— Кстати, я не услышал, что ты здесь делала? — Борис прервал мой воображаемый диалог с фармацевтом.

— Думала, что смогу незаметно переночевать, — захлопала я глазами.

Что непонятного?! Рассказала ему и про гостиницу, и про деньги.

— А насчет того, что каждый метр тут под видеонаблюдением, не подумала?

— Мне объяснили, что только коридоры. Разве нет?

Борис громко засмеялся. Закрыл лицо рукой. Видать, я сморозила очередную глупость.

— По секрету, — хохотнул он, — это байка для сотрудников! Постараюсь вернуться пораньше. Можешь пока продолжить свои записи.

Ну и дела. Камера спрятана даже внутри игрушечного домика! Надеюсь, видео хотя бы не с макросъемкой и он не видел, что именно я набросала.

Едва мужчина ушел, я кинулась к телефону. Нет, не для того, чтобы отыскать аптеку по соседству. Нужен запасной план. А если честно нужен кто-то запасной, кто избавит меня от Бориса. В случае чего. В случае приступа аллергии или чего похуже…

Я забивала буквы счастливого сайта с горящими глазами. Педрищев! Моя опора и поддержка. Вся надежда на вас, герцог! Помогать друг другу в горе и в радости, как заповедовал Курс по счастью. Педрищеву я точно доверяю больше, чем Борису.

Проворно расправившись с авторизацией, я больно надкусила губу от разочарования. Герцог холодно молчал. Так и не появился в онлайне. Бросил меня одну в самый критический момент.

Тихонько всхлипнув, я закрыла глаза. «Я ведь насоздавала столько маленьких чудес, может, и Педрищева наколдую, — колокольчиком звенел внутренний голос. — Борис появился сразу, стоило о нем подумать. Вдруг и Педрищев покажется!»

— Пед-ри-щев, поя-вись! — осторожно пропела я, покачиваясь из стороны в сторону.

И пускай видеокамеры запечатлят мое начинающееся сумасшествие.

— Пед-р-р-рищев! — позвала я, направив голос в пустоту. — Ты мне нужен, появись!

Проверки счастливого сайта опять не дали положительного результата и от отчаяния я забила в поисковике «как вызвать мужчину силой мысли».

«Представьте нужного вам человека максимально подробно, — гласил эзотерический портал. — Расслабьтесь и успокойтесь. Как только желаемый образ полностью сложится перед вашим внутренним взором, загляните ему в глаза и попросите его выйти на связь».

Я не могла сделать ни первого, ни второго, ни третьего.

— Педрищев! — взвыла я вполголоса. — Мать твою! Покажись немедленно, иначе никакая мы больше с тобой не пара!

Нажала, чтобы обновить страницу на счастливом сайте, но не успела посмотреть, появился ли герцог. Поймав пробежавший по спине холодок, я инстинктивно обернулась, услышав, как снова щелкает и открывается дверь.

В проеме, сверкая темно-коричневыми глазами, стоял Борис.

— Спровадил всех пораньше, — усмехнулся он, потирая ладони. — Как насчет того места, где мы с тобой познакомились?

Я со страху и не сообразила, что за место он имеет в виду. Только глянула, наконец, на телефон. Ну, вот и отлично: и Педрищев отменился, и аптека.

Увы, герцог не объявился. Оставалось только наблюдать, как Борис забирает мой чемодан и укладывает в багажник своего Лексуса. Я старалась держаться в стороне от мужчины, чтобы лишний раз не почувствовать его перцовые флюиды. Скрываться от неприятного запаха, когда сядем в машину, станет труднее.

На счастье, захлопнув багажник, Борис развернулся в другую сторону и зашагал по улице.

— Пешком? — не торопилась я следом, сохраняя дистанцию между нами.

— Десять минут — прогулка!

Когда мы подошли к ресторану, я вспомнила, это место. Уже запамятовала, что мы познакомились вовсе не на отборе, а в наполненном светом зале, пропитанным запахом жаренной на гриле индейки с открытой кухни. Я как раз отдала последние деньги за чашку кофе и решила начать новую жизнь.

— Вон туда в уголок, чтобы никто не уволок, — кивнул Борис на столик на четверых.

Я немного повеселела. Есть варианты сесть, чтобы выдержать максимальное расстояние между нами. Борис сел в угол лицом в зал, а я выбрала место наискосок. Так выйдет подальше.

— Заказывай, что хочешь, — манул он рукой, уставившись в меню.

Мой желудок радостно поддержал идею новым громким бурчанием. Я погладила живот: «Сейчас, сейчас, будет и на твоей улице праздник». Убрала руку и поняла, что в носу жутко чешется. Будто разгорается адское пламя. Потерла нос и поставила меню перед собой, как щит. Правда, похоже оно было больше на маленькую деревянную дощечку.

Снова потерла нос, прикрыла его рукой. А если постараться реже дышать?

— Выбрала? — поднял на меня голову Борис.

— Индейка на гриле и салат с уткой, — произнесла я, проглатывая слоги.

Поспешно схватила салфетку и поднесла к лицу. Едва успела! Из зудящего носа потекла прозрачная жидкость.

— Пересяду к тебе! — вскочила я и ринулась к мягкому креслу напротив.

Хотя бы не увидит, что у меня с лицом. Наверняка, я сейчас красная, как рак. Утирая нос салфеткой, почувствовала, как зуд переходит и на глаза. Села и откинулась в противоположную от мужчины сторону. Теперь мы оба сидели лицом в зал. Главное, что не лицом друг к другу.

Подошел официант, и я вылупилась на его руки, покрытые татуировками. Может, если отвлечься на что-нибудь постороннее, меня немного отпустит. Я попыталась вздохнуть, но только забулькала носом. Глаза жгло огнем.

Может, мне просто уйти?!

— Цветы для прекрасной королевы! — ладно поставленным голосом послышалось сбоку, и я недовольно подняла начинающее опухать лицо.

Глазами-щелками увидела перед собой курьера в зеленом фартуке, а затем высокий вертикальный букет из алых роз и каких-то других насыщенных, темных, винно-бордовых цветов.

«Ёпт, — хотелось выругаться вслух. — Он и букет для меня заказал. Какой милаха!»

Вместо этого я схватила цветы и, уткнувшись красным носом в розы, вяло пробормотала: «Спасибо, спасибо».

Вдруг аромат цветов перебьет запах перца?!

— Кто девушку кормит, тот ее и?.. — заговорил Борис.

«К чему он ведет?! — хлюпала я мокрым носом на прекрасные розы. — Здесь никто не танцует».

— Кто кормит, тот и поит. Что из напитков будем брать? Официант грозил вернуться, — улыбнулся Борис.

— Какой-нибудь чай, выбери сам, — я еле нашла силы, чтобы выговорить слова.

Казалось, что зуд пробирался от носа уже прямиком к горлу. Во рту запершило, я стала тихо кашлять.

К нам подошел официант с вазой, и я, успев догадаться, что сейчас произойдет, закричала практически по-голливудски: