Под угрозой избиения однокласснику пришлось отдать все свои деньги этой компании громил, и только после этого их отпустили. Парень не сказал Рай ни слова упрека, но больше ее никуда не приглашал.

Так из-за своей невезучести Рай упустила свой шанс встречаться с парнем, который ей очень нравился.

«Королева Неудачниц», — вздыхая и с тоской глядя на влюбленную парочку, думала Рай.

Она уже собиралась вставать, как вдруг рядом возникла чья-то фигура, мимо ее лица что-то прошуршало и на компьютерном столике, прямо перед глазами Рай, обнаружились две большие цветастые упаковки. Рай удивленно моргнула и подняла глаза.

— Это корм для котенка и для рыбок, — дружески улыбнулся ей Илья и снова подмигнул, как утром. — Не забывай их вовремя кормить.

С этими словами он коротко махнул ей рукой и направился к двери.

— Не забуду, — машинально пробормотала Рай, глядя ему вслед, потом опомнилась и крикнула: — Спасибо!

— Не за что! — беззаботно бросил через плечо Илья и вышел на улицу.

«Он не только бог кулинарии, у него не только божественное тело, у него еще и ангельское сердце, — подумала восторженно Рай и мысленно простонала: — Хочу такого парня».

Забрав пакеты с кормом и с благодарностью прижимая их к груди, будто ценный дар, Рай вышла из кафе. Постояв немного у центрального входа, она повернула голову и еще раз посмотрела через стекло на двоих влюбленных за столиком кафе.

А ведь если так подумать, Рай совсем не страшилище. Даже симпатичная. Ей бы только избавиться от своей неудачливости — и какой-нибудь хороший парень вполне мог в нее влюбиться.

И если еще раз подумать, у нее не так уж много времени на то чтобы узнать, каково это: влюбиться в кого-то взаимно, встречаться с кем-то, целоваться, ну и… все остальное тоже.

Навскидку лет пять — так демон сказал?

Рай нахмурилась.

Что ж, она так и умрет, не узнав, что такое любовь? Так до конца и будет одна?

Эта мысль ей совсем не понравилась.

«Постойте-постойте, — подумала Рай; внезапно ее посетила такая очевидная, но при этом неожиданная идея: — А почему бы не попробовать?»

* * *

Вернувшись домой… Непривычно и странно было думать так, приходя в квартиру, где ее ждал котенок и рыбки старушки Боголеповой, но Рай была от этого немного счастлива.

Словом, когда Рай вернулась домой, ее встречали. Колбаска выполз откуда-то из-за дивана — видимо, выбрал себе укромное место для сна в отсутствии хозяйки, — и с требовательным писком побежал к ней. И Рай даже не нужен был переводчик с кошачьего, чтобы понять, что он пытался сказать: «Я целый день ждал, когда ты придешь и меня накормишь! Корми меня, сейчас же корми, давай корми, говорю!»

— Бедный Колбаска, — пожалела котенка она. — Целый день голодный. Ничего не поделаешь, мне нужно работать. Пойдем ужинать.

На кухне она насыпала в миску сухого корма для котят, который дал ей Илья. Колбаска тотчас набросился на еду. Ел он, то ли урча, то ли рыча — и впрямь маленький демоненок. Хотя на самом деле Рай не очень-то верила словам Андраса, что котенок, получив немного демонической силы, и сам стал демоном.

Кстати о них.

Вспомнив о своем намерении, Рай вернулась в комнату. Чтобы демон исполнил ее желание — его нужно позвать.

На секунду она задумалась. Любопытно, однако, а как это происходит с точки зрения Андраса? Вот он, где-то там, в своем мире демонов, занимается какими-нибудь личными делами, и тут вдруг ее голос, зовущий его по имени… Так?

Кстати, а чем вообще занимаются демоны? Что, интересно, сейчас делает Андрас?

Сначала Рай почему-то представила себе его сидящим в драпированном парчой кресле, закинувшим ногу на ногу, руки возлежат на подлокотниках, вокруг — пылает огонь, а мелкие бесы сдувают с его сиятельства пылинки, натирают ему до блеска обувку, подают на подносе в хрустальных бокалах лучшие адские вина…

Или нет.

Тут в воображении Рай возникла другая сцена: диванчик в стиле барокко с ярко-алой драпировкой, а на диванчике Андрас в объятьях ублажающей его сиятельство сексапильной демоницы — он, кажется, упоминал демониц как-то, нет? — с рогами и выпирающей из декольте большой грудью. Она вся благоухает чувственным ароматом духов, а он такой снисходительно принимает ее поцелуи и ласки, мол, так уж и быть, допускаю до своего сиятельного тела…

«Бр-р-р, — тряхнула головой Рай. — Привидится же такое. Чур меня».

Короче говоря. Чем бы он там ни занимался, а раз уж у них контракт, она имеет полное право его позвать в любой момент, учитывая, что время он не оговаривал.

Рай зачем-то вышла на середину комнаты… Кстати, зачем? Она тотчас отмахнулась — ладно, неважно. Сделала глубокий вдох и позвала:

— Андрас?

Голос прозвучал тихо и неуверенно, и Рай решила, если она так будет блеять, он ее не услышит, особенно если его отвлекает какая-нибудь демоница с ее чувственными ароматами. Поэтому позвала еще раз и громче:

— Андрас!

— Чего тебе? — внезапно раздалось прямо за спиной.

Рай от неожиданности вздрогнула, охнула и обернулась, а, обернувшись, громко вскрикнула, обнаружив, что над ней возвышается чья-то темная фигура. И совсем уж чуть не упала в обморок, когда на нее глянула пара пылающих огнем глаз.

— Чего ты орешь, идиотка? — спросили раздраженно. — Ты же сама меня позвала.

Рай машинально отошла на пару шагов назад, хотя уже узнала голос Андраса.

— Т-т-ты чего прямо за спиной возник? — приходя в себя, возмутилась она. — Так кто угодно от испуга отдаст богу душу.

Демон поморщился и нетерпимо вздохнул.

— Ты звала демона, и ожидала, что он появится перед тобой в ореоле божественного света? Если не хотела, чтобы я тебя напугал, не стоило звать меня в потемках.

Рай моргнула. Она и впрямь забыла включить свет, когда пришла домой, хотя на улице уже сгущались сумерки.

— В следующий раз учту, — примирительно сказала Рай.

Она посмотрела на Андраса: одет опять, как обычный парень — брюки, рубашка навыпуск, туфли. Интересно, а как он у себя в мире демонов одевается? Вспомнив свои недавние фантазии, Рай не удержалась и, сделав шаг вперед, принюхалась. Вроде бы, никакого чувственного аромата женских духов.

Услышав тяжелый вдох, опомнилась и подалась назад.

— Могу я узнать, почему ты меня нюхаешь?

Рай прочистила горло.

— Тебе показалось.

Демон нахмурил брови.

— Ты мое предупреждение помнишь? Я говорил тебе — без дела меня не звать?

— Я по делу! — тотчас отозвалась Рай.

— И?