ПРИЗЫВ К ОРУЖИЮ

Думаю, уже все знают, так что не имеет смысла скрывать. Кулак Смерти терроризирует Нумбани. Я не потерплю, чтобы он нападал на мой дом и угрожал единству между людьми и омниками. Я планирую соорудить нового, более эффективного робота для противодействия ему, но мне нужно раздобыть еще один манипулятор-руку Брэнфорда.

Я уже потратила предоставленную мне в этом квартале часть гранта, и распродала все что можно. Если вы можете пожертвовать мне немного денег, то я с благодарностью их приму.

РЕАКЦИИ:

601 428 732

КОММЕНТАРИИ (119)

ARTIST4Life: Есть! Много я позволить себе не могу, но важен каждый вклад.

BotBuilder11 (админ): Спасибо! Это наше общее дело.

BackwardsSalamander: Э-ммм… Вчера я получила по почте жесткосветовой набор для модернизации. Не от тебя, случайно? Пенелопа очень хочет, чтобы я его установила, но я решила сначала удостовериться. Я бы пожертвовала какую-нибудь сумму, но у меня куда-то пропала кредитная карта. Удачи с рукой!

NaadeFroPrez: Кулак Смерти получит по заслугам!

Далее…

Пожертвования понемногу продолжали поступать, и пару недель спустя у Ифи накопилось достаточно денег, чтобы приобрести манипулятор Брэнфорда, отремонтированный, но от настоящего поставщика Брэнфорда. Он предназначался для модели OR14 «Идина», так что подходил не идеально, и требовалось время, чтобы устранить несоответствия. Манипулятор поставлялся с излучателем жесткого света «Луксор», способным создавать лассо и энергетические ловушки. Ни в какое сравнение с энергетической пушкой он, конечно, не шел, но, по крайней мере, ее робот мог теперь постоять за себя.

Для заключения сделки Ифи требовался взрослый человек, и чтобы лишний раз не упрашивать родителей, она договорилась со своим двоюродным братом Дайо, которому в прошлом месяце исполнилось восемнадцать. Он с радостью согласился поучаствовать в «представлении» и спросил, какую роль ему лучше сыграть в разговоре с продавцом. Ифи пробормотала что-то неопределенное, просто желая побыстрее разобраться с покупкой, но Дайо настаивал. Она сказала первое, что пришло в голову: что его персонаж должен выглядеть как почтенный джентльмен, желающий пополнить свою коллекцию роботов. И это оказалось ошибкой. Дайо явился на встречу перед «Кофо Аромо» в таком виде, будто только что вышел со съемочной площадки фильма с Флэшем Брайтоном: в щегольском костюме с серебряными блестками, черной рубашке и с бирюзовым пером в шляпе. Трость его также была выкрашена в бирюзовый цвет и украшена по всей длине мозаичным узором из кусочков зеркал и серебряной проволоки.

Но уловка сработала, и они получили манипулятор без всяких неприятных инцидентов. Дайо даже договорился о доставке детали прямо в мастерскую. Нааде уже был там, деловито полируя металлические пластины робота, хотя назвать это роботом было бы преувеличением. Скорее, кучей покореженных и не совсем соответствующих друг другу частей.

– Эй! – воскликнула Ифи. – У нас получилось!

– Раздобыли руку? – обрадовался Нааде, подскакивая и подбегая к ящику. – Давайте откроем и посмотрим, как она выглядит.

– А где Хассана? – удивилась Ифи, оглядывая мастерскую.

Пистолет с краской лежал на верстаке рядом с плечевыми шарнирами, размером с каску каждый. Они уже были покрыты несколькими слоями серебряной краски и ожидали украшений, на которых настаивала Хассана.

– Опаздывает, наверное, – пожал плечами Нааде и только потом заметил Дайо в потрясающем воображение облачении. Глаза его широко распахнулись.

– Это что, костюм из трилогии «Разбиваем платы»? Где Флэш Брайтон играет роль человека, который притворяется, что он омник, притворяющийся человеком?

Дайо щелчком пальцев смахнул пылинку с лацкана.

– Сделал сам в прошлом году для «Омникона». Выиграл бы конкурс костюмов, если бы не косплейщик ХЭЛ-Фреда Гличбота, кричавший про обязательные квоты для людей-участников. Притом что свой костюм он целиком купил в магазине, – он презрительно надул губы.

– Да ладно! А они видели эти швы? Ты что, сам использовал золотые нитки и все такое? А трость… она действительно прямо как в эпизоде, когда Флэш Брайтон заходит в магазин-ловушку где-то на задворках города, его там встречают агенты секты «Кинжал» под видом рыболовов, а он превращает свою трость в пулемет и делает из всех них фарш?

– Нет, – поморщился Дайо. – Это просто обычная трость. Она помогает мне ходить.

– Я бы не сказала, что это обычная трость, – восхищенно произнесла Ифи.

Дайо, несомненно, постарался украсить ее и превратить в подобие трости Флэша Брайтона. И все эти украшения были сделаны из мусора, в этом она не сомневалась.

– Выглядит очень круто. Настоящее произведение искусства.

– Спасибо, – ухмыльнулся Дайо. – Ну, так куда ставить товар?

Ифи показала на пустое место на брезентовой подстилке, на которой лежали остальные части робота, и Дайо проследил за переносом ящика на антигравитационную тележку, которой, судя по ее виду, было лет двадцать, не меньше.

– А это что такое? – Он указал на цилиндр, лежащий поверх кучи обугленных и не подлежащих восстановлению деталей рядом с тележкой.

Цилиндр выделялся на фоне остального мусора, от которого Ифи собиралась избавиться. Похоже, он сохранил кое-какую функциональность. Белые торцы были отполированы до блеска, а матово-черные бока слегка сужались к центру.

– Катализатор, – ответила Ифи и покачала головой. – Но я не могу заставить его работать как следует.

Это было ее больное место. Сначала она обрадовалась, увидев, что робот оборудован катализатором, притом, что лишен всего остального оружия. Но через две недели возни она бросила попытки вернуть его в рабочее состояние, обратившись к более важным задачам: например, к возможности превратить в оружие излучатель жесткого света, раз уж энергетическую пушку и реактор Тобельштайна им не раздобыть. По крайней мере, временно.

Дайо щелкнул переключателем катализатора, и внутри него что-то слабо застучало. Волоски на шее у Ифи встали дыбом. Прибор демонстрировал какую-то активность, но для реального сражения этого все равно было недостаточно. Дайо осмотрел другие части робота, уже перекрашенные Хассаной, затем снова перевел взгляд на это катализатор.

– Знаешь, что он мне напоминает?

Присев, он положил прибор себе на колени. Катализатор оказался тяжелее, чем выглядел, но через минуту Дайо приспособился и начал выстукивать ритм, ударяя пальцами по его торцам.

– Барабан «ганган»! – воскликнула Ифи, отметив форму в виде песочных часов. – Как у дедушки!

Дайо кивнул и простучал одну из песен, которой когда-то обучил их дедушка. Ифи с Нааде тут же принялись подтанцовывать в такт песне. Бум. Бум. Пап. Бум. Пап. Пап.