class="p1">– Значит, у тебя всё хорошо? А как с личной жизнью? Тебя действительно устраивают отношения без обязательств? – с интересом спросила Ирина.

– Устраивают. Возможно, я не встретил ту единственную, от которой снесло бы крышу. Знаешь, я уже влюблялся сам того не осознавая, когда был на побывке, но мне дали отставку. Это немного неприятно. Приблизила, а потом оттолкнула без всяких объяснений. Я никогда не обнадёживал, не обижал, не давал каких-либо обещаний, но и меня никто так не цеплял. Это не похоже на страсть. Чувство необыкновенное, его словами не передать. Мы были знакомы всего несколько часов. Многое стёрлось в памяти. Сейчас я её редко вспоминаю, помню лишь белое платье и синие глаза. Все остальные отношения мне не приносили счастья. Были длительные и короткие, была минутная страсть, удовольствие, но не было полёта.

– Может, девушка не строила иллюзий на ваши дальнейшие отношения. Ты говорил ей о том, что уезжаешь, но через год вернёшься? – с интересом спросила Ирина.

– Не помню. Скорее всего, я ей просто не понравился, другой причины я не видел.

– Причин может быть множество. Возможно, не хотела привязываться, может, разочаровал или сказал что-то.

– Да мы почти и не разговаривали. Мы будто растворились друг в друге. Столько нежности я никогда ни к кому не испытывал. Я был её первым мужчиной, а она мне казалась ангелом. Умным, симпатичным, добрым и очень смелым ангелом, спустившимся на землю именно ради меня. Прости, что-то я отклонился от темы. Мне кажется, я её и не узнаю, если случайно где встречу.

– Ты её больше не искал?

– Искал, как только вернулся. Нет в нашем городе Сергеевой Ирины, а Кристина живёт где-то в Европе. Она не помнит не свой выпускной вечер, ни дачу, ни подругу.

– А я влюбилась после школы, когда мне и восемнадцати лет не было. Я знаю, как это бывает. Только в отличие от тебя мне не удалось выбросить его из сердца. Ася меня не понимает, да и я себя часто не понимаю. Почти семь лет прошло, а он сидит там занозой. Сказать, что я сравниваю с ним мужчин нельзя. Видимо, я просто ещё не встретила того, который бы вытеснил старую любовь, – с лёгкой грустью, говорила Ирина. – Ты когда намерен улететь?

– Дождусь результатов операции, решу вопрос реабилитации и только после этого улечу. Ты устала от моего общества?

– Нет. Рядом с тобой мне спокойно. Так спокойно мне давно не было. Долгое время мне приходилось решать всё самой. Мне помогали, но решала я, а теперь я за тобой, как за каменной стеной. Думать не о чем, ты всё решаешь сам, помогаешь, поддерживаешь. Спасибо тебе, – сказала Ирина, глядя на него с благодарностью.

– Нам повезло с доктором. Я, беседуя с ним, всё схватываю на лету. Едем в клинику – нам с тобой нужен отдых.

Андрей пришёл с утра, когда Ирина закончила завтракать.

– Я принёс тебе фрукты, йогурт и соки. Куда поставить?

– Ты зря беспокоился. Обед мне положен лёгкий, а ужин велено отдать врагу. Одним словом, перехожу на «голодовку» до операции. Ты не пытайся меня отвлечь – это бесполезно. У меня нет страха. Мысли в голове путаются, и я не могу сосредоточиться ни на чём.

– Хочешь остаться одна?

– Доктор нового ничего не сказал? – спросила Ирина. – Ты не забыл о моей просьбе? Ася должна быть уверена, что операция будет во вторник. Не сердись, я справлюсь.

Операция началась в девять тридцать двенадцатого числа. Почти два часа Андрей провёл у входа в клинику, а вернувшись, уже сорок минут томился в ожидании. Доктор Шнейдер вышел из операционной в двенадцать двадцать.

– Операция прошла в штатном режиме, но она не выходит из наркоза, хотя показатели все в норме, – устало сказал врач.

– Я могу её увидеть?

– Она на аппарате. Приходите после обеда, – ответил доктор и вернулся к пациентке в реанимационное отделение. – Богданова Ирина Сергеевна, ты должна проснуться здоровой. Твой жених волнуется. Мышка-Иришка, ты уже не сможешь испортить мою репутацию. Я доволен своей работой, хотя и очень переживал за результат. Мышонок через неделю будет ходить, – говорил он, присев рядом и взяв её за руку. – Просыпайся. У нас с тобой не так много времени, чтобы его терять. Вспомни свой дом, маму, сестру. Подумай о парне, который томиться в коридоре и просыпайся. Ты большая умница, мышонок, – добавил он, заметив, как веки Ирины дрогнули. – Теперь можешь отдыхать, я зайду позже.

Андрей вернулся часа через три. Ирина спала, и он прошёл к доктору.

– Как она, доктор? – волнуясь, спросил он.

– Всё будет хорошо. Через два дня начнёт садиться, потом вставать, а чуть позже и ходить. Вы сможете улететь уже завтра или через две недели, когда я её планирую выписать. Можете к ней пройти, – улыбнулся Шнайдер.

Андрей тихо вошёл в палату. Ирина словно почувствовала его присутствие и открыла глаза.

– Как ты? – спросил Андрей, присаживаясь рядом. Он взял её ладонь и прижал к своим губам. – Доктор сказал, операция прошла хорошо. Через пару дней ты начнёшь сидеть, а там и бегать, но две недели проведёшь в клинике.

– А ты? – тихо спросила Ирина.

– Полечу домой завтра, а вернусь за тобой двадцать шестого. Будут просьбы, пожелания? Ты чего загрустила, подруга? Всё плохое позади, а впереди у нас много хорошего. Выше нос!

– Позвони Асе, пусть не волнуется, – попросила она.

– Сама поговорить не хочешь? – спросил он, набирая телефон сестры Ирины. – Ася, операция прошла хорошо. Я тебе дам сестру на пару минут, чтобы ты услышала её сонный голос. Подробности при встрече – я завтра вылетаю. – Он передал трубку Ирине и отошёл к окну. Ирина успокоила сестру, пообещав позвонить завтра, и вернула телефон. – Будет нужна помощь, обращайся к медсестре. Все её услуги оплачены, а лишнего ты не попросишь. Ирина, ты без меня десять дней продержишься? – спросил Андрей.

– А у меня есть какой-то выбор? – спросила Ирина, пытаясь улыбнуться. – Не сердись, я пошутила. Начну вставать и учиться ходить заново – мне не дадут скучать.

– Постарайся уснуть, тебе нужно набираться сил, а я тихонько посижу рядом, – говорил Андрей, не выпуская её ладонь из своих рук. – Засыпай. – Он видел, что Ирина борется со сном, и дал ей возможность поспать. «Ей всего двадцать четыре года, а на её долю выпало столько всего. Это то, что я слышал, а сколько того, о чём я не знаю, – думал он, глядя на уснувшую Ирину. – Мы летели сюда, и я видел, как она страдала от боли, пока не