что все, кто владеет магией, ненавидят людей? Учат ли их ненавидеть нас точно так же, как нас учат ненавидеть их?

Тайг запихнул остатки печенья в рот.

Карета покачнулась так сильно, что задребезжали стекла, а я клацнула зубами.

– Патрик как будто бы специально, – проворчал Тайг, едва удержав в руках корзинку с печеньем.

– Ты о чем?

– А? – Он с удивлением посмотрел на меня. – Да ерунда. Просто заклепки впиваются в задницу каждый раз, когда мы наезжаем на кочку. Поморщившись, он снова выпрямился на сундуке.

Отчаянно желая загладить вину за свои ужасные слова и поведение, я улыбнулась Тайгу и предложила ему наколдовать подушку.

– Нельзя просто взять и «наколдовать» предмет, – сказал он, взмахнув рукой.

– Сказал Тайг, держа в руках корзинку наколдованного печенья.

Если бы у меня были такие же способности, как у него, я бы наколдовала целую кучу полушек и проспала всю дорогу до Тирманна.

Тайг прикусил губу и заглянул в корзинку.

– Я переместил печенье из другого места. Это все та же ловкость рук, хоть и без рук.

Мой желудок заурчал, и Тайг наклонил ко мне корзинку.

Я бы с удовольствием съела все до последней крошки, если бы оно не было зачаровано.

– Тогда почему бы тебе не переместить подушку, чтобы было удобнее сидеть?

– Если мне будет удобно, я усну, – сказал он с тяжелым вздохом, смахивая крошки на пол. – И если я усну, то ты можешь убить меня во сне. Так себе перспектива для меня, не согласна?

Тайг боится, что я убью его во сне? Какой абсурд! Я ведь не убийца…

Да о чем я только думаю? Мы ведь с ним встретились только потому, что я намереваюсь убить Ганканаха. Я сама ему об этом сказала. Откуда Тайгу знать, что я не убийца? Чем я в его глазах лучше людей, которые убили его родителей?

– Ты всю неделю спал, и как видишь, с тобой все в порядке, – заметила я.

– Ты думаешь, я спал? – Он вскинул брови.

Тайг всегда казался мне спящим. В течение нескольких часов он не открывал глаза, а его дыхание было ровным.

Он улыбнулся, слегка приподняв уголки губ, и меня как будто бы окатило ледяной водой.

– Ты хочешь сказать, что ты только притворялся спящим?

Он пожал плечами.

– Уж лучше так, чем пытаться завязать с тобой разговор.

Карету тряхнуло, и нас обоих впечатало в боковую стенку экипажа.

– Черт возьми, я уже подумываю над тем, чтобы снова забрать колесо и дать моей несчастной заднице передышку.

Если из-за Тайга мы снова потеряем время, то я его точно прикончу.

– Или ты можешь просто пересесть.

Он нахмурился и посмотрел на свободное место рядом со мной.

– Ты предельно ясно дала понять, что не желаешь, чтобы я к тебе приближался.

Неужели он сидит на сундуке только ради меня? Ничего не понимаю.

Тайг поднял скомканное пальто с пола и сунул его обратно под пятую точку.

Не доверяйте монстрам.

Предупреждение эхом прозвучало у меня в голове, как будто глашатай прокричал его прямо в ухо.

Я путешествую в одном экипаже с Тайгом. Какая разница, где он сидит?

– Давай без этого. Здесь предостаточно места для двоих. – Я подвинулась к окну, предлагая завершить спор.

Тайг вытащил фляжку и допил остатки алкоголя. Он встретился со мной взглядом и спросил на полном серьезе:

– Пообещаешь не убивать меня?

– Обещаю не убивать тебя сегодня.

Он с удивлением рассмеялся.

– Ого, госпожа Смерть, неужели ты только что пошутила?

– Может быть. – Я закусила губу, сдерживая улыбку.

Тайг улыбнулся в ответ, и на краткий миг у меня на душе стало спокойнее, словно жизнь наконец наладилась.

Только вот это неправда.

Эйвин по-прежнему мертва.

Я не имею права шутить, смеяться и улыбаться. Я не имею права чувствовать себя счастливой даже одну секунду. Как я смею радоваться жизни, когда моя сестра не имеет такой возможности?

Тайг встал, и ему пришлось пригнуться, чтобы не стукнуться головой о низкий потолок. Щелчок кнута. Я схватилась за занавески, чтобы не упасть.

Тайг ударился коленом о сиденье и, потеряв равновесие, приложился плечом об окно.

– Ненавижу эти треклятые коробки! Клетки на колесах – вот как их нужно называть. – Он плюхнулся рядом со мной, потирая ушибленную коленку.

Наши ноги соприкоснулись, и я почувствовала тепло и напряжение его мышц.

Чтобы не смотреть на Тайга, я сосредоточила внимание на сундуке и стала считать на нем заклепки.

Одна, две, три…

Если я пододвинусь чуть ближе, наши плечи соприкоснутся.

Четыре, пять, шесть…

Его рубашка пахнет ветром.

Проклятие!

Семь, восемь, девять…

Бесполезно. Мысли раз за разом возвращались к Тайгу, который уставился в окно. Я не могла не заметить, как играет свет на его темных волосах и как пульсирует жилка под щетиной.

Я провела рукой по лицу, шершавому от засохшего пота. Лучше сосредоточу внимание на себе. Итак, ботинки нужно срочно почистить. Низ платья и плаща заляпаны конским навозом после прогулки по рынку. Давно немытая голова начала зудеть. Наверняка от меня и пахнет соответствующе. В данный момент я бы душу продала за возможность принять ванну.

– Моя магия под контролем. – Тайг отодвинулся от меня, вжимаясь в занавески.

Магия под контролем? С чего вдруг он мне об этом говорит.

– Я молчала.

– И без слов все ясно. У тебя на лице написано, что тебе противно. Странно, обычно женщины теряют голову от моего запаха, – сказал Тайг, задумчиво хмуря брови.

В его тоне не было ни самодовольства, ни ехидства, поэтому у меня язык не повернулся ответить резкостью на его слова.

– Мне противно от себя, – призналась я, пренебрежительно махнув рукой. – Тебе удалось помыться, а мне нет.

Как здорово было бы сейчас принять горячую ванну в окружении свечей.

Тайг наклонился к моей макушке и сделал вдох.

– Ты пахнешь солнцем и лавандой.

– Ложь.

От меня пахнет по́том и навозом, и… Это что, навоз у меня на ботинке?

Прекрасно.

– Я не могу лгать, – сказал Тайг, бросив на меня взгляд.

Я рассмеялась.

Выражение его лица не изменилось.

– Думаешь, я поверю, что ведьма наложила на тебя точно такое проклятие?

Чепуха! Таких совпадений не бывает. Он просто врет, чтобы втереться ко мне в доверие.

Тайг натянуто рассмеялся.

– Я и не надеялся, что ты мне поверишь.

Я отодвинулась немного назад, чтобы получше рассмотреть Тайга. Он встретился со мной взглядом, настолько искренним, что мне стало не по себе.

– И как мне убедиться, что ты говоришь правду? – спросила я.

– Никак. – Он пожал плечами.

Не доверяй монстрам.

Если он меня обманывает, то это