— Не переживай, спокойно, дышим, — не отрываясь от бумаг, меня встретил Зенф, — господин Брандт вышел, но скоро будет.

Присев на диван в уголок у самой двери, я в нетерпении стала расписывать на бумаге карандаш. Ещё в обед я скучала без работы и втихаря под столом читала Бакмана по совету Лолы, а сейчас и не вспомню, что происходило в последней прочитанной главе.

Вальтер!

Ан-нет, в кабинет ворвался незнакомый блондин в рыжей кожанке. Макс выразительно посмотрел на меня. Он заговорщицки приставил указательный палец к губам и тут же быстро убрал.

Это он мне? Сидеть тихо?

— Макс, где Брандт? — нетерпеливо и громко потребовал наш гость.

— Где-то недавно был здесь, но вряд ли ты его сегодня застанешь, — спокойно ответил коллега. — Я думал, вы на парковке встретились. Он на объект помчал.

Эта фраза насторожила меня. Что-то я не очень понимала задумку Макса. С кем он решил поиграть: со мной или с этим громкоговорителем?

— Сколько ей лет вообще? — не унимался тот. — Там серьёзные люди будут, всё как обычно. Я её слушать даже не буду! Мне сказали, предоставят специалистов-переводчиков. Мужиков, как обычно, а не какую-то девку. Макс, ну что это такое? Где Брандт, я тебя спрашиваю!

Ах, вот оно что! Ну здравствуй, мой первый заказчик! Вот повезло так повезло! Похоже, сегодня я буду умолять Вальтера всеми правдами и неправдами поехать со мной. Или вместо меня.

Макс сохранял спокойствие, а блондин распалялся, раскрывая свой план на Вальтера.

— Я ж всё продумал. После официоза баньку покажу. В смысле, в действии. А тут какая-то новенькая с вами! Надо девчонок — у меня свои есть, это даже не обсуждается! Это не вопрос! А так ещё с ней возись…

Забавно, что в своём возмущении этот коротконогий до сих пор не заметил, что кроме него и Макса в кабинете ещё кто-то есть. Неужели коллега решил показать его во всей красе? Или просто напугать меня задумал?

— Ты работать собрался на бабки или бани топить? — Зенф зашёл за свой стол и начал бесцельно перебирать бумаги. — Брандт тоже не разогнался до твоего непотребства. Что-то я не припомню, чтобы он хоть раз оставался.

— Макс, — визитёр упёрся руками в бока. — Не рановато нимб отрастил, товарищ? Забыл, как раньше было?

— Цыпко, я всё помню. Только это было когда? — Макс засучил рукава и по-хозяйски лениво развалился в кресле, закинув руки за голову. — И… слушай, всю херь про твои халабуды и я переведу. Одно и то же всё время толкаешь. А я по-немецки три слова знаю! Сказать, какие? Успокойся и не обижай мою коллегу.

Заказчик только усмехнулся, а Макс продолжал наседать.

— Последний раз говорю, если тебе тусовка нужна, ты не по адресу. Всё, приедем, как договаривались. Суббота, пятнадцать часов.

— Макс, хорошо, — неожиданно смягчился Цыпко. — Ты это, если у Брандта что сорвётся, брякни мне. Он же нормальный мужик. Пора уже подарить ему русскую девочку.

Фу, какая мерзость! Фу!

— Нет, исключено, — Зенф покачал головой и сделал доселе невиданную мной серьёзно-трагическую мину. — У Брандта огромные планы на выходные — командировка в Сысерти. Едет местный фарфор щупать.

Я прыснула и сразу заткнула ладошкой рот. Цыпко резко обернулся, и его глаза мгновенно округлились. По-моему, у него даже уши зашевелились.

— Будьте здоровы! — Макс неожиданно спас меня.

— Спасибо! — подыграла я ему. — Добрый день!

Я встала с дивана, подошла ближе и как можно доброжелательнее поздоровалась с блондином.

— Прошу прощения, что раньше не обозначила себя, не успела — у вас был такой напряжённый диалог.

— Да, Цыпко, познакомься, это твой новый переводчик — Маргарита.

Тот посмотрел на Зенфа, как на самого страшного предателя. По чуть видимому движению его губ я смогла уловить легко различимое в этой ситуации «ну ты и сука».

— До встречи в субботу! — сухо попрощался блондин и быстро ушёл.

— Очень сомневаюсь, — Макс постучал карандашом по столу, как только дверь захлопнулась.

— Почему? — я насторожилась.

Неужели из-за меня сорвался заказчик? Неужели этот Цыпко не смирится с тем, что я буду в их сугубо мужской компании?

Я уже представила, как Тихонов или даже сам господин Фогель вызывает меня и сообщает, что я больше у них не работаю, — нечего распугивать постоянных клиентов.

— А потому, что немцев там не будет, — улыбнулся Макс. — Уж не знаю, почему мы в курсе, а он ещё нет. Звонила его секретарша.

Выдох, всё хорошо, моё увольнение откладывается.

— Лох, — резюмировал мужчина.

— Ёмко ты!

— Нет, а что тут ещё сказать, если своё подчинение не может выдрессировать на оперативность, — Зенф пожал плечами. — Пойдём хоть кофе попьём? Зальём твою печаль от потерянного клиента.

— Стой, — мне стало очень смешно. — А тебе тоже достанется девчонка? Ты-то поедешь в субботу, выходит…

— Слушай, с этими его девчонками любая баня превращается в бактериологическое оружие.

— Что? — протянула я.

— Ничего-ничего, маленькая ты ещё. Всё, пошли! — поторопил меня Макс и игриво подмигнул: — Чай, кофе? Потанцуем?

«Книги вам врут. Песни вам врут. Стихи — на помойку. В мире нет никакой любви, в этом мире есть только тоска по любви. Вся ваша «любовь» состоит ровно из двух периодов: гормонального взрыва и — если не повезло — привязанности. К тому же, признаемся, хорошо, если эта привязанность — не разновидность стокгольмского синдрома.

Влюблённость возможна только в неизвестного человека, настолько неизвестного, что вы готовы и рады влезть в шкуру Пигмалиона и слепить Галатею или Галатея из любой незнакомки или незнакомца, который понравился вам парой черт. А он — не Галатей. Он — условный Витя. Она — не Галатея. Она — условная Катя.

Ваши Галатеи превращаются в простых земных уже через полгода совместного проживания или с момента, когда вы перестаёте стесняться друг друга. Какие могут быть загадки на паре десятков квадратных метров и множестве часов на кухне и диване перед сериальчиками по вечерам?

Признайтесь себе, первое время вы смотрите на свою влюблённость глазами фаната, который видит звезду на экране: её подали в лучшем виде на монтаже благодаря десяткам камер, в лучшем наряде, в идеальном мейке, гриме.

Вам нравится придумывать вопросы вашей звезде и самим же отвечать на них. Конечно, каждый ответ подгоняется под ваши внутренние установки и запросы. Не так ли? Вспомните о последнем разочаровании в жизни? А теперь…»

Дочитывать депрессивно-агрессивную портянку от какого-то модного психолога совсем не хотелось. И зачем только Лола мне её прислала? Я с тоской поглядела на город из окна автобуса. С самого утра погода обещала не самый прохладный день, а настоящее наступление лета по всем фронтам: солнце распалялось, ветра — ни дуновения, на небе — чистота.