– Это тут ни при чем, – перебил Самсонов. – Ваши танцовщицы – свидетельницы, проходящие по делу, которое мы расследуем.

Управляющий помедлил пару секунд, затем взял листок двумя пальцами и близоруко сощурился, глядя на список.

– Серьезно? – спросил он, подняв через мгновение глаза на полицейского.

– Абсолютно.

Управляющий взглянул на одного из секьюрити.

– Проводи в гримерку, – велел он. – Это по поводу чего, господа? – добавил он, возвращая Дремину список.

– Произошло убийство одной из ваших девушек, – сказал следак. – Не слыхали?

Управляющий покачал головой.

– Ими занимается Пьер. – Произнося имя, он слегка поморщился. – Это наш хореограф.

– Мы бы хотели и с ним переговорить, – сказал Самсонов.

– Да ради бога! Он тоже, наверное, в гримерке. – Управляющий нетерпеливо дернул подбородком. – Я вам еще нужен?

– Наверное, нет, – ответил следователь.

– Ну, тогда всего. – Кивнув, управляющий удалился.

Охранник махнул рукой, приглашая полицейских следовать за ним. Он провел их каким-то узким темным коридором, и через полминуты Самсонов и Дремин очутились на дощатых подмостках, тянущихся позади сцены. Здесь гремела музыка и сновали наряженные кто во что люди.

Пахло дезодорантом, духами, пудрой, гримом и пылью. Было душно, хотя откуда-то сверху струился свежий воздух.

Полицейские поднялись вслед за секьюрити по немного шатающейся лестнице и прошли мимо кулис. Отовсюду свисали канаты, под потолком виднелись нижние части декораций. Остальное терялось в полумраке.

– Сюда, – угрюмо бросил охранник, ткнув пальцем в серую дверь без таблички.

После этого он бесцеремонно распахнул ее и заглянул внутрь.

– К вам посетители! – рявкнул секьюрити и тут же вынырнул обратно. – Пожалуйста, – добавил он, бросив на полицейских недружелюбный взгляд.

Самсонов вошел первым и увидел стайку девушек в разной степени обнаженности. Вид у них, однако, был не смущенный, а озабоченный: судя по всему, они привыкли к различным визитам и думали лишь о том, как побыстрее одеться и приготовиться к номеру. Повсюду лежали блестящие детали туалета, баночки с гримом, перья, ленты, стразы и расчески всех мастей. Перед большими вертикальными зеркалами выстроились шеренги баллонов с лаками, муссами и антистатиками. Пахло духами, помадами, тальком и бог знает чем еще. У Самсонова в первый миг даже перехватило дыхание. Он обвел глазами девушек, затем развернул список и проговорил:

– Нам нужно поговорить с Гердой, Глорией, Клариссой, Дафной и Виолеттой.

Ответом ему была недоуменная тишина.

– Девчонки, расклад такой, – вмешался, широко улыбнувшись, Дремин. – Либо мы заметаем всех для выяснения личности, либо те, кого назвал старший лейтенант, делают шаг вперед.

– У нас выступление через десять минут, – с беспокойством взглянув на висевшие на стене часы, проговорила одна из девушек.

– Ничего, нам этого хватит.

– Ну, допустим, я – Глория. – Одна из танцовщиц выступила вперед и скрестила руки на пышной груди. – Чего надо-то?

– Остальные? – вместо ответа приподнял брови Дремин.

Еще несколько девушек неохотно шагнули из толпы.

– Где мы можем поговорить? – спросил Самсонов.

– Где хотите, – ответила одна из них. – Хоть в коридоре.

– Тогда пройдемте, мадемуазели. – Дремин распахнул дверь.

Полицейские пропустили танцовщиц вперед и вышли следом.

– Для начала, как вас всех зовут? – поинтересовался Самсонов, доставая блокнот. – Называйте прозвище и настоящую фамилию.

– Кларисса, – проговорила высокая брюнетка с выпирающими ключицами, но большими, яркими зелеными глазами. На одном были наклеены ресницы, на другом – еще нет. – Наталья Андреевна Рыбкова.

– Виолетта. – Голос у худощавой, но атлетичной шатенки был хрипловатым и низким. – Татьяна Петровна Пятницкая.

– Слушайте, может, объясните, в чем дело? – вмешалась полноватая девушка с рыжими кудрями.

– Вы знакомы с Чижиковой Александрой Николаевной? – Взгляд Самсонова задержался на виднеющейся из-под золотого топа татуировке, изображающей гербового жеребца.

– Ну, допустим! – вызывающе отозвалась рыжая. – А дальше что? Сашки тут нет.

– Нам уже звонили из полиции, – добавила Виолетта. – И мы сказали, что не видели Чижикову с понедельника.

– Что, кстати, с ней? Почему ее ищут? – спросила Кларисса.

– Давайте сначала закончим вот с этим. – Самсонов постучал пальцем по блокноту. – А потом я вам все объясню.

Девушки скривились, но возражать не стали. Дафна, Глория и Герда оказались соответственно Ренатой Олеговной, Галиной Андреевной и Лидией Борисовной.

– Так зачем вам понадобилась Саша? – спросила Дафна, когда Самсонов дописал последнюю фамилию и поднял глаза от блокнота.

– Потому что она умерла, – ответил следователь, глядя на девушку. – Вернее, ее убили.

– Перемололи в промышленном утилизаторе, – добавил Дремин.

– В чем?! – переспросили девушки хором.

– Это такая штука для уничтожения отходов производства. Вроде здоровенной мясорубки, – охотно пояснил следак.

– Шутите?! – Лица у танцовщиц вытянулись.

– Расскажите нам о Чижиковой, – попросил Самсонов. – Какой она была, чем интересовалась. Она вам вообще нравилась?

Девушки переглянулись. Узнав об убийстве подруги, они напрочь забыли о том, что им нужно готовиться к выступлению. Они невольно приблизились к полицейским и теперь заглядывали им в глаза.

– Кто перемолол?! Когда?! Это точно Сашка?! – Эти и другие вопросы сыпались как горох.

Самсонов поднял руку, призывая девушек успокоиться. Он едва дышал, буквально задыхаясь от мощных запахов духов, лицо покрывала испарина.

– Мы ищем того, кто убил вашу подругу, – сказал он, вытирая лоб ладонью. – Надеемся, что вы нам поможете.

– Если сумеем! – с готовностью кивнула Герда. Та самая, которая встретила полицейских в штыки.

– С кем Чижикова общалась? – спросил Самсонов. – Был ли у нее бойфренд? Кто мог желать ей смерти?

– Из мужчин? – деловито переспросила Дафна. Испуганные глаза на круглом миловидном личике казались особенно выразительными.

– Да, из мужчин, – ответил следователь.

– У нее был парень, – убежденно сказала Глория. – Кажется, Макс. Тот еще кобель и подонок, но ей нравился.

– Почему подонок?

– Это сразу видно, – заявила Кассандра. – Уж поверьте нашему опыту.

– Фамилию знаете? – спросил Самсонов.