— И не думала. Мы всегда так общаемся. Это нормально, — ответила Трэлла со стоическим выражением на лице.

— Это не из-за того, что ты на меня рассердилась?

— Я не сердита, ты сделал мне больно. Ему бы промолчать, но он продолжил:

— Тем не менее лучше бы ты выместила свою обиду на мне, а не на нем.

«Накажи меня», — вертелось у него на языке. Чувство вины переполняло его.

— Лучше я буду сражаться с Рамоном, — ответила Трэлла, сложив руки на коленях. — Я знаю, что он не даст мне выиграть просто так. Все очки, полученные в наших спорах, выиграны мной честно. Это укрепляет мою веру в себя. И что бы я ни сказала в запале, он не перестанет меня любить. Между мной и тобой нет подобной степени доверия.

«Не играй с огнем», — подумал принц, но промолчал. И больше к этой теме не возвращался.

Трэлла чувствовала себя на грани срыва. Когда Ксавьер отклонил предложение Рамона прийти на мальчишник в спортбар, она сказала:

— Касим тоже туда не пойдет. Я пригласила их с Джили к нам в гости после того, как они навестят маму. Цинния осталась дома с дочками. Генри в баре с Рамоном. — Трэлла отчаянно хотела увидеться с сестрой. — Ты не возражаешь?

— А ты разве не собираешься на девичник к Исидоре? Я могу посидеть с Тайролом, — спросил в свою очередь Ксавьер.

— Исидоре и без нас придется отражать атаки папарацци. Так что мы с Анжеликой делаем ей одолжение, что не идем на вечеринку.

— Понятно. В таком случае, конечно, пригласи их к нам. — После того ужасного объяснения они были чрезвычайно вежливы и милы друг с другом. Трэлла не представляла, как продержится следующие два месяца. Интересно, когда они разведутся и станут жить отдельно, отношения улучшатся или ухудшатся?

Она с нетерпением ждала приезда сестры. Джили для нее — спасительный якорь. Со слезами на глазах Трэлла бросилась в объятия беременной Анжелики, не успела та появиться на пороге их дома в сопровождении супруга, короля Касима.

* * *

Ксавьер был рад провести вечер в обществе короля соседнего государства Жамэр.

Они уже более получаса увлеченно беседовали о политической ситуации в регионе, когда Ксавьер заметил, что сестры так и не вернулись к ним от Тайрола.

— Пожалуйста, позволь им пообщаться, — попросил Касим. — Ей необходимо побыть с сестрой.

— Которой из них? — сухо спросил Ксавьер, надеясь, что Трэлла не жалуется на него Анжелике.

— Хороший вопрос. — Касим взял в руки бокал. — Их взаимосвязь поражает, не правда ли? Но Джили просто не терпелось поделиться с сестрой такой важной новостью…

— Ваша жена беременна? — догадался Ксавьер. К собственному удивлению, он понял, что рад за них, хотя его это совершенно не касалось.

Кроме того, что он знал, как прекрасно быть отцом. Тайрол очень важен для него. И не потому, что обеспечит будущее Элазара, а потому, что Тайрол — это… Тайрол, его сын.

— Мои поздравления. — Он приподнялся, чтобы пожать Касиму руку.

— Благодарю, — ответил тот с королевским достоинством, излучая гордость и радость. — Срок совсем небольшой, мы пока не сделали публичного заявления.

Ксавьер поднял бокал. Он завидовал Касиму, потому что Трэлла обделила его возможностью наблюдать за течением беременности. Но ему не привыкать к лишениям.

Может быть, с Патрицией он сумеет пройти все этапы отцовства.

— Хотел вас кое о чем попросить, — сказал Касим. — Сможет ли Трэлла приехать в Жамэр незадолго до родов Анжелики?

Ксавьер ощутил гнетущее чувство опустошенности.

— Мы к тому времени уже не будем женаты, — с трудом сохраняя спокойствие, ответил он. — Трэлла сможет поехать куда хочет.

Натянуто улыбнувшись, Касим продолжил:

— Думаю, она захочет приехать с Тайролом. Уверен, что Анжелика захочет увидеть племянника.

Ксавьер понял, что дело в его разрешении, и немедленно отверг идею. Конечно, король Жамэра не собирается красть его сына, но если Тайрол останется в Элазаре, то и Трэлла гарантированно вернется к сыну.

— Посмотрим, что можно будет сделать, — ответил Ксавьер, подводя черту под разговором. — Пойти навстречу одному из наиболее влиятельных правителей на Ближнем Востоке — мудрое решение, но Ксавьеру претила мысль использовать сына в политических целях.

Позже, когда гости уехали, эта мысль не давала Ксавьеру покоя.

Бедный малыш понятия не имел, какая ему уготована судьба. Он лежал распеленатый на коленях у Трэллы, сучил ножками, а крохотными ручками хватал ее за пряди волос.

— У кого скоро будет кузен или кузина? — ласково ворковала Трэлла.

— Ты знала о ее беременности до того, как она сообщила? Касим говорит, что между вами существует особая связь. — Ксавьер скептически относился к подобным вещам. Тем не менее Анжелика позвонила сестре в тот раз, когда у той начинался приступ паники.

— Это чисто эмоциональное явление, интуиция, — ответила Трэлла, откинув волосы со лба, и улыбнулась. Она была так хороша в этот момент, что у Ксавьера защемило сердце. — Я должна была почувствовать, как она счастлива, но я отвлеклась на другое.

Она была огорчена его поведением. Но слава богу, что она снова с ним разговаривает.

— А с братьями есть такая связь?

— Они слишком упрямы, особенно Рамон. Правда? — спросила она, обращаясь к Тайролу и нежно целуя его в пяточки. — Твой дядя Рамон упрям как бык.

— И все же ты их любишь. — Ксавьер начинал понимать, что любовь для нее не столько романтика, сколько жизненная потребность, как кислород.

— Я их очень люблю, — согласилась Трэлла. — Они помогли мне выжить в самое трудное время. Они самое дорогое, что у меня есть, кроме Тайрола, конечно.

«А как насчет меня?» — подумал Ксавьер. Он ни за что не произнес бы такое вслух.

— Тебе никогда не хотелось иметь брата или сестру?

— У отца есть дочь. Ей, вероятно, сейчас годика три-четыре, а у матери два сына-тинейджера.

— Ты не встречался с ними?

— В моей жизни им нет места. — Ксавьер всегда так думал, но, услышав свой ответ, понял, что хватил лишнего, увидев, с каким подозрением она на него посмотрела. — Что у меня с ними общего?

— Родители.

— Они не вели себя как настоящие родители. Я им был не нужен.

— Но ты подаришь Тайролу брата или сестру?

— Буду вынужден. Наследнику нужен дублер, — холодно сказал он.

— А я сделаю это, потому что хочу. — Трэлла вполне могла усыновить ребенка. А Ксавьер поморщился от мысли о том, что она создаст семью с другим мужчиной.

— И правильно. Ты прирожденная мамочка. Семья для тебя явно основной источник силы.