– Скажите, а этот человек разговаривал с кем-нибудь из посетителей или служащих музея? Может быть, раньше. Вы ведь видели его прежде, я правильно понял?

Женщина кивнула:

– По-моему, он никогда ни с кем не заговаривал. Он производит впечатление очень замкнутого человека. Но я дежурю только в зале Индии, так что, может, он спрашивал о чем-нибудь моих коллег.

– Проверь это. – Самсонов повернулся к Курникову. – Сегодня музей уже закрыт, но завтра с утра будь там.

Опер кивнул:

– Я отвезу Софью Ильиничну домой.

– Конечно, – Самсонов постарался улыбнуться смотрительнице. – Спасибо, что заехали.

Когда Курников и женщина вышли, Дремин взглянул на часы:

– Пора ехать в клуб. Не передумал?

– Нет.

– Сказал своей благоверной, какие у тебя планы на вечер?

Самсонов представил, как сообщает Карине, что собирается в стрип-клуб. Исключительно по служебной необходимости, дорогая, честное слово!

– Не успел.

– Ну-ну! – усмехнулся следак. – Ладно, пошли. Поедем на двух машинах?

Самсонов покачал головой:

– Давай лучше на твоей.

* * *

– Клуб называется «Сады фараона», – говорил Дремин, пока полицейские ехали по улицам города. Сумерки становились все гуще, фонари плыли в паутине деревьев, подобно огням святого Эльма. – Довольно большой и гламурный, как я понял. Чижикова танцевала там стриптиз, но нам надо будет выяснить, зачем она и ее подружки сделали временные татуировки. И что за мужик был с ними.

– Только не надо прямо с этого начинать, – заметил Самсонов.

– Почему? – удивился Дремин.

– Мало ли. Может, это их сутенер. Вряд ли они захотят обсуждать его с нами. Могут вообще ничего нам не сказать.

Дремин с сомнением пожал плечами:

– Ну, как знаешь.

– Просто постараемся узнать, что к чему. Аккуратно.

– Да понял, понял.

Когда полицейские припарковались возле клуба, народ уже начал собираться. Машин было немного: посетители планировали хорошенько выпить, а потом вызвать такси. Несколько минут Самсонов с Дреминым сидели, наблюдая за тем, как внутрь входят мужчины. Некоторые были одни, другие прибывали целыми группами. Женщины тоже приходили, в сопровождении спутников или парами. У тяжелой двери, обшитой деревянными панелями, дежурил коренастый охранник в черной майке и кожаной куртке. Он даже не пытался изображать презентабельность, зато всем своим видом говорил: «Вы все – грязные извращенцы, только попробуйте выкинуть что-нибудь эдакое, и вмиг познакомитесь с моими кулаками!»

В витринах соседних домов отражались неоновые вывески, фонари и фары проезжающих мимо машин. Все эти разноцветные огни резко контрастировали с темнотой ночи, и от этого Самсонов ощущал неясный дискомфорт – словно оказался на границе двух миров.

– Ну что? – спросил Дремин, доставая сигарету. – Как будем действовать?

Его голос вывел Самсонова из оцепенения.

– Сначала надо расспросить стриптизерш о Чижиковой. А уже потом, как бы вскользь, поинтересуемся наколками. Если в них нет ничего необычного, мы это сразу почувствуем.

– А если девки напрягутся? – Дремин щелкнул зажигалкой, прикуривая. – Что тогда?

– Начнем раскручивать.

– Картинка – это всего лишь картинка, – вздохнул, выдыхая дым, Дремин. – Она может не иметь для нас никакого значения.

– И тем не менее подозреваемый может быть прямо в этом здании, – проговорил Самсонов, окидывая взглядом темную махину «Садов фараона».

Дремин продолжал курить, не сводя глаз с дверей клуба.

– Я бы предпочел, чтобы у Чижиковой обнаружился дружок, который никому не нравился. Обычно такие парни и мочат своих подружек.

– Очень сомневаюсь, чтобы на этот раз все оказалось так просто, – возразил Самсонов.

– Кто знает, – не сдавался Дремин. – Что, если наш убийца познакомился с Чижиковой, заранее решив засунуть ее в утилизатор? А потом ненароком засветился перед ее родней или знакомыми.

– Я был бы только рад, – без особого энтузиазма отозвался Самсонов.

Следак усмехнулся:

– Ты ведь не веришь в такую удачу, да?

– Ни секунды.

Дремин открыл дверь и выкинул окурок:

– Я тоже.

Полицейские вылезли из машины и направились к входу в клуб. Над широким козырьком из гофрированного железа переливалась надпись: «Сады фараона». По обе стороны от двери в кадках возвышались пальмочки с обвисшими листьями.

Охранник проводил полицейских равнодушным взглядом, но оживился, едва запикал сигнал металлоискателя. Дремин негромко выругался и остановился. Самсонов заметил, как из сумрака вынырнул и направился к двери еще один дюжий секьюрити.

– Назад! – скомандовал он. – Не светимся перед посетителями.

Полицейские подошли к первому охраннику, вперившемуся в них подозрительным взглядом. Самсонов достал удостоверение, Дремин проделал то же самое. Второй секьюрити подоспел вовремя: успел увидеть корочки.

– Нам нужно поговорить с девушками, – сказал Самсонов. – По поводу Чижиковой. Знаете такую?

Оба охранника медленно покачали головами. До сих пор они не произнесли ни слова.

– Свяжитесь с управляющим и организуйте нам встречу с танцовщицами, – проговорил Самсонов, глядя на одного из них. Тот подумал и вытащил рацию. Кивнув напарнику, он углубился обратно в тень. Дремин сунул руки в карманы и огляделся.

– Торчим тут..! – процедил он так, чтобы слышал только Самсонов.

Через пять минут вышел управляющий – невысокий мужчина с животиком, в светло-сером костюме и галстуке цвета лосося. Его короткие черные волосы были зализаны назад, открывая лоб с крупными морщинами. На правой руке сверкали золотые часы, на безымянном пальце – перстень с зеленым камнем.

– Чем могу, господа? – проговорил он, подходя почти вплотную и поглядывая по сторонам. От него пахло дорогим парфюмом, сигарами и виски.

Полицейские показали удостоверения.

– Хотите пройти? – приподнял брови управляющий. – Нет проблем, отдыхайте. Все за счет заведения! – Он лучезарно улыбнулся, отчего его морщинистое лицо на миг превратилось в гримасу гориллы.

– Нам нужно поговорить с вашими танцовщицами, – сказал Самсонов.

Дремин достал из кармана бумажку, где были записаны имена девушек, с которыми Чижикова приходила в тату-салон.

– По крайней мере с этими, – добавил он, протянув листок управляющему.

Тот недовольно сощурился.

– Мне кажется, вы ошиблись, – проговорил он холодно. – В нашем заведении девушки не оказывают интимные услуги. Я не знаю, кто вам сказал, будто…