Проснулся от того, что кот довольно громко спрыгнул с подоконника на пол, а еще говорят, что кошки всегда прыгают очень тихо. Наверное, так считают те, у кого их никогда не было.

Дежавю? Возможно, но в этот раз все было по-другому. Конечно, со стороны это выглядело как бы не очень хорошо… Даже совсем не правильно… Но что мне, выгнать ее на улицу нужно было, что ли? Тем более что, скорее всего, они это все давно уже согласовали и обсудили. С какой целью? Не хочу сейчас думать плохого ни о Рыжике, ни о Джин. Почему мне нужно все время думать о каких-то пакостях и происках врагов? Пусть в кино герои толпами ходят к своим личным психотерапевтам за помощью. В жизни для таких целей существуют друзья (если они, конечно, вообще есть…). Главное, чтобы Джин наконец перестала тосковать по ушедшему времени, вернуть которое еще не удавалось никому. А если для этого мне понадобилось сделать то, что сделал, – так тому и быть. И вообще, спать нужно, как это делают обе дамы. Уже засыпая, подумал: «А плов ей все-таки понравился…»

Проснулся я от непонятной щекотки. Почесав щеку, ощутил что-то мохнатое и услышал тихий смех. Когда открыл глаза, то увидел рядом смеющуюся Джинджер, которая и щекотала мой нос прядкой своих роскошных рыжих волос. Ее серо-зеленые глазищи были совсем близко, она лежала рядом (не позаботившись укрыться), подперев голову рукой, и озорно улыбалась. Если при первой встрече от нее шло ощущение дикобраза, из вежливости уложившего иголки, то сейчас по эмоциональному восприятию она была похожа на что-то большое, теплое и пушистое. Например, на довольно мурлыкающую тигрицу, временно спрятавшую когти и клыки.

– Доброе утро, – сказал я ей.

– Очень доброе, – ответила она.

Бригитты рядом не было, из приоткрытой двери ванной доносился плеск воды и голос – она что-то напевала. Я кончиками пальцев тихонько погладил Джин по щеке, от чего она зажмурилась, как кошка, разве что не замурчала.

– Знаешь, о чем я сейчас думаю?

– Даже не догадываюсь, – ответил я.

– Когда Бридж мне рассказывала про тебя, то поскромничала. – Тут она засмеялась. – А я думала, что она преувеличивает…

– Как ты сейчас себя чувствуешь?

– Замечательно! Будто из зимы в лето попала и целый день на ласковом солнце отогревалась… Мне хорошо рядом с вами. И не мучайся, Бридж ревновать не будет.

– Точно?

– Обещаю! – засмеялась она. – Мы с ней во всем помогаем друг другу. Только смотри, не обманывай нас. А то не простим!..

В спальню вошла Рыжик, замотанная в полотенце, и спросила:

– Ну что, соня, проснулся?

– Джинджер разбудила…

– Милый, как насчет завтрака?

– Для вас – все что угодно. Кстати, дорогая, Джин интересовалась: есть ли у нас еще одно вакантное место жены?

Удивленное лицо Бридж нужно было видеть… Джинджер не выдержала и уткнулась лицом в подушку, ее плечи затряслись от смеха. Наконец она отсмеялась и сказала:

– Ладно, я пойду в ванную, а вы пока обсудите вопрос с завтраком. – После чего встала с кровати, абсолютно не стесняясь, и «модельной» походкой прошествовала, иначе и не скажешь, в сторону двери. Вот ведь садистка, это она специально – знает, что ни у одного нормального мужика не хватит сил отвернуться…

– Рыжик, честно, до сих пор не пойму: это все происходит на самом деле или я еще не проснулся?.. Ай!!! Щипаться-то зачем?..

– Ну что, понял, что не спишь?

– Могла бы просто поцеловать…

– Хорошо, давай поцелую, а потом займись завтраком. Наверное, сейчас все есть хотят…

– Сейчас пойду, только скажи: как она себя чувствует, по-твоему?

– А ты сам не понял? Выглядит замечательно, значит, и чувствует себя так же…

К столу дамы вышли все-таки одетыми – накинули те самые «туники». Ну, хоть что-то… Хотя завтрак был «послепраздничным» – салатики (и тот самый «Оливье») из холодильника и разогретый в пароварке плов. (Надо же, никто не сказал, что «такое на завтрак не едят!..») Подруги заметно проголодались, поэтому разговоры начались только после того, как почти все было съедено.

– А вы слышали когда-нибудь староземельный анекдот про «первое октября»? – спросил я у них.

– Нет, а про что он?

– Про нескольких женщин, пришедших на прием к врачу.

– И в чем суть?

– Они все собирались рожать примерно первого октября.

– Это почему? – заинтересованно спросила Джинджер.

– Одна из них ответила врачу, когда он задал такой же вопрос: «Мы все Новый год в одной компании встречали…»

Они обе засмеялись практически одновременно, потом вдруг стали серьезными, и Рыжик сказала:

– Двадцатое число шестого месяца – тоже неплохая дата, правда?..

– Или вообще любое число любого месяца… – задумчиво дополнила Джин.

– Я вас обеих правильно понимаю?

– Совершенно правильно…

– Но тогда вам придется перестать пить даже вишневку, – строго сказал я.

Они переглянулись, и Джин сказала:

– Мы согласны, с завтрашнего дня и перестанем!

– Вы что, решили выбрать меня вождем маленького племени?

– Да, но смотри: если не справишься, наступит матриархат!..

Потом мы всей компанией пошли отдыхать дальше. Нет, ничем предосудительным не занимались, просто лежали на кровати и смотрели по местным каналам старые комедии. Почему-то вспомнился «народный» фильм про встречу Нового года – «Ирония судьбы, или С легким паром!». Здесь его, конечно, не показывали, нужно подсказать боссу, вдруг после его показа рейтинги вверх пойдут, хе-хе!

А в середине дня Джинджер засобиралась домой. Меня попросили отвернуться, и, уткнувшись в подушку, я довольно долго слушал шуршание одежды и щелканье застежек. Но потом, в знак высшей степени доверия, мне даже разрешили застегнуть сзади молнию на ее платье.

Мы проводили Джин до двери, и на прощание она долго обнимала Бригитту, а меня поцеловала, причем совсем не «формально». Когда ее машина прогудела мимо здания и снова стал слышен лишь шум дождя, Рыжик вдруг обняла меня, уткнулась носом мне в грудь и расплакалась, как девчонка. Вот тебе и бесстрашная разведчица-снайперша!..

– Что с тобой, почему слезы?..

– Я видела, как она на тебя смотрела… Как кошка на тарелку сметаны… – сквозь слезы, всхлипывая, стала объяснять Рыжик. – Я думала просто ее расшевелить, чтобы она к нормальной жизни вернулась… А она на тебя глаз положила… Ее как магнитом тянет теперь… Джин очень настойчивая и всегда получает то, что хочет… Я боюсь, что ты к ней уйдешь…

Вот это приплыли!..