— Кирилл тебе все объяснит, — человек в светлом открыл проход в какой-то длинный коридор.

Там Аню ждала бесконечная очередь из таких же недавно умерших и ничего не понимающих душ. А главное, одиноких. Никого из них не сопровождал ангел-хранитель.

«Здесь что-то не так, — поняла Аня. — Обычно все иначе». Стала вспоминать свои прошлые смерти. Сначала все то же самое. Появляется человек в светлом, забирает в белое пространство. Правда, тот человек — хранитель, а не непонятно кто. Уже несостыковка. Ну, ладно. Бывает. Дальше события развиваются, как и сейчас. Возникает дверь. Только та дверь не в какой-то непонятный коридор, где гигантская очередь из умерших, а в зал ожидания. Там должны быть белые облачные диваны и столы с фруктами. И все это напротив большого окна с видом на чудесный сад. В саду четыре сектора по временам года и растет все, что существует в природе. Птицы поют, белочки прыгают по деревьям, и заяц где-то прячется от волка. Туда можно даже выйти погулять. Когда Аня оказалась в таком зале впервые, решила, что уже в Раю. Однако потом узнала, что Рай ей не светит еще очень долго. Ад, к счастью, тоже. После суда Аню каждый раз отправляли на Землю. И она надеялась, что после тысячной жизни ее куда-то определят. Будет возможность отдохнуть от бесчисленных перерождений.

— Как же я устала! — во время этих слов, ее, наконец, пригласили войти в следующую дверь.

— Как вас звали? Сколько жизней прожили? Время смерти. Возраст, — не отрываясь от важных бумаг, холодным тоном спросил парень, сидящий за столом.

— Королева Анна Николаевна, девятьсот пятьдесят жизней…

— Аня? — парень отложил документы и вышел из-за стола.

— Здравствуй, Кирилл, — она обняла первого мужа.

Затем они присели, и он объяснил ей, что происходит. Рассказал обо всем: и о дерзком плане Серафимы, и о ее потере себя, и о суде, предстоящем сегодня. Даже пару раз упомянул Дамиана. Как друга, разумеется.

— И что же теперь с ней будет? — испуганно округлила глаза Аня.

Кирилл пожал плечами.

— Вообще, тебе сейчас надо подумать о себе. Серафима не выполнила свой долг, поэтому тебе предоставляется право вето.

— Это еще что такое?

— Ни разу не сталкивалась?

Аня помотала головой.

— Право вето — это выбор или последнее желание, — Кирилл не знал, как лучше разъяснить Ане ее права. Поэтому долго думал и продолжил после большой паузы. — Перед тем как вернуться на Землю, ты можешь поставить маленькое условие пребывания там. Например, выбрать страну, или внешность или… да что угодно.

— А я могу попросить не отправлять меня сразу на Землю? — пара серых глаз умоляюще уставилась на Кирилла.

— К сожалению, нет. Но ты можешь максимально улучшить условия следующей жизни. Чего ты хочешь? Подумай хорошенько.

Аня последовала его совету. Сколько находилась здесь, ее не покидали грусть и тоска. Видимо, это не отпускала земная жизнь. Так бывало всегда, но обычно не настолько сильно. К тому же, у Ани никогда прежде не оставались на Земле маленькие дети.

— Кир и Наденька. Хочу приглядывать за ними, — выпалила она. — И еще я очень устала быть человеком.

— Поверь мне, я тебя понимаю, как никто другой. Но что же можно с этим сделать? — Кирилл почесал затылок. Затем его посетила гениальная идея. — Ты переродишься животным и будешь жить рядом с детьми.

— Животным? А что, мне нравится! А так разве можно?

— Нет. Но у тебя право вето, значит, ты исключение. Только надо будет обратиться к Сильвестру.

— А Сильвестр…

— Да, это тот, который провожал тебя ко мне. Зам старшего ангела-хранителя. Так что, выбирай, какое животное тебе больше нравится?

Аня ненадолго задумалась. Потом взяла со стола Кирилла чистый лист и карандаш.

— Кошка. Всегда любила кошек, — вывела усатую кошачью мордочку.

— Да, уж, — Кирилл повертел в руках неумелый рисунок. — Петь у тебя всегда получалось лучше.

Они весело рассмеялись. А вскоре этим двоим пришлось расстаться: Кирилла вызвали на суд. Аня снова оказалась в компании Сильвестра. Теперь уже в привычном зале ожидания.

57

— Устав ангела-хранителя, первая статья! — строгий и громоподобный голос судьи.

— Первая статья, первая статья, — лихорадочно повторяла себе под нос Серафима. Из головы вылетело все, что могло, а сердечко сжалось от страха. — А! — ее осенило. — В обязанности ангела-хранителя входит вести подопечного по предначертанному ему пути. От рождения до прописанной в Книге даты смерти.

— Устав ангела-хранителя, статья номер семь! — перед тем, как вынести обвинение, судья, похоже, решил принять у Серафимы экзамен.

— Ангел-хранитель вступает в противоборство с демонами и не дает подопечному перейти на темную сторону, — она опустила глаза вниз.

— Как вы понимаете слово «противоборство»?

— Ну… соперничество, борьба.

— Соперничество, а не союз!

— Так я и не вступала ни с кем в союз! — подсудимая ангел врала судье прямо в лицо.

— Молчать! — тот, что есть мочи, ударил по столу молотком. Побагровел от ярости. — Ангел-хранитель Серафима, вы обвиняетесь в нарушении устава. Вы проигнорировали написанное в Книге вашей подопечной и не встретили ее в Чистилище в назначенный срок. Более того, чтобы сохранить ей земную жизнь, когда этого уже не требовалось, вы прибегли к помощи демона.

Осуждающие крики. Все присутствующие в зале небесного суда смотрели на Серафиму, качая головой. Как можно было додуматься обвести Судьбу вокруг пальца и нарушить божественный порядок? Из-за таких, как она, начинается хаос и неразбериха. Именно поэтому до сих пор в мире существует зло, а люди попадают в Ад. Не все, но многие.

Хотя в глубине души некоторые ангелы восхищались Серафимой. Особенно новички. В их бунтующих молодых умах тоже возникало желание сделать все по-своему. Они часто об этом думали. Но дальше мыслей никогда не заходили. А она зашла.

Кирилл. Единственный, кто молча просидел все заседание. Совсем поникший, искренне желающий, чтобы этого суда не было, и недоумевающий, насколько легко он отделался. Его всего лишь понизили в должности: встречающий тех душ, которым не положен ангел-хранитель. Правда, теперь Кирилл больше не будет причастен к жизни своего сына и даже одним глазком не сможет подсмотреть, что там происходит. Зато не отстранили совсем. Спасибо. А Серафиму он жалел по-настоящему и был тем, кто понимал, почему она так поступила.

Хоть суд проходил на Небесах, в свидетели вызывали и демонов. Один из них не явился. Дамиан. Зато Астарот пришел и рассказал обо всем в красках. Что видел и слышал и даже больше.

«Уж лучше бы он меня тогда убил, — подумала Серафима, когда слушала все, что говорит этот демон. — Но, видимо, не