выкатились на стол от такой новости. — У неё тётя директриса, поэтому Диана практикуется с одним классом. Преподаёт литературу.

— Она намного старше?

— Ей двадцать. Третьекурсница, — на два года старше братика.

— Она у тебя ведёт? — пытаюсь вникнуть в суть проблемы.

— Да, — сжал пальцами переносицу. — Я познакомился с ней раньше. В книжном. Потом всё закрутилось. Она учительницей оказалась. И стала бегать. И эти прятки за*бали. Я просто переведусь. И всё. И не будет никаких загонов.

Я молча кивнула. Встала и достала тарелку из микроволновки. Что говорить, я не знала. Смотрела, как Рома есть, и поражалась тому, какой он уже взрослый. Молодой мужчина. Серьёзный. Решительный. И готовый на всё, ради любимой.

— Герасим у нас.

— Где? — не донеся ложку до рта, поинтересовался брат.

— Спит в моей комнате. Он пришёл укол делать. Мама забыла.

— Ясно, — взгляд в тарелку опустил. — Мама скоро придёт? Укол делать?

— Я сделала сама. Я ведь умею.

Рома снова кивнул. Быстро доел борщ, помыл за собой посуду и молча ушёл в комнату. Решила к нему не лезть. У парня явно был плохой день. Хотела сидеть на кухне, но будто магнитом в комнату тянуло. Вошла.

Герасим лежит в той же позе. Глупо, наверное, но я на край кровати прилегла. Руки под щёку подложила. И стала рассматривать черты любимого лица. Так и уснула.

Глава 14

Проснулась резко, распахнула глаза. Герасим по-прежнему спал рядом. В той же позе, что и заснул. Протянула руку, потрогала лоб. Температура спала, уже хорошо. Не смогла сдержаться, пальцами заскользила по щеке любимого. Боже. Можно помечтать, что Герасим оказался здесь по собственному желанию. Не по той причине, что заболел и не соображает, где находится. Что я проснулась, а он рядом. Просто потому что мы вместе.

В коридоре услышала звук захлопнувшейся двери. Аккуратно встала с кровати, чтобы не потревожить сон Герасима, и вышла встречать маму.

— Привет, — поцеловала её в щёку, забирая пакеты.

— Привет. Сделала укол? Как Герочка? — снимая сапоги, поинтересовалась взволнованно мама.

— Укол сделала. Он спит в моей комнате. Температура спала, укол помог, видимо.

Мама неопределённо что-то пробормотала себе под нос.

— Чего? — придвинулась ближе.

— Руки пойду помою. Я смотрю, ты уборку сделала.

— Да. Пар не было, решила убраться.

— Спасибо, моя помощница, — мама поцеловала меня в щёку и ушла в ванную.

А я вновь набрала номер телефона Ляли. В этот раз девушка ответила.

— Алло, — голос напряжённый какой-то.

— Привет, пропажа. Почему на звонки не отвечаешь? Я чем-то тебя обидела? — уточняю. Вчера она слишком быстро убежала. Вдруг обиделась на мои слова?

— Привет. Прости, моя хорошая, я вчера на набережную пошла рисовать. Не хотела с матерью общаться, — голос девушки дрожал. — Забылась во времени. А потом с отцом поговорила. А потом упала и получила сотрясение, — фыркнула излишне весело.

— Ужас! Как ты сейчас? — заволновалась я.

— Всё хорошо. Шишка небольшая, а так супер, — даже представила, как Ляля махнула рукой.

— Ты сейчас где? Давай встретимся, расскажешь мне всё, — предлагаю, косясь на свою дверь. Хоть и велико искушение остаться, я понимаю, что рядом с Гером мне не следует просыпаться. Снова могу услышать неприятные вещи. Или столкнуться с его равнодушием. Он явно был не в себе, когда обнимал меня.

— Я сейчас… кхм… у брата дома, — кашлянула Ляля смущённо, заставив меня из рук выронить вафли на пол.

— Где? Ляля… ты не слишком сильно головой ударилась? — осторожно уточнила я. Какой брат? У Ляли сестра только есть.

— Спасибо, подруга, за искреннюю заботу, — фыркнула в трубку девушка. — Это долгая история. Но расскажу я её не сегодня.

— Почему? Снова избегать меня будешь? Тебе так Аслан не нравится? — спросила напрямую, чуть давя.

— Я не избегаю, — замялась, пытаясь подобрать слова и оправдаться. — Просто я собралась гулять с братом. С Игнатом.

— Давай я возьму Аслана. Пойдём на каток все вместе, — тут же родился план в моей голове.

— Ладно, — девушка всё же сдалась.

— Отлично! Через час встретимся на катке, — сбросила вызов, чтобы Ляля передумать не успела.

И тут же Аслану позвонила.

— Привет.

— Привет, Аслан. Через час встречаемся на катке, — сразу же перешла к делу.

— Зачем? — усталый вздох.

— С Лялей встретиться. Будешь учить её на коньках кататься. Лишний повод для телесного контакта.

— Понял. Постараюсь успеть. Пока.

Я отложила телефон и услышала шорох за спиной.

— С кем говорила? С тем мальчиком? Асланом? — мама потянулась к чашке и налила себе чай.

— Да.

— Помогаешь мальчику с Лялей сблизиться? — понимающе улыбнулась мама, я кивнула. — Так на свидание ты с ним не ходила? У Герасима ревность вызвать хотела?

— Нет, мамуль. Ты ошибаешься. Я ходила с ним на свидание, потому что он меня за Лялю принял. Там очень запутанная история. Я не хотела заставить его ревновать, нет. Это глупо. Очень глупо играть на чужих чувствах и лгать. Я люблю его. И даже не пытаюсь это скрывать или лгать об этом. А то, что мои чувства не принимают… Это уже не от меня зависит…

Мама меня перебила:

— Цветочек.

Взгляд мамы метнулся мне за спину. Я обернулась резко и наткнулась на пронзительный, невероятно внимательный взгляд Герасима. Улыбнулась ему болезненно и поспешила покинуть кухню. Но для этого пришлось мимо него проходить. Чтобы вновь почувствовать, какая маленькая я рядом с ним.

— Колючка, — с надломом в голосе, едва слышно.

Но я сделала вид, что не услышала. В комнату свою скользнула. Даже плакать не могу. Просто сил не осталось. Подошла к столу и стала убирать тетради и учебники, которые разложила, делая домашнее задание. Видимо за шуршанием не услышала, что в комнате уже не одна. Я не вздрогнула, когда на плечи легли большие ладони. Когда к макушке прижался нос. Уже даже привыкла к этому. Только задрожала мелко. От близости Герасима. От запаха, проникающего в лёгкие.

— Маленькая, — извиняющийся шепот. Снова в голосе надлом и сожаление. — Прости меня. Прости, колючка.

— Скажи, почему ты так со мной? За что? — я всхлипнула