специализации и кинжал. Ну что же, все возможно.

— Эй, вы уверены, что хотите драться именно с нами? — громко спросил я.

Ответом стал щелчок пальцами, от которого ветви ближайшего куста бросились на нас. Я лишь тяжело вздохнул и раскинул в стороны руки. Ветки уперлись в щиты.

Тут подоспел и Кирилл. Он начертил руны и ветки отступили. Одновременно с этим оборотни выскочили из своих укрытий. Яга спрыгнула с Баюна, а он бросился на медведицу. Вот спасибо, что взял на себя самую опасную.

Лиса прыгнула на лешачонка. Волчица на меня. Совсем страх потеряла⁈ Я просто переместился ей на спину еще в полете и воткнул кинжал в шею. Волчица захрипела и начала заваливаться. А я уже переместился к дереву, за которым пряталась одна из колдуний. Краем глаза увидел, что Яга направила палец в куст, где сидел колдун. Кирилл отражал нападения растений. В общем, все при деле.

— Ку-ку, красотка, — заявил я и заглянул за дерево.

И в тот же миг ощутил приближение еще четверых — кого, не понял, не до того. А вот это уже плохо. Надо поторопиться. Но тут же появились еще двое. Да им что, медом намазано⁈

Колдунья не нашла ничего лучше, чем попробовать огреть меня клюкой. Перехватить ее не стало проблемой. Проблема оказалась в другом. Только я собрался ударить проклятую старуху кинжалом, как клюка ожила и змеей обвилась вокруг моего запястья. Как я мог забыть о таком приеме?

А у клюки появилась и змеиная голова с зубами. Одновременно я поставил щит и изменил направление удара кинжала. Змея сначала обломала