— Где ты ее, эту власть, Абдул, видел? Нет в стране никакой власти. Творится непонятно что. Американцы вконец все запутали. То одно говорят, то другое. Лучше бы убирались подобру-поздорову. Ты слышал? Президент собирается обратиться к руководству России?

— Зачем?

— Затем, чтобы русские вновь ввели свои войска в Афганистан. Только они еще способны навести хоть какой-то порядок в стране.

— Это верно. И сейчас по ним мало кто будет стрелять! Но второй раз они вряд ли придут к нам. Так как насчет моей просьбы?

— Оставайся на связи. Я узнаю, что тебя интересует, немедленно!

— Жду!

Ожидание не затянулось.

В трубке вновь раздался бархатный голос чиновника из МИДа:

— Абдул?

— Да!

— На борту вертолета «Ми-8» миссии Красного Креста в Афганистане из Термеза в Кабул находились четверо пассажиров…

— Фамилии узнал?

— Конечно! Запоминай или записывай.

— Говори, Кадыр, говори.

— Значит, съемочная группа российского телеканала «Экспресс плюс» в составе Сергинского Антона Дмитриевича, Дольского Владимира Алексеевича и Туркиной Валентины Борисовны, а также прошедший курс лечения в Ташкентском госпитале по документам в недалеком прошлом один из соратников генерала Дустума, некий Хаджа Тарпак.

— Тарпак? Ты не ошибся?

— Нет, друг, я не ошибся!

— Спасибо тебе! Ты очень помог мне! До свидания!

— До свидания! Если что, звони, всегда рад помочь.

— Конечно!

Абдул отключил спутниковый телефон.

— Хаджа-ага летел с русскими из Термеза. Он сопровождал съемочную группу как минимум из Узбекистана. Это уже интересно. При необходимости можно и прижать этого Хаджу. Адрес его узнать несложно! Но смотрим кассету дальше. Сколько еще сюрпризов она готовит нам?

Асадани вновь включил воспроизведение.

Картинка на экране сменилась. На этот раз съемка велась уже из кустов. Вот затаившийся у крыла внедорожника Юнус, с другой стороны Хусейн. Они внимательно осматривают местность. Крупный план разобранного моста.

Абдул проговорил:

— Ну почему хотя бы тогда Юнус не сообщил о потенциальной угрозе в Баррияр?

Абдулла указал на экран:

— Смотрите! Он решился связаться с нами.

На экране Юнус приказал Хусейну переместиться к кустам, чтобы в случае нападения прикрыть русских. Хусейн пополз. Он выполз на открытое пространство. Юнус достал радиостанцию. И тут его голова дернулась. Оператор тут же среагировал на одиночный выстрел и перевел камеру в сторону балки. Абдул и его подчиненные увидели, как отстранил винтовку Хаджа Хадрияр. А появившийся рядом боевик дал очередь из автомата. Смена кадра, и на экране застывший на дороге труп Хусейна. Далее бегущий к кустарнику еще один боевик группы Хадрияра. Экран погас.

Абдул проговорил:

— Вот и доказательства того, кто перехватил у нас русских журналистов, убив двух наших воинов. Похищение съемочной группы — дело рук Исмаил-Хана!

— А оператор смелый парень, — сказал Али. — Он сильно рисковал.

— Да! Оператор смелый парень. Как большинство русских. Ответ на главный вопрос мы получили. Остается получить их на остальные.

— Гонца к Казиму посылать будем? — поинтересовался Абдулла.

— Будем! Вечером, как и говорил, Джуму ко мне. Выделить людей для восстановления моста и подготовить похороны Юнуса с Хусейном. Мы отомстим за них. Исмаил-Хан ответит за все! Получит то, что заслужил, сполна! Все свободны!

Асадани остался в комнате один. Он еще раз посмотрел пленку, после чего велел убрать технику. Прилег на ковер, чтобы обдумать, как сообщить в Москву о случившемся. Он не сдержал слова. Гарантировал безопасность и не выполнил обещания. Теперь он должен искупить вину. Но для этого у него мало сил. Потребуется поддержка. В общем, Абдулу было о чем задуматься. Его взгляд застыл на выбоине в противоположной стене. Только играющие на скулах желваки свидетельствовали о бушевавших внутри бывшего полевого командира чувствах. А солнце медленно подошло к зениту. Начиналось самое жаркое время. В прямом и переносном смысле.

Понедельник 11 июля. Афганистан.

«УАЗ» с бандитами, захватившими съемочную группу телеканала «Экспресс плюс», петлял по еле заметной каменной дороге, то приближаясь к подножию перевала, то уходя в дебри лесного массива. Машину мотало из стороны в сторону. Через сорок минут после начала движения Сергинскому стало плохо. Он побледнел, тело сотрясало от рвотных позывов. Дольский посмотрел на него:

— С чего это тебя мутит? Меня выворачивать должно, вторые сутки без пойла в отходняке пошли, как раз время проблеваться, а мутит тебя.

Руководитель съемочной группы ответил:

— Укачало. Это же не дорога, это извилистая стиральная доска.

Дольский согласился:

— Да, это не Новый Арбат, не спецполоса, по которой наши бугры мотаются из Кремля в Белый дом.

Он обратился к старшему машины:

— Эй, как тебя, Хадрияр?

Помощник Исмаил-Хана обернулся:

— Чего надо?

— Посмотри на моего соседа слева. Еще несколько минут, и он заблюет всю вашу тачку!

— Что с ним?

— Укачало!

— Слабак!

Хадрияр приказал Рахиму остановить «УАЗ».

Армейский внедорожник встал на очередном выезде из «зеленки».

Ахмад отстегнул Сергинского от Дольского, и руководитель съемочной группы выскочил из машины, тут же присев у ближайшего куста. Рвало его около минуты. Затем Сергинского вновь усадили в «УАЗ». Щелкнули наручники, и внедорожник продолжил путь. Рация Хадрияра издала сигнал вызова. Главарь банды подумал: «Наконец-то!» Вызывал его Исмаил-Хан через час после того, как акция захвата российских журналистов была успешно завершена. При подготовке захвата заложников Исмаил-Хан особо подчеркнул, чтобы штурмовая группа на связь не выходила. При необходимости полевой командир вызовет группу сам. Вот и вызвал. Хадрияр ответил:

— Слушаю вас, саиб!

— Ассолом аллейкум, Хаджа! Судя по тому, что ты еще жив, тебе удалось взять русских гостей выжившего из ума Абдула.

— Ва аллейкум ассолом, саиб! Да, акция прошла успешно! Нам…

Исмаил-Хан прервал помощника:

— Подробности расскажешь в Хандаре. Ответь, как чувствуют себя русские? Особенно меня интересует женщина.

— Все нормально, саиб! Старшему неверных только что стало плохо. Но ничего страшного. Укачало, проблевался и пришел в порядок. С женщиной никаких проблем.