Рай согласно кивнула.

— Я тоже так думаю. У этого демона просто идея фикс на почве нелюбви к кошкам.

* * *

На следующий день с утра в кафе было особенно людно. Рай была здесь единственной официанткой, и все утро провела на ногах.

Только у нее появилась свободная минутка, чтобы присесть, как в кафе зашли еще посетители, и направились к свободному столику. Когда они сели, Рай выждала немного, пока они изучат меню, потом подошла к ним и спросила:

— Что вы будете заказывать?

Ее взгляд остановился на девушке: загорелая, ухоженная брюнетка, синие глаза смотрят пренебрежительно, рот капризно изогнут, но красивая. Кого-то она ей смутно напоминала, но Рай никак не могла понять, кого.

— Рай? — Кто-то вдруг произнес ее имя.

Рай повернула голову и в парне, сидящем напротив загорелой девушки, внезапно узнала своего бывшего одноклассника.

— Артем?

Она не видела его с выпускного, но сейчас ей вспомнились не последние школьные дни, а начало весны, когда она и Артем ходили на свидание.

Да, перед ней был тот самый парень, который ей очень нравился в старших классах. Именно он после свидания с ней остался без всех своих денег — их забрал головорез, которому Рай испачкала рубашку мороженым.

Рай все еще чувствовала свою вину, и ей по-прежнему было неловко перед Артемом. Он, однако, улыбался ей как ни в чем не бывало.

— Ты здесь работаешь?

Рай кивнула.

— Надо же, — произнес Артем. — Ты молодец, сразу после школы начала работать. Или это временная подработка?

— Нет, постоянная работа, — кивнула со смущенной улыбкой Рай. — И спасибо.

Она скосила глаза на загорелую брюнетку.

«Девушка Артема? — предположила мысленно Рай. — Стильная, красивая. Подходит ему».

Она немного растерялась, не зная, что сказать и как себя вести, поэтому просто с выжидательной улыбкой смотрела на своего бывшего одноклассника.

— А, да, точно, — широко улыбнулся он, и эта улыбка живо напомнила Рай, почему она в него когда-то влюбилась. Душа компании, он всегда привлекал к себе людей. Рай не верила, когда говорили, что ребята тусят с Артемом только потому, что у него богатые родители. — Ты выбрала?

Он обращался к своей девушке.

— Чизкейк с клубникой и кофе, — заказала брюнетка.

Голос ее Рай показался немного высокомерным, но, возможно, у девушки было просто плохое настроение.

— Мне только кофе, — сказал Артем.

— Спасибо, заказ принят, — улыбнулась обоим Рай. — Подождите, пожалуйста, две минуты.

От волнения у Рай немного вспотели ладони. Все-таки Артем ей действительно сильно нравился — он был обаятельный, улыбчивый, всеобщий любимец, — и, учитывая, что он сам пригласил ее на свидание в выпускном классе, она ему тоже — хотя бы немного. Но из-за своего невезения Рай упустила шанс, и сегодняшняя встреча с ним заставляла ее нервничать. А из-за того, что он был с девушкой, ей стало немного грустно. Хотя, что уж там, они хорошо смотрелись вместе. Рай, неуклюжая и неловкая, только позорила бы такого парня.

Так она думала, направляясь между столиков к прилавку-витрине, как вдруг взгляд ее остановился на дальнем столике у стены, и все мысли Рай об Артеме улетучились вмиг. Сделав большие глаза, она развернулась на девяносто градусов, и направилась прямиком к посетителю за этим столиком.

— Что ты здесь делаешь?! — приблизившись, прошипела она на Андраса — а это был он, — и украдкой зыркнула по сторонам, не смотрит ли кто на них.

На них, конечно, смотрели. Женщины, в основном. Ну, оно и понятно. Одинокий парень в кафе. Красив, как дьявол — хотя он и есть; по крайней мере, почти. С глазами, как у ангела. Манеры, как у аристократа — что, впрочем, ему идет. Кто другой бы с такой важностью закидывал ногу на ногу — вот как он только что, — смотрелось бы нелепо, а у этого каждый жест прям произведение искусства — заглядеться можно.

«Тьфу, о чем я думаю?» — раздраженно мотнула головой Рай.

Выпрямившись, она приветливо спросила во весь голос:

— Что будете заказывать?

Потом, чуть подавшись вперед, снова зашипела возмущенно:

— Ты зачем ко мне на работу пришел? Тебе здесь нечего делать, уходи!

Андрас издал недовольный вздох и поднял на нее взгляд.

— То есть ты отказываешься от своего контракта? — спросил он.

Рай опешила и поморгала.

— Почему это я вдруг от контракта отказываюсь?

Андрас выразительно пошевелил одной бровью.

— Я должен выполнить твое желание и найти тебе парня. Как, по-твоему, я это сделаю на расстоянии, да еще ничего не зная о твоем образе жизни? При таких условиях я тебе в качестве парня могу только какого-нибудь мелкого беса предложить. Хочешь?

Рай скривилась:

— Спасибо, не очень.

— Тогда не мешай мне. Я знаю, что делаю.

Андрас жестом дал понять, что она может идти.

Недоверчиво потоптавшись на месте и одарив Андраса напоследок хмурым взглядом, Рай оставила его одного и вернулась к прилавку.

— Ну и-и-и? — протянула с таинственным видом Вероника, взирая на Рай с нетерпением. — Что заказал это парень модельной внешности?

Та в первый момент растерялась, но с заминкой догадалась, что речь об Андрасе. Нахмурилась и ответила мрачно:

— Воду. Минеральную.

— Ой, — сочувственно вытянулось лицо Вероники. — Мальчик, наверное, плохо переносит жару. Сейчас будет минералка.

Рай поморщилась. Кто плохо переносит жару? Этот адский демон? О, да-а-а! Глаза горят огнем, из ладоней вылетает огонь, в волосах огненные рога и даже, прости господи, из того места, на котором нормальные люди сидят, лезет огненный хвост… Еще бы ему жарко не было. Да тут запаришься!

— Вот, держи.

Вероника поставила на прилавок высокий стакан со льдом и минеральной водой.

— За счет заведения, — добавила хозяйка кафе. — Не будем же мы за минералку деньги брать, да еще у посетителя, которому плохо стало.

Рай украдкой закатила глаза — ей было стыдно перед своей работодательницей, из-за того что та сейчас беспокоилась зря и совсем не о том, о ком надо.

— У меня еще один заказ, — вздохнула она со смирением. — Чизкейк с клубникой и два кофе.

— Ох! — воскликнула Вероника. — Чизкейк сегодня у Илюши восхитительный — пальчики оближешь. Тебе тоже надо попробовать, как минутка будет.

— Хорошо, — благодарно улыбнулась Рай.

С подносом в руках она направилась сначала к Артему и его девушке.