самыми первыми во вновь открывшийся портал, учёные отправляют раушей, с кинокамерами, с записывающимися и фиксирующими средствами. С помощью раушей определяют степень опасности для проникновения в портал, со стороны страны зелёного тумана. Иногда получалось наоборот, не успел открыться портал, как появлялись монстры и создавали высшую категорию опасности для окружающих. Тогда в бой вступала армия раушей, и зачастую эти порталы запечатывались наглухо. Никто не знал, почему происходит так, почему происходят пробои и возникают эти туннели в соседние миры. Портал мог принять различную форму, в нашем случае с землёй – это был очеретовый мост, по учебному центру я помнил тропинку, начинающуюся в одном мире, а оканчивающуюся в другом. Это мог быть родник, пещера, зеркало, дверь, что угодно. У учёных есть специальная группа, имеющая датчики для обнаружения новых порталов. Нас никто не тревожил, робот отвёл нас в выделенную нам комнату, и нам дали отдохнуть. Этот робот был постоянно закреплён за нами, и выполнял множество функций, о которых мы не догадывались. Я думаю, что кроме нашей охраны, ему было вменено следить за нами, заодно продолжать наше обучение по ночам, когда мы спим. В крайнем случае, универсальный язык у Карима стал чище, и пополнился целым ассортиментом новых слов. А я знал то, чего не знал раньше, даже не догадывался. Откуда я мог знать, что институт конфедерации образован последним поколением гномов, и что всё в этом мире происходит не просто так, при внешней видимости абсолютной анархии устройства государства, и полным отсутствием всех институтов власти, всем управляют учёные института конфедерации. И вся информация, со всей страны стекается сюда, в пустыню, находящуюся рядом с Глупым морем, а отсюда идут указания во все точки страны, кому и что надлежит делать. Даже распределение продуктов, общественные работы, всем этим распоряжается институт. Мои иллюзии лопнули, как мыльный пузырь. И это при том, что у меня была всего третья категория допуска, и я ещё очень мало знал об этом мире. Через два дня нас посетили из союза топтунов, это была опытная сформировавшаяся пара: один из них был ревлей, точно ревлей, с физиономией, как у Пьеро, другой был похож на перекормленного хорька, его специфический запах не смог перебить даже защитный костюм. Я понял, что мы были их сменщиками, сейчас в разработке находится новый портал, нас пригласили в подготовительный центр. Портал открылся в горах, в старой заброшенной штольне, в которой раньше добывали камень. Ревлеи успели заснять, что творится на той стороне портала. Сначала параллельный мир показался всем агрессивным, камеры зафиксировали существ, похожих на драконов Комодо, ужасных, хищных и постоянно готовых к атаке. Всё оно в действительности было так, только эти монстры были трусливыми тритонами, по своей конструкции, чуть больше раушей. При появлении более массивного существа, тритоны пускались наутёк. Мы изучали видеосъемки, сделанные разведкой раушей. Климат был, уж очень изменчив: зной сменялся заморозком, солнечный день покрывался тучами, на одних деревьях росли плоды, похожие на яблоки, с других опадали листья. Горы начинались сразу за выходом из портала. Там, на фоне густых лесов, были потоки горячей вулканической лавы. Воздух был пресыщен азотом, серой и вулканической пылью. Нас это не пугало, защитный костюм имел надёжные фильтры и систему автономного дыхания. Поражало то, что кроме тритонов и прочей мелочи, в камеры раушей ничего не попало. Мы это списали на агрессивность среды, и уже были готовы разрабатывать план вторжения, если бы не Карим. Малыш увидел большие тени, перебирающиеся по верхушкам деревьев. Не было сомнения, там кто-то был. Материал был отдан на доработку учёным, а мы, попрощавшись с коллегами, вернулись в свою комнату. Робот успел навести порядок и приготовить обед. Не знаю, как здесь кормят в пункте приёма пищи, но наш робот был замечательный повар. Я понял, что разведка топтунам отменяется, до окончания расширенного изучения зоны портала учёными. Робот спланировал, на завтра, посещение соседнего подземного города. Это был своего рода торговый центр подземной страны. Робот предупредил, что мы постоянно находимся под наблюдением и под защитой службы ГБ, никаких пропусков, справок и другой бумажной канители нам не требуется. Робот замолчал, потом добавил:

– Потому, что вам, каждому, индивидуально, вживлён чип.

Обрадовал, блин! Карим спросил меня:

– А что такое чип?

– Ярлык, пайца, не знаю, как тебе объяснить, ошейник раба, что ли?

Карим загрустил:

– Теперь мы всю жизнь проведём под землёй?

– Не знаю. Мальчик, честное слово, не знаю. Знаю одно, что обратного пути нет, нам некуда бежать, наш мир разрушен.

Я вспомнил Китоглава, его слова, что можно продолжить обучение, после того, как отработаешь полгода топтуном. Я обнадёжил малого:

– Живы будем – не помрём!

Глава 9

Карим был дока в покупках, он жалел, что в этом мире всё бесплатно, поторговаться нельзя. Мы прибыли вовремя в город, трамваи были переполнены народом, мы переоделись в наши столичные комбинезоны, поэтому на нас никто внимания не обращал, кроме тех – кому нужно. К роботам народ привык, они зачастую служили носильщиками, при покупках, отличались только номерами выпуска изделия. Этот день был особенный, каждый год все страны и соседи мира зелёного тумана старались привезти экземпляры своей продукции, именно в этот день. Он очень был похож на земную ярмарку, так же сопровождался различными шутихами и театральными действиями, в которых принимали участие зрители. Между торговыми рядами сновали клоуны, своими репризами и кривлянием, вызывающие смех у покупателей. Желающие могли поучаствовать в различных конкурсах, в шутливой лотерее. Родители с детьми спешили в цирк на открытом манеже. Эта ярмарка продолжалась целую неделю, возле каждой группы товаров был свой представитель, они тоже участвовали в своеобразном конкурсе. Победители ярморочных распродаж имели призовой бонус для распространения товара своей страны в мире зелёного тумана. Робот с Каримом паслись глазами у прилавков, я же тащил пустые очеретовые корзины рассматривая покупателей. За время своего нахождения в стране зелёного тумана, я уже привык к разнообразию её жителей. Но на ярмарке попадались такие экземпляры, которые, даже внешне выглядели непривычно и пугающе, заставляя, невольно, уступать им место. Робот первый увидел Катора, и утащил нас в сторону. Это был шестиногий ящер высотой в пятиэтажный дом, за которым тянулся безразмерно длинный хвост, он как каток асфальтного укладчика прошёлся по торговым рядам, благо, весь народ успел разбежаться. Катора остановил наряд равлеев, они забрались по уродливым бокам рептилии, и из уха ящера, находившегося, почему-то на лбу, вытащили существо, в два раза меньше ревлеев. Полиция на него надела наручники. Робот внёс ясность:

– Ухо