– Хорошо. – Поспешно сказала Вероника, чтобы отвязаться от Галки. – Я постараюсь помочь. Но предупреждаю: опыта в таких делах у меня нет. Так что сваха из меня никудышная.

– Ты ж специалист по рекламе. – Парировала Галка. – Вот от тебя и требуется качественная реклама меня на английском языке. Ничего сложного.

– Ага, проще пареной репы. – Не без лукавства поддакнула Алёна.

– Может, ты напишешь? – Предложила Вероника. – Ты же писатель.

– Я не настолько хорошо владею инглишем. – Отмахалась Алёна. – Вдруг напишу несуразность?

Неожиданно разногласия возникли около бельевых секций.

Вероника призналась, что ей более по душе сдержанный стиль.

– Тогда тебе в «Черёмушки». – Фыркнула Галка, заталкивая подружек в салон «Дикая орхидея». – Заходите, не укусят вас лифчики, в самом деле.

Прения продолжились около вешалок с ночными сорочками на тонюсеньких бретельках, вспенено-кружевными пеньюарами и прочими обольстительными вещицами, умопомрачительно шикарными со столь же умопомрачительной ценой.

– Нет, это безумие! – Поглядев на ценник, возмутилась Алёна, – это сорочка что, из чистого золота?!

– Это Кавалли. – Обезоруживающе улыбнулась элегантная девушка-продавец.

– Он сам стоит гораздо дешевле! – парировала Алёна, – ещё столько же, и норковая шубка!

– Норковая шубка у тебя уже есть. – Хватая подругу под локоть, прошипела Галка.

– Трусы у меня тоже есть! – Зашипела в ответ Алёна.

– Таких нет! Видела я твоё бельишко. – Галка сопроводила тираду многозначительным взглядом, выхватила вешалку с изумительным алым нечто и потрясла перед Алёниным носом. – Ты не обижайся, подруга, бельё у тебя хорошее, качественное, но без изюминки. Понимаешь?

– А у тебя с изюминкой? – Обиженно парировала Алёна.

– Мать, ну ты не сравнивай наши доходы! – Возмутилась Галка. – Стараюсь, как могу.

– В нашем магазине проводится частичная распродажа. – Подсказала девушка-продавец, указав на соседние стеллажи с круглыми красными ценниками. Алёна решительно двинула в ту сторону, оставив без внимания негодующий Галкин возглас.

– Вообще-то дороговато. – Рассудительно сказала Вероника. – Пойду, пройдусь по соседним секциям.

– Тьфу на вас. – В сердцах сказала Галка. – Ладно, пошли вместе. Сюда с премией вернусь.

– Лучше с Дедулей. – Съязвила Алёна.

– Если б мне Дедуля такой трусняк дарил, я б его не отправила в отставку. – Обронила Галка.

Девушки удалились, оставив раздираемую противоречиями Алёну наедине с великолепием от Кавалли.

– Можете примерить. – Подсказала продавщица-искусительница.

– Могу. Почему нет? – Откликнулась Алёна, подумав, что померить не означает купить, подхватила алое шёлковое великолепие и спряталась в примерочной от соблазнительного изобилия.

– Только примерю, и всё. – Бормотала под нос, натягивая тонкий шёлк словно новую кожу.

Она поглядела в зеркало и едва сдержала изумлённый возглас. Бельё и впрямь было волшебным, из сказки про лягушку, превратившуюся в принцессу.

От бледной зануды-мамаши не осталось и следа. Из зеркала на Алёну смотрела едва узнаваемая роскошная блондинка, загадочная и сексуальная. Худощавость, небольшая грудь и узкие бёдра придавали незнакомке особый шарм: женщина-нимфетка, пробуждающая волнующие воспоминания о тайных подростковых вожделениях.

– Ну, как Вам? – Спросила из-за ширмы продавщица, возвращая Алёну на грешную землю.

– Отлично! Беру! – Выпалила та.

– Что-нибудь ещё? – Предложила продавщица.

– Нет-нет! – Поспешно выпалила Алёна. – У меня больше нет денег!

– Мы принимаем карточки. – Любезно подсказала продавец.

– У меня нет карточки!

В этот момент зазвонил мобильник.

– Алён! – Звенел взбудораженный голос Галки. – Мне нужно твоё одобрение! Я в секции напротив!

– Я раздета.

– Я тоже. Вернее, полуодета. – В трубке раздался радостный смех. – Алён, забеги на секундочку, а?

– Я в нижнем белье. – Втолковывала подруге Алёна. – Классном, между прочим.

– Правда? Я хочу посмотреть!

– Интересно, каким образом?

– А ты выгляни. – Предложила Галка. – На секундочку. И я высунусь тоже. Никто и не заметит. Ты оценишь меня, а я – тебя.

– Обалдела? Устроим массовый стриптиз?

– Всего лишь небольшой показ мод. Нам за это только «спасибо» скажут.

– Думаешь, все будут в восторге от наших целлюлитов?

– Откуда у тебя целлюлит? – Искренне удивилась Галка. – Где ему помещаться? Вот у меня… да, ты права, лучше оставаться в примерочных.

– Я пошутила! – Возразила Алёна. – Нет у тебя никакого целлюлита.

– Нет, есть. – Обиделась Галка.

– Нет, нету. Я, по крайней мере, ничего не заметила.

– Правда? – В Галкином голосе слышалась робкая надежда.

– Правда.

– Ты всё врёшь. – Уже весело сказала Галка. – Чёрт, меня продавцы торопят: беру я, или нет? Мне нужен твой совет, это бельё уйму денег, я не могу выбросить их на ветер! Ну, пожалуйста, Ленок!

– О, Боже, простонала Алёна, высовывая голову из кабинки, – ну где ты там?

– Вот я! – Торжественно объявила Галка, – машу тебе рукой. Видишь?

Алёна не видела, потому что обзор противоположных секций из примерочной был невозможен. Чертыхнувшись, она покинула кабинку, сделала несколько шагов по залу и тогда впрямь увидела неугомонную подругу в бордовом бикини, помахивавшую ручкой из-за стеклянной стены, словно девушка Амстердамского квартала Красных фонарей. Проходившие мужчины выворачивали шеи, а доселе скучавший охранник выпучил и распахнул рот, водя головой вправо-влево, как китайский. Тут Алёна поняла, что отнюдь не одна Галка являлась объектом пристального внимания стража порядка. Алёна стояла на всеобщем обозрении в полупрозрачной сорочке цвета молочного шоколада. Продемонстрировав в знак одобрения подруге большой палец, она поспешила ретироваться за ширму.

– Не уходи, блондиночка! – Услыхала она за спиной весёлый тенорок.

– Постой, красотка! – Вторил бас.

Только этого не хватало! Выставиться напоказ в нижнем белье, слушать сальности, как какая-нибудь… Алёна спряталась за ширмой. Сердце бешено колотилось, щёки горели. Но неожиданно для себя она вновь ощутила волнующий трепет, какового не испытывала давным-давно, должно быть, с поры беззаботной студенческой юности. Прикосновение к новому, запретному, неизведанному, манящему и пугающему… Как первый прыжок в тарзанки в холодную воду горного озера. Если бы Валерка знал… Сердце подскочило и с размаху ухнуло вниз.