— Вот почему ты должна остаться со мной сегодня в постели. — Он лизнул ее ухо.

— Я взяла отпуск почти на неделю для нашего медового месяца. Это было всего две недели назад, — без энтузиазма возразила она.

— Но тогда у нас не было секса, что является своего рода смыслом медового месяца, — сказал Даллас, целуя ее шею.

— Правда? — Зора изо всех сил сопротивлялась его прикосновениям.

— Да, именно для занятий сексом и нужен медовый месяц. — Он поцеловал ее грудь, его чувственные губы растянулись в улыбке. — Для активных занятий сексом.

Когда он уткнулся носом в ее шею и поцеловал ее разгоряченную кожу, это было все, что ей потребовалось, чтобы снова улечься рядом с ним в постель.

— Привет, детка. — Даллас наклонился и вновь поцеловал ее шею, выводя из эротического оцепенения.

Он был без рубашки. Взгляд Зоры сразу же упал на светло-коричневый след волос на его животе, который исчез ниже пояса его джинсов. Внезапно воспоминания о душе, который они вместе принимали этим утром ярко вспыхнули в ее голове.

Она закрыла глаза и откашлялась.

— Привет. Я вижу, ты приготовил завтрак, — сказала она.

Даллас усмехнулся, как будто видел, как в ее голове мелькали непослушные образы.

— Я очень старался. Присаживайся.

Он указал на один из стульев у стойки для завтрака, разложив по четыре ломтика бекона на каждой из тарелок.

Зора собиралась возразить. Она уже опоздала в офис. Но Даллас приложил все усилия, чтобы приготовить для них завтрак, пока она одевалась и красилась. Отказаться от этого было бы грубо. Кроме того, от занятий сексом пробуждался зверский аппетит.

Внезапно стало совершенно ясно, почему Блейк, Паркер и Макс начали приходить в офис позже и уходить раньше после того, как они вступили в отношения.

— Спасибо. — Она скользнула на табурет и сделала глоток апельсинового сока из стакана, который он поставил перед ней. — Это было очень мило с твоей стороны. Но тебе не нужно было этого делать.

Я могла что-нибудь купить по дороге в офис.

— Тогда я бы не имел удовольствия позавтракать со своей женой, — сказал он, раскладывая яичницу по тарелкам.

— Тебе нравится говорить это слово, не так ли? — Зора поставила стакан.

— Какое слово? Жена? — Даллас с любопытством взглянул на нее, затем застенчиво улыбнулся, когда она кивком подтвердила это. Он пожал плечами: — Я не думал об этом, но, скорее всего, ты права.

Даллас намазал на ломтик тоста домашнее клубничное варенье его матери.

Зора воздержалась от вопроса, который горел у нее на языке.

Почему?

Все это было задумано как красивая сказка, чтобы скрыть далеко не романтическую правду от их семей. Что в Вегасе, а где же еще, они, одурманенные весельем, вступили в брак. Что они остались в браке, потому что она хотела иметь ребенка, но не хотела ждать, пока появится теоретический супруг.

Но притворяться, будто это был настоящий брак, когда они были наедине, казалось опасной игрой, которая могла поглотить их, оставив одного или обоих ранеными. И, несмотря на сумасшедшие обстоятельства, в которых они оказались, меньше всего ей хотелось причинить боль своему другу.

Даллас Гамильтон был простым человеком, любившим природу. Он создавал великолепную мебель своими талантливыми руками. Но он также был чувствительным и милым, в отличие от большинства мужчин, которых она знала.

Он защищал свое пространство, заботясь о том, кого туда впустить. По этой причине у него не было серьезных отношений в прошлом. Он все еще яростно защищал сердце того маленького мальчика, который был раздавлен, когда его отец ушел из семьи.

Она сделает все, что в ее силах, чтобы защитить и этого доброго, любящего мальчика, и себя. Так что она должна сохранять верный курс в их отношениях. Чтобы напоминать им о плане всякий раз, когда они начнут отклоняться от него.

— Что ты собираешься сегодня делать? — бодро спросила Зора. — Ты планируешь поехать в свой офис или в мастерскую?

Даллас проскользнул на барный стул рядом с ней и откусил свой тост.

— Я рассчитывал, что сегодня этот дом будет моим офисом. Попробую придумать несколько вариантов дизайна для Эйнара. Ты не против, а?

— Конечно нет. Это же и твой дом, — ответила она.

Было очень мило со стороны Далласа переехать к ней, несмотря на то, что его офис и личная мастерская находились в его доме. Это означало, что ему нужно было сейчас туда ехать, а не просто пройти пару шагов после утреннего пробуждения.

— Ты будешь дома к обеду? — Даллас отпил кофе.

Ладно, может быть, ей все еще было немного странно, что это теперь тоже дом Далласа. Что ей приходилось делить свое личное пространство с ним и его вещами — например, с его одеждой, которую он положил в корзину для грязного белья.

— Да, дорогой. — Она одарила его дразнящей улыбкой. — Я буду дома к обеду.

Даллас провел все утро в домашнем офисе Зоры, работая над несколькими дизайнерскими идеями, чтобы представить их Эйнару.

Однако реальная цель проекта заключалась в том, чтобы Даллас погрузился в исландскую жизнь на несколько месяцев и позволил месту, людям и эстетике их мебели вдохновить его на создание чего-то свежего и нового. Дизайн должен был представлять истинное смешение культур.

Эта сделка была для него важна. Он хотел показать Эйнару Эйстарссону, что он серьезно относится к проекту. На планирование подобных работ обычно уходило от шести месяцев до года, прежде чем он был бы готов сесть в самолет и отправиться за границу, в страну, которая должна была стать его временным домом.

Очень похожим на этот.

Даллас оглядел кухню Зоры. Она была современной, со всеми причудливыми кухонными приборами, которые только можно вообразить: фритюрницей, электрической скороваркой и настольным миксером. Это была полная противоположность простой кухне в его доме, когда-то принадлежавшем его деду.

Его дом был маленьким и старым. Кухня — вдвое меньше кухни Зоры, и в ней было мало полезного пространства. Но домик напоминал ему о его покойном дедушке и обо всем, чему старик научил его: например, как приготовить острейшее рагу с перцем чили и как спроектировать и изготовить мебель. В детстве это было хобби, в которое он вкладывал гнев и разочарование. Оно выросло из призвания, которое принесло ему покой и удовлетворение и дало средства для собственного существования и обеспечения людей, которых он нанял здесь, на озере Магнолия, и по всему миру.

Даллас порылся в шкафах в поисках кастрюли, подходящей для приготовления рагу. Он несколько раз готовил это блюдо для Зоры,