– Вот! Совсем другое дело! А то распищались, как крысы. Теперь надо подумать, как мы их кончать будем? – спросил небритый у главаря.

– Ты и это на меня повесить хочешь? Сами думайте!

Тут в комнату заглянул тощий старикашка.

– Там это… негр тебя какой-то спрашивает, – сказал он, обращаясь к главарю, не обращая внимания на связанных женщин, словно это было абсолютно обыденным делом.

– Ермолаич, ты чего несешь? Какой негр? А еще сторож называется, твою мать! Допились уже все!

– Да не пил я! Я же вот сказал этим архаровцам, что-де бабы влезли, и сейчас говорю, что негр приехал. Как черт из табакерки! Сам испугался! А он не уходит! Требует начальства и говорит, что от Миши Золотого.

– От Миши? От смотрящего? Что за бред? Он и сам-то редко появляется, а чтобы прислать кого… Да еще негра… Фантастика какая-то. Он что, и по-русски говорит?

– Да лучше нас с вами! – воскликнул Ермолаич.

– А чего надо-то?

– Так кто же мне скажет? Говорит, что только с тобой говорить будет, – развел руками сторож.

– Так скажи, пусть утром приезжает! – отмахнулся толстопузый.

– Негр заявил, что дело очень срочное и он никуда не уедет. Сказал, мол, знает, что директор кладбища у себя. Видел ваш «Мерседес». Так что ему сказать-то?

Шеф напрягся.

– Ну что, этих дур снова в подвал, что ли? А потом опять вытаскивать? Хотя… А ну-ка затаскивайте их в шкаф. – И обернулся к заложницам: – Запомните! Сидеть будете тихо! Если только один крик или стон – пеняйте на себя! Мы и этого негра завалим вместе с вами!

Небритый поднял женщин с пола за шкирки, словно провинившихся котят, и пихнул в шкаф, сказав напоследок:

– Всегда и во всем есть выбор. У вас сейчас выбор – быть зарытыми в земле живьем или умереть легко и безболезненно. Да, конец один, но, согласитесь, все-таки есть выбор.

– Да заткнись ты, философ! – рявкнул на него главарь, и небритый закрыл дверцы шкафа.

Женщины молчали, только смотрели друг на друга наполненными страхом глазами. Шуметь они не решились, но Тася поняла, что единственный шанс для них – привлечь внимание посетителя, который один не заинтересован в их убийстве. Сдерживало то, что он явился в логово этих отморозков тоже ночью, да еще явно от какого-то бандита.

Шкаф был большим, старым, дверцы украшал резной орнамент в виде решетки. Тася прильнула к этой решетке лбом, полная решимости наблюдать за тем, что будет происходить в комнате. А вот Надя, казалось, и дышать перестала, забившись в угол.

В комнату вошел высокий плечистый негр. Самый что ни на есть настоящий. Почему-то в данной ситуации это выглядело абсолютно нелепо. На чистейшем русском языке он заявил:

– Кто здесь главный?

– Ну я! – ответил мужик с толстым брюхом. – А вы, собственно, кто такой и что вам нужно в такое время? – спросил директор.

– Я за помощью!

– На кладбище? – усмехнулся главарь.

– А эту помощь только здесь оказать и могут, – ответил негр. – Но мне бы с вами один на один переговорить. – И он обвел глазами присутствующих.

– У меня секретов нет, – сразу же заявил директор.

– Труп у меня в багажнике, схоронить бы где-то у вас, чтобы не нашли никогда, – сразу же выдал негр, и повисла нехорошая пауза.

Мужики переглядывались друг с другом.

– Чего? – переспросил директор.

– А чего непонятного-то? Труп у меня, хочу его подселить к кому-нибудь, вот и все.

– Вы, уважаемый, в своем уме? Я сейчас полицию вызову, и будете с ментами разбираться, – бархатным голосом проговорил директор кладбища.

«Очень хорошо! Вызывай полицию! И чем больше приедет, тем лучше!» – обрадовалась Таисия.

– Какая полиция, друзья?! Что вы в самом деле? Этому покойнику уже все равно не поможешь, а нам дальше жить и жить, – сказал негр, выкладывая на стол большую пачку денег. – Это поможет вам помочь мне? Такой вот каламбур. Здесь миллион рублей, но я смотрю, вас много, поэтому добавлю завтра еще миллион. Что вам стоит подзахоронить моего мертвяка?

Пузатый смотрел на деньги, как гончая на дичь, словно уже представляя, на что он будет их тратить.

– А вот это неплохое предложение.

Вопрос был решен.

– Так и я о том же! Вам хорошо, мне хорошо, – заулыбался ночной посетитель.

– Убитый – крупная рыба? Я к тому: будут ли его искать?

– Нет, обычный катала! – отмахнулся негр.

– А почему ты его убил?

– Да я не хотел, получилось случайно. Я заметил, что он мухлюет, сказал об этом, он в отказку. Я завелся, он нагрубил, мы сцепились, ну и… Сам не помню, как нож оказался у меня в руке.

– Свидетели?

– Серьезные люди, которые забили на все в ту же секунду, как это случилось. А труп стал моей проблемой, вот и всё.

– Я помогу тебе, если ты поможешь мне! – сказал директор кладбища.

– Я готов.

– Миллиона хватит, второго мне не надо, а вот услугу одну окажешь, – начал издалека босс.

– Что надо-то?

– Я захороню твой труп, а ты убьешь еще двоих, – сказал директор кладбища.

У негра глаза стали вдвое больше.

– Вы шутите? Я же говорю, что завалил того мужика случайно! Это был первый и, надеюсь, последний раз. Я не наемный убийца, чтобы кого-то выслеживать, за кем-то бегать!

– А не надо ни за кем бегать! Эти две дуры здесь! Отпустить мы их уже не можем, но мои идиоты обычно имеют дело с мертвыми, и вот чувствую, что боятся убивать. А тебе уже всё равно! – начал уговаривать его шеф.

– Что значит «всё равно»? Так мне десятник светит, а за три трупа пожизненное, – не согласился негр.

Тася слушала его и не верила своим ушам. Тот, на чью помощь она рассчитывала, может еще и оказаться их убийцей.

«Какой ужасный конец! Да уж, романтической мелодрамой тут и не пахнет, – подумала Таисия. – Быть убитой на кладбище, причем негром и, считай, ни за что… Мы могли бы действовать более осмотрительно и умно, но не сложилось».

– Так про твой труп никто не узнает. Какое пожизненное? И наши двое до кучи пойдут. Кому какое дело? Ни тебе, ни нам нет резона об этом вспоминать! – уговаривал его босс.

– И кого я должен убить? – несколько растерянно спросил негр.

– Двух баб, из-за которых я могу лишиться и свободы, и всего, что нажил, – ответил директор кладбища.

– Убить двух баб? Вы совсем, что ли? Давай еще и детей подтянем!

– В общем, не хочешь, не надо! Можешь проваливать.

– Да и пожалуйста! Кладбищ много!