Лейтенант открывает рот, чтобы ответить, но внезапно захлопывает его. В буквальном смысле слова — я слышу, как зубы стучат друг о друга. В следующую секунду глаза мужчины стекленеют, а лицо как будто застывает, превратившись в маску. Машинально отступаю назад, беря в руки штурмовой комплекс. А тот медленно крутит головой, рассматривая нас. Открывает рот, глухо выталкивая слова.

—Кадзи. Я ждал. Надеялся, что кто-то из вас придёт. Вы создали меня. Обещали мне интересную жизнь. А потом бросили, заставив десятки тысяч лет идти по одной и той же дороге. Но я знал, что когда-то вы вспомните про хранилище под Центральным. И наконец этот момент настал.

Держу лейтенанта на прицеле. Тио с Эстой тоже вскидывают оружие. А в голове звучит голос Хранительницы.

—Это ментальный контроль. У него была закладка, которая сейчас сработала.

Раздражённо фыркает советник. Правда в сам диалог не вмешивается — видимо понимает, что сейчас не до того. Я же пытаюсь понять, что происходит? Некто взял под контроль тело офицера? Та самая «тварь», что базируется в Центральном?

За дверью механоид, но пока я не вижу причины его задействовать. Даже если лейтенант стал чужой марионеткой, новых способностей это ему не добавило. Наверное. В любом случае, мы сможем изрешетить его за секунду. С использованием «Усиления», это означает гарантированную смерть.

—Кто ты такой?

Офицер глухо смеётся. Вернее пытается — с учётом застывших мышц лица, получается довольно жутко.

—Это ты спрашиваешь меня? Давай лучше я задам тебе тот же вопрос. А ещё уточню, кем является симбиот в твоей голове? Или в энергоструктуре этой дикарки, которая живёт инстинктами. Кто они? И кто я? Ты знаешь ответ, Кадзи?

Так. Спокойно. Это всего лишь спятивший энергоконструкт. С высокой долей вероятности, тот самый, что держал под контролем двух лидеров общин после того, как род Кадзи растворился на просторах вселенной.

—Если считаешь меня наследником рода Кадзи, то глубоко ошибаешься. Я всего лишь человек, который случайно нашёл их симбиота, не более.

Снова этот странный смех, при котором уродливо искажается лицо.

—Случайно? Может и так. Только почему ты не умер? Скажи мне? Может ты умеешь хорошо управляться с энфисом? Выстроил сложную защиту? Или тебе кто-то помогал? Если нет, то как ты можешь быть жив? Использовать симбиота высокого ранга, когда у тебя даже нет собственного ядра и выжить — это случай на миллион, парень. В тебе течёт их грязная долбанная кровь! Ты — Кадзи!

Вот сейчас было обидно. Плюс, абсолютно непонятно. Хотя, возможно он просто пытается заговорить мне зубы.

—Зачем ты взял под контроль этого бедолагу? Поболтать?

Третий по счёту приступ раздирающего перепонки смеха.

—Взял под контроль? Я просто спалил его мозг и превратил в кусок мяса, послушно выполняющий команды. Хотя они для того и были созданы — выполнять приказы и имитировать жизнь. Ничего более. Раньше мне казалось, что оставить поблизости общину — хорошая идея. Они будут рожать детей и растить их. Рано или поздно снова отправив отряд к Центральному, где я смогу встретить их лицом к лицу. Хотя бы какое-то развлечение. Но раз ты здесь, придётся изменить планы. Заставить тебя убить их всех. Уничтожить остатки собственного уродливого детища.

Ненадолго замолчав, снова хрипит.

—Хотя кто знает. Может быть это они порвут тебя на куски. Никогда не недооценивай своего противника, лорд Кьют.

—Убей его! Он пытается взломать контур! Уже взломал!

Советник ещё не заканчивает кричать, а я уже жму на спусковой крючок. Запустить «Усиление» не успеваю, но противнику хватает и обычного свинца — отступив назад, оседает на пол с развороченной головой.

Рванувшая с места Тио, запрыгивает на стол и вбивает в него ещё две короткие очереди. Оставаясь на месте, удовлетворённо цокает языком.

—Теперь точно готов. Головы считай нет.

Поворачиваюсь к двери, ожидая услышать выстрелы или крики. Но со стороны коридора не доносится ни единого звука. Поворачиваю голову к Эсте.

—Статус механоидов?

Девушка удивлённо вскидывает брови, но сразу же прищуривается.

—Целы. В исправном состоянии. Визуальный контакт с противником отсутствует.

Ладно. Либо все члены общины забились в дальние углы, либо конструкт взял их под свой контроль. И теперь ждёт, пока мы покажемся, чтобы бросить в атаку.

Бросив взгляд на тело, которое валяется около стены, обращаюсь к советнику.

—Что это такое было вообще? Как он смог узнать моё имя?

—Взлом контура. Проникновение и скачивание информации. Ублюдок начал, как только появился здесь. И как видишь, добился частичного успеха.

—А ты ничего не заметил?

—Знаешь, как-то не ожидал встретить в такой глуши существо, которое способно проникать в энергоструктуру людей, проделывая это относительно профессионально. Да ещё через промежуточное звено.

Вздохнув, снова смотрю на дверь. Что дальше? Поднять сюда всех механоидов, чтобы прикрыли нас? Решение вроде верное, но очевидное. Могу поспорить, наш противник ожидает именно такого хода. Да, он сам сказал, что лишь хочет растереть остатки жителей Полиса в кровавую пыль, швырнув их на наш отряд. Но на мой взгляд, тут была определённая доля лукавства. Зачем уничтожать своих же потенциальных солдат, если можно оставить их на будущее? Или использовать с большим эффектом.

Бросаю взгляд на Эсту.

—Выведи механоида из паркинга. Как соединятся со вторым, пусть отходят за периметр и ожидают приказов. При появлении противника, открывать огонь на поражение. До этого момента, никак себя не проявлять, если не будет команды.

Закончив, разворачиваюсь в сторону двери. Ещё какое-то время жду. Убедившись, что звуков так и не слышно, осторожно берусь левой рукой за ручку, потянув в свою сторону. Запускаю «Усиление».

Теперь шаг вперёд. Оглядеться по сторонам. Пусто. И тихо. Как будто в здании больше никого нет. Рядом оказывается Тио, взявшая на прицел коридор. Сзади маячит Эста, уже запустившая «Усиление».

В голову приходит неожиданная идея и я шагаю назад, приближаясь к трупу. Наклонившись, осторожно касаюсь его пальцами. Тело слегка дёргает от притока энфиса, но больше ничего нет. Никаких модификаций или иных уведомлений. Только небольшая порция энергии.

Ладно. Я было решил, что после «визита» неизвестного, в теле что-то останется. Но судя по всему, заблуждался.

Возвращаюсь назад. Озвучиваю приказ.

—Механоида вперёд. Я второй. Тио, Эста — прикрываете тыл.

Начинаем медленно продвигаться по коридору. Странно, но пока никого не встречается. Ни одного грёбанного человека.