Открыв чемодан, я первым делом вытащила платья. Повисят ночку и станут не такими мятыми. Ну и пусть, что нет утюга.

Я устало отодвинула дверцу шкафа и, завизжав, содрогнулась. Перестав орать, я обхватила себя руками и, отдышавшись, закрыла глаза. Внутри стояла всего лишь еще одна деревянная табуретка.

Затрещал звонок.

— Постельное белье, полотенце, чашка и чай, ключ, — Борис настежь открыл дверь. — Что-то еще на сегодня нужно?

— Ваза, — кивнула я, глядя на розы.

— Вазы точно нет, — вздохнул он. — Видишь ли, клиенты не балуют меня каждый день букетами. Я за стеной. Если что, звони.

— Спасибо, что помог. Без тебя бы я не справилась.

— Угу, спасибо, что провела со мной этот крутой вечер. И еще кое-что, — мужчина остановился в дверях, явно раздумывая, продолжать разговор или нет, — лучше почитай на ночь что-нибудь полезное о дизайне одежды.

Передернула плечами. «Вообще-то я шила на Барби в школе!» — выкрикнула уже запертой двери. Счастливая была пора. Просить у маминых подруг лоскутки, собирать разноцветные бусины, пуговки и ленты, выпрашивать у папы деньги на дорогое тончайшее кружево — жизнь казалась наполненной и блаженной.

Я всегда шила наряды принцессы. Пышная юбка, корсет, обволакивающий стройную талию, и много декора. Из собранных лент, кружева, бисера я делала замысловатые цветочки и крепила их на платье.

Иногда я покрывала такими цветками юбку целиком. Тоненький невесомый белоснежный лиф и широченная объемная юбка. Настоящий королевский наряд! А мама только ворчала. Сначала сердилась, что я режу свою одежду, чтобы сшить платье Барби. Затем, что я слишком много времени сижу, подбирая подходящую фурнитуру по цветам, а уроки учу, только когда стемнеет. Потом, что пора перестать играть в куклы, ведь выросла уже!

Повезло, что я вообще вырвалась из такой-то нелюбви к моему творчеству и отучилась на дизайнера. Пускай и на промышленного.

Мы с мамой якобы нашли компромисс. Вроде бы, и мое желание учитывается, и её. Я учусь на дизайнера, но по надежной специализации. «Дизайнер одежды — это какая-то блажь. В кризис никто не покупает новую одежду, а в России постоянно какой-то кризис. Зато в промышленности постоянно будут государственные заказы, значит, всегда найдется работа», — любила повторять она. И я поверила. А в итоге, никогда не работала по специальности.

К тому же, чтобы получить диплом дизайнера одежды, пришлось бы перебраться в другой город. А я и подумать не могла о том, чтобы бросить обожаемого Артема, беспощадно бросившего меня без денег сразу, как мы перебрались в тот самый другой город.

Чтобы не возвращаться к горестным мыслям, я забила в поисковике «Основные принципы дизайна одежды». Вылез параграф учебника с описанием, что такое силуэт, пропорции, ритм и форма костюма. Я с любопытством читала, пока не махнула рукой.

Вряд ли Борис попросит создать что-нибудь из одежды. Похоже, он любитель минимализма. Наверное, станем выдумывать новый яркий лозунг для его коллекции футболок. Стоит поискать прикольные статусы для ВКонтакте, а не изучать, как конструировать наряды. Но это уже перед сном.

Определив букет от Бориса в пакет с водой (а что, невероятно оригинально: шикарные цветы в полиэтиленовом прозрачном пакете!), я расстелила постельное белье.

Диван оказался приятно-мягким. Я с наслаждением закуталась в пахнущий свежестью пододеяльник и, похихикивая, листала страницы с заумными фразами. Легче легкого: нужно найти что-нибудь похожее на понравившийся ему лозунг «Ты — мое все» и получше выучить корпоративный стиль его агентства. По идее, это должно помочь продержаться следующий этап. Получить хотя бы несколько баллов, чтобы пройти дальше.

За стеной, где находилась вторая комната, периодически что-то шумело, но я настойчиво решила не подниматься с дивана и не смотреть. Мы же заходили внутрь: там всего лишь пустота и запертая дверь балкона.

«Педрищев! Мать его!» — вспомнила я и мигом заглянула на счастливый сайт.

Герцог так и не появился. Вот доверяй мужским обещаниям и клятвам в вечной поддержке! Я заглянула на страницу с заданиями — новый урок ждал.

«Пятое задание станет продолжением предыдущего. Итак, вы переписали в своей голове негативные события на важные жизненные уроки и вынесли из них положительный опыт. Теперь вы начинаете делать похожую штуку постоянно.

Что-то происходит хорошее, вы говорите себе: «Вот же я счастливая, что…»

Происходит что-то средней степени паршивости, вы снова говорите себе: «Вот же я счастливая, что…»

Происходит ЧП, вы опять говорите себе: «Вот же я счастливая, что…»

Замечательный пример есть книге «Полианна» Элионор Портер (вообще, если не читали, обязательно почитайте — жизнеутверждающая история!). Папа учил дочку радоваться всему, что происходит. Девочке очень хотелось куклу, отец не мог её купить, но написал о помощи в церковный комитет. В пожертвованиях кукол не оказалось, зато нашлись костыли. Их ему и прислали! Так вот чему можно радоваться, когда мечтаешь о кукле, а присылают в подарок костыли?

Хотя бы тому, что они тебе не нужны, и все здоровы!

Смысл задания в том, что приучить себя постоянно находить моменты радости. Кроме того, вы подсознательно прописываете у себя в голове идею, что «Вот же я счастливая»… И однажды вам уже не понадобится объяснение, почему вы счастливы».

Я быстро заморгала, чтобы спрятать наворачивающиеся слезы. Да, все не так уж скверно, на самом деле. Вот же я счастливая, что обрела на какое-то время двухкомнатную квартирку в центре Москвы со свободной планировкой, да еще и недалеко от потенциальной работы.

Из еды у меня на завтрак только чай. Но вот же я счастливая, что могу объесться потрясающе вкусными пряниками, добежав до офиса. К тому же, у меня наконец-то есть наличные.

Педрищев ушел в небытие, но вот же я счастливая, что у меня появился реальный мужчина, вроде Бориса, который готов поддержать не словами, а делом в трудной ситуации.

«Герцогиня, герцог спешит на помощь! Как ваши дела? — прибежало в чате сразу много букв. — С работой безусловно могу попробовать разрулить. От вас требуется больше пожеланий. И описание, где работали, что умеете делать. Поспрашиваю у знакомых. Не вопрос».

Е-ёпт.

Ох, похоже, я перенимаю придурковатые ругательства Бориса.

Да, ё-епт!

Ожил Педрищев. Честь ему и хвала!

Меня подмывало высказать то, что накопилось. Но может, у него случилось сразу пять пожаров в одном месте, он долго горел, страдал, потом лежал перебинтованный в больнице и потому не выходил на связь?!

«Вы сами-то как, герцог?» — мило спросила я, ожидая увидеть тягостную историю продолжительного краха.

«Занимался счастьем», — прилетел ответ, но продолжения я не увидела, выронила телефон.