— Вон он, гад золотистый! — один из стражников показал на небо копьем, и я посмотрела туда. Герр медленно опускался вниз, туда, где лежал поверженный противник.

— Он убьет его! — вскрикнула я, обращаясь скорее к себе, чем к страже.

Я должна помочь ему, но что я могу? Я посмотрела на свои руки, которыми могла убить любого человека. Но не дракона. Нет, нужен другой вариант. И тут мой взгляд упал на одного из стражников, который разинув рот смотрел на поверженного хозяина.

— Дай сюда! — я вырвала из его рук копье и кинулась к Саару.

Герр опустился на землю и спокойно зашагал к Саару. Его хвост метался из стороны в сторону, сминая кусты роз, которые я так бережно рассаживала. Златоглазый вскинул голову, и я почувствовала, как мощь его энергии нарастает. Он собирал всю магию, что в нем была, чтобы нанести последний удар!

Я кинулась, что есть сил. Герр опустил голову и разинул пасть, направив ее на неподвижного Саара. Между нами оставалось лишь короткое расстояние, но я не успевала. И тогда я прыгнула, крепко сжимая в руке копье.

Острие вошло ровно в золотой глаз. Голова дракона отклонилась, и струя пламени ударила по деревьям в стороне от Саара. Ужасный крик оглушил меня, в ушах зазвенело, и я выпустила копье из рук. Я рухнула на землю, пытаясь прикрыть уши руками.

Герр кричал и метался, пытаясь лапами вытащить копье. Но все, чего он добился — обломал древко, а острие так и осталось воткнутым. Золотой дракон взмыл ввысь, извиваясь от боли. Пыль, поднятая взмахом крыльев, ударила мне в лицо, и я закрыла глаза рукой. Когда я убрала руку, Герр уже скрылся.

— Вот это да! Убийца драконов! — глуповато протянул один из подбежавших стражников.

— Я не убила его, а ранила, — ответила я, но стражники все равно пялились на меня с восхищением.

Саар! Я кинулась к неподвижному дракону. Фиолетовая чешуя была покрыта кровью. Я подлезла к его груди и коснулась. Слабо, но сердце билось.

— Вы! — повернулась я к стражникам. — Принесите горячую воду и тряпки. Передайте Рее, чтобы принесла мой мешочек с травами из спальни. Стражники кивнули и бросились к замку.

Я еле подняла огромную морду. Глаза Саара были закрыты.

— Очнись, прошу, — прошептала я, но он даже не шевельнулся.

Стражники вернулись быстро, приведя с собой еще слуг. Рея отдала мне мешочек с травами. Да, тут их маловато для дракона, но придется довольствоваться тем, что есть.

— Берите воду и тряпки и промойте ему раны, — дала я указания слугам. В другом ведре я развела сушеные травы. Урмал для остановки крови, листицу для восстановления сил, немного живоцвета для защиты от загноения. Выждав, пока травы настояться, я стала вливать настой в приоткрытую пасть.

Саар слабо застонал.

— Давай, милый, стони погромче, — шептала я ему. — Если ты стонешь, значит ты живой.

Саар медленно открыл глаза. Он посмотрел на меня и попытался приоткрыть пасть, явно намереваясь что-то сказать, но тут же ее захлопнул. Драконы не умеют разговаривать. Он слабо шевельнулся, вокруг нас закружил воздух. Лиловые искры заплясали вокруг, покрыли всю его кожу, и Саар вернулся к человеческому облику.

— Помогите мне! — крикнула я стражникам, обхватив обмякшего Саара. Они подхватили его под руки и подняли. — Несите его в покои.

Я потеряла счет дням. Саар метался в лихорадке, и я без конца делала настои и поила его, пытаясь поддержать еле тлеющую жизнь. Рея приходила подменить меня, но я не уходила. Я засыпала в кресле на час-два, а потом вновь возвращалась к уходу.

— Ты так убьешь себя, — сказала мне Рея. — И все из-за какого-то дракона.

«Для меня он не какой-то дракон», — мысленно отвечала я.

Раны заживали, воспаление спадало, но меня беспокоило не это. Я почти не чувствовала его энергии, которая обычно окутывала меня как теплый плед. Саар с каждым днем затухал, и я опасалась, что все бесполезно.

Я меняла очередной компресс на его груди, когда непрошенные слезы хлынули из глаз.

— Сними их, — раздался хриплый шепот. Я подняла глаза и увидела, что Саар смотрит на меня.

— Что?

— Перчатки. Сними их.

Трясущимися руками я сняла перчатки. Саар медленно поднял руку и взял мою ладонь.

— Ты меня спасла, — тихо прошептал он.

— Тянет на большую услугу, правда? — я улыбнулась сквозь слезы. Губы Саара растянулись в слабой улыбке.

— Боюсь, я не расплачусь.

— Для начала тебе придется набраться сил, — шутливо ответила я.

— Не бойся, — дракон протянул руку и вытер слезу с моей щеки. — Я не умру.

— Может, я наоборот расстроена, что ты выжил. Тогда бы все кончилось.

— Поэтому ты не отходила от моей постели все это время? — Саар хохотнул, но тут же сморщился от боли. Веселье тут же покинуло меня. Я поднесла к его губам бокал с настоем, и он выпил.

— Я не чувствую тебя, Саар, — тихо прошептала я, смотря ему в глаза.

— Я почти пуст, мои силы ушли.

— Они вернутся?

— Возможно, — уклончиво ответил он и закрыл глаза.

— Что будет, если их совсем не останется?

— Я умру.

— О нет, даже не думай, — я постаралась скрыть тревогу в голосе и придать ему легкомысленности. — Ты обещал мне встречу с Эйлой, что же я буду делать, если ты помрешь тут?

— Тогда помоги мне.

— Как?

— Поцелуй меня, — Саар улыбнулся и открыл глаза.

— Ты серьезно? Лежишь на смертном одре, а думаешь все об одном?

— Попытаться стоило.

Я шлепнула его по руке. Я чуть с ума не сошла, пока днями и ночами выхаживала его, а он желает поцелуев. Надо было дать ему помереть, и все проблемы разом ушли бы. «Не ври себе, Ним, — шептал внутренний голос. — Ты и сама хочешь этого».

Я неуверенно потянулась к Саару. Мои губы коснулись его, легонько, словно я могла ему навредить. Но дракон обхватил меня и притянул к себе, прижимая к груди. В отличие от моих, его губы были настойчивы, но в то же время он действовал нежно. Я чувствовала, как громко бьется его сердце под моей грудью.

И тут я почувствовала его магию. Вспыхивая и