меня бездна коснуться проклятого камня. А все из-за глупого любопытства, которое даже с возрастом меня не покинуло.

— И ты хочешь, чтобы я помогла тебе его найти?

— Ты была там, а значит точно знаешь, где его искать.

— Что я получу за это? — я откинулась в кресле и выжидающе посмотрела на Саара. — Тянет на большую услугу. Быть может, даже на очень большую.

— Я не отпущу тебя и твою подругу. Наша сделка все еще в силе, — нахмурился дракон.

— Тогда я не стану помогать его искать, — я с вызовом посмотрела на мужчину, сложив руки на груди. Не хочет играть по своим же правилам — пусть катится в бездну.

— Послушай, Ним, — Саар выдвинулся вперед и строго посмотрел на меня. — Ты можешь мне не помогать. Но я помню, где забрал твою подругу. Знаю, что недалеко стоит ваша деревенька. И знаю, что с отцом ты гуляла где-то недалеко от нее. Ты действительно думаешь, что я не справлюсь сам? Рано или поздно, я найду эти руины, просто это займет больше времени без тебя. А ты потеряешь возможность попросить у меня что-то взамен.

— Какой же ты гад, — прошипела я в ответ. Он был прав, найти руины не так уж и сложно, особенно дракону. Если я ему не помогу… — В таком случае, я хочу увидеться с Эйлой. Пусть это будет платой.

Саар нахмурился. На его лице читалась глубокая задумчивость. Он взвешивал, стоит ли мне позволить то, что так отчаянно он не давал все это время. Наконец он нехотя протянул:

— Я согласен.

— Вот и отлично, — отчеканила я.

— Только я хочу еще кое-что, — сказал Саар, и я напряглась. — Перестань на меня дуться.

Он улыбнулся, и я ответила тем же. Смотря в его глаза, ловя этот проникающий под кожу взгляд, я не могла даже обижаться на него. Влюбленные девицы так глупы, прямо как в маминых сказках. Жаль, что теперь эта девица — я.

Я протянула Саару руку, и он было принял ее, но неожиданно вскочил:

— Бездна! Мое терпение кончилось!

Глава 13

Саар широкими шагами направился к окну. Я испуганно наблюдала за ним, не понимая, что произошло. Еще минуту назад он смотрел на меня с теплотой, а теперь в нем бушевал гнев. Я видела, как напряглись его плечи, как сжались кулаки, когда он посмотрел в окно.

— Я убью эту сволочь! — прорычал он.

Я встала и осторожно подошла к разъярённому дракону. В окне я увидела златоглазого. Герр стоял среди сада и разговаривал с Марой.

— Будь здесь, — Саар круто развернулся и направился вон из библиотеки. Не послушав, я кинулась за ним, но он грозно рыкнул на меня. — Я сказал, оставайся здесь!

Я замерла на месте, но, когда он скрыл из виду, осторожно пошла следом.

— Геррионэль! Я сказал, чтоб ты не являлся сюда больше! — гнев Саара ощущался даже на расстоянии.

— Ох, Саар, разве ты можешь мне что-то запретить? — насмешливо ответил золотой дракон. Мара испуганно отступила ему за спину, а затем бросилась бежать.

— Я не желаю видеть тебя в своем замке!

— А я желаю сюда приходить, — Герр перевел взгляд на меня, замершую в стороне. — И прекрасная Ним желает. Видишь, она даже вышла меня встретить.

— Вернись в башню, Нимфера, — Саар лишь мельком посмотрел на меня. Я не сдвинулась с места.

— Зачем ты гонишь ее, Саар? Позволь ей остаться и сделать свой выбор. Или ты боишься, что проиграешь?

— Прекратите все это! — попыталась я вмешаться. Драконы даже не повернулись в мою сторону, прожигая глазами друг друга. Золотые против фиолетовых. Солнечный свет против сумеречной тьмы.

— Я все еще помню вкус ее чудных губ, — с издевкой протянул Герр. — И эти губы навсегда станут моими. Я заберу ее, Саардинааль, и ты не сможешь мне помешать.

— Не смей к ней даже приближаться!

— И кто мне запретит? Ты? Дракон, от которого остались только крохи? Не смеши.

Кулак Саара взметнулся, и он обрушил удар на лицо Герра. Тот пошатнулся и отступил на пару шагов назад. Златоглазый отер кровь, струйкой сбегавшую по подбородку, и презрительно ухмыльнулся:

— Ты собрался драться как мерзкие человечишки? Ты слабее, чем я думал.

Герр прыгнул вперед. Воздух вокруг него взметнулся, вспыхнули золотистые искры, и на землю приземлился дракон. Он хлопнул крыльями, подняв пыль сильным порывом ветра, и взмыл ввысь.

— Прошу, не надо, Саар, — взмолилась я. Но он даже не взглянул на меня.

В воздух взмыли фиолетовые огни, закружился черный туман, и Саар обратился. Взмахивая огромными крыльями, он устремился за Герром.

Стражники, стоявшие на воротах, забежали в сад.

— Что происходит? — обратился ко мне один из них, но я ничего не ответила. С замиранием сердца я смотрела, как в небе сцепились два дракона.

Золотые и фиолетовые огни вспыхивали вокруг них, когда они бились. Я слышала их крики, хлопки крыльев и треск магии. Я не могла смотреть на это. Сердце бешено стучало, и я боялась, что Саар может погибнуть. Но отвернуться было выше моих сил. Как заколдованная я не отрывала глаз от неба, где сражались два дракона.

Саар успешно уклонялся, но нанести урон сопернику толком не получалось. Я видела, как Герр рвал его тело когтями, когда они сцеплялись. Его крик боли эхом отдавался в моих ушах. Наконец фиолетовый дракон вцепился зубами в шею золотого, и тот обмяк. Но спустя секунду он изогнулся и выпустил золотое пламя в противника. Саар выпустил шею врага, и золотистая чешуя, вырванная зубами, золотым дождем посыпалась с неба. Сам он рухнул было вниз, но взмах крыльев вернул его на поле боя.

Фиолетовый открыл пасть, и черное пламя устремилось к золотому. Удар отбросил Герра назад, заставил кувыркнуться в воздухе. Но падая вниз, он поднырнул под Саара. Его огромные зубы вцепились в фиолетовое крыло. Пасть дернулась, разрывая перепонку крыла.

Словно сквозь сон я услышала свой крик. Саар стремительно падал вниз, разорванное крыло не позволяло ему удержаться в воздухе. С грохотом он рухнул среди клумб, подняв в воздух пыль, землю, лепестки цветов.

Я замерла, боясь даже двинуться в ту сторону. Жив ли он? Ноги стали ватными, я не могла сделать