«Это ничего не изменит в наших отношениях», — пронеслось в голове у Трэллы.

Расправив плечи и высоко подняв голову, Трэлла молча последовала за Марио сначала по длинному коридору, а затем через портретную галерею предков Ксавьера в другое крыло.

Тайрол захныкал, но Трэлла его не утешала. Жалобные всхлипывания малыша эхом отдавались от высоких сводчатых потолков, нервируя Марио. Трэлла злорадно наблюдала, как подобострастное выражение лица личного секретаря королевы становилось все более напряженным.

Она понимала, что вдовье крыло располагалось в самом дальнем конце дворца, чтобы бывшая королева не встречалась с действующей. На самом деле жилище оказалось не таким уж и ужасным. Уютная обстановка, цветочные композиции, личная прислуга Алдона, готовая выполнить любое пожелание.

Марио показал покои, в которых была предусмотрена даже студия для рисования. Затем спросил, не нужно ли чего добавить.

— Колыбелька и пеленальный столик. Тайролу нужна детская.

Марио высокомерно ответил:

— Члены королевской семьи живут на половине короля.

— Понятно, — сдержанно ответила она. — Стало быть, мне придется каждые два часа, как на сафари, добираться до детской, чтобы покормить сына? Или он будет тренировать легкие, пока его будут приносить ко мне?

— Во дворце считали, что принца кормят из бутылочки, — ответил Марио, поджав губы и не глядя на Трэллу.

— Конечно, ему понадобится бутылочка, иначе он умрет от голода, пока мы доберемся друг до друга. Ему всего шесть недель от роду. Он родился раньше срока, и я намерена кормить его грудью год.

— Я вынужден вас оставить, — сказал Марио, направляясь к двери.

— Сделайте одолжение, — отрезала Трэлла.

Неужели Ксавьер думал, что она примет подобную ситуацию? И как он мог ничего ей не сказать? Значит, прошлой ночью он просто использовал ее. Не зря он предупредил, что эта ночь ничего не изменит. На что только она надеялась?

Трэлла проснулась с тяжелой головой, услышав приглушенный шепот Ксавьера.

— Покормите его из бутылочки, если нужно. — Дверь закрылась.

Трэлла вскочила как ужаленная и бросилась к переносной колыбельке, которую Грета принесла из детской. Она была пуста.

Едва сдерживая крик, она выскочила в гостиную в одной футболке. Ксавьер был там один.

— О, черт, нет! — воскликнула она и бросилась вслед за сыном.

— Трэлла, остановись!

Он попытался схватить ее за руку, но она вырвалась и нацелилась кулаком ему в лицо.

— Я ничего не знал! — прорычал он. — Успокойся.

— Немедленно верни его. — Трэлла схватила стеклянную вазу с ирисами и прицелилась в него.

— Ты будешь жить в комнате рядом с моей. Тайрола нужно искупать, поэтому я попросил отнести его в детскую. Я остался, чтобы сообщить тебе об этом, когда ты проснешься. Успокойся же, наконец.

— Ты должен был предупредить меня вчера, что такое может случиться.

— Я сказал, что вчерашняя ночь ничего не изменит. Через несколько недель мы расстанемся, и Тайрол будет жить то с тобой, то со мной. Такова реальность, Трэлла. И тебе прекрасно об этом известно. Ты вчера пришла в мою комнату, зная об этом. Не делай вид, что это новость для тебя.

Она с размаху швырнула вазу в камин, и та разбилась вдребезги. Языки огня в камине зашипели от попавшей на них воды. Тяжело дыша, Трэлла уставилась на осколки.

— У тебя начинается паника?

— Не притворяйся, что тебя это волнует! — рассвирепела она.

— Да, волнует! — заявил он. — Почему, ты думаешь, я здесь, черт побери? — вымученно закончил он. — Меня поджарили на углях из-за одной фотографии папарацци. В Интернете разгорелась дискуссия — Трэлла или Патриция. Это целиком моя вина. Я пообещал разрулить ситуацию. Вернулся к себе и узнал, что тебя отослали сюда. Ты понимаешь, на что я иду, возвращая тебя в прежнюю комнату. Это чистейшее проявление слабости.

— За что твоя бабушка-королева так меня ненавидит?

— Я устал повторять, что эмоции здесь ни при чем.

— Главное — корона.

— Да.

— Я ненавижу твою корону. Меня воротит от мысли, что наш сын будет воспитываться в бессердечной и холодной атмосфере.

— Ненавидь сколько твоей душе угодно. Это ничего не меняет.

— И ты тем не менее хочешь вернуть меня в королевские покои?

— Да.

Трэлла с горечью поняла, что у нее, как и у него, нет выбора. Он обхватил ее лицо руками и жадно поцеловал. Она застонала, понимая, что это вкус любви. Трэлла безнадежно и безответно влюбилась в принца Элазара.

— Ты ненадлежащим образом выполняешь свои обязанности. Визит в Австралию не принес ожидаемых результатов. — Бабушка вызвала его на ковер, не успел он закончить завтракать.

— Парламент ушел на рождественские каникулы. В профильных комитетах не было никого, с кем можно было бы обсудить соглашение, — пытался оправдаться Ксавьер.

— Тем не менее меня информировали о том, что конец года — крайний срок. Если соглашение не заключить до конца года, придется начинать все сначала.

— Впервые об этом слышу, — пробормотал Ксавьер.

— Потому что ты отвлекался. Свидания. Магазины.

Ксавьер скрипнул зубами. Трэлла готовилась перевести головной офис «Мезон де Жюмо» в Лирону. Мир моды затаив дыхание ждал этого момента. Недвижимость и туризм пойдут в гору в Элазаре, как только в Лироне появится модный дом «Мезон де Жюмо». Сотрудничество принесет выгоду обеим сторонам.

Бабушка должна быть благодарна за это Трэлле, но она только сказала:

— Марио назначил экстренное заседание совета на десять утра. Мы не можем потерять этот контракт, Ксавьер.

Долг. Это чувство убивало его в буквальном смысле слова. Он похудел и лишился аппетита. Кроме того, они каждую ночь занимались с Трэллой умопомрачительным сексом. Неудивительно, что от него остались кожа и кости.

Он вернулся в апартаменты с чувством вины. Ему пора собираться на встречу, но его больше заботило то, что брак подходит к концу.

Скоро Рождество, единственное, которое он встретит с матерью своего сына. Он попросил камердинера повесить пиджак на стул и отпустил его. А сам вошел к Трэлле. Он проводил в ее спальне каждую ночь. Хотя они не афишировали свою связь, но обманывали только самих себя. Взаимное влечение было настолько сильным, а страсть такой всепоглощающей, что им трудно было прожить друг без друга даже несколько часов. Тем не менее скоро им предстоит расстаться.

Ксавьер непроизвольно сжал кулаки. Он не был к этому готов.

— У меня деловая встреча… — начал он с порога.