знать? Вас и на порог лечебницы не пустили бы, – скривилась я и дожала: – Достатком не вышли.

Зарычав, девушки бросились на меня, а бравые орки шокировано застыли, смотря на это. Они не ожидали, а я ждала. И в этот момент была невероятно благодарна ребятам из столицы, которые научили за себя постоять. С опытным воином я ничего бы сделать не смогла, но сейчас… мне не потребовалось много времени, чтобы раскидать девушек по углам.

Сдув растрепанные волосы с глаз, я посмотрела на Танга.

– Это засчитано за поединок? Я ведь отстояла свое право на Зура?

– Угу, – протянул вождь, смотря на поднимающуюся с пола добычу.

– Вот и прекрасно. А то меня все эти ваши поединки начинают уже расстраивать. Если кто-то еще оспорит мое желание жить в доме выбранного орка, я ему продемонстрирую, что такое лекарь. С доказательствами. И запомнят все это надолго!

Окинув взглядом напрягшихся орков, я толкнула дверь и вышла на улицу. Все, довольно разговоров, у меня еще полы дома не мыты!

Мне сложно было объяснить, почему я злюсь, но бесило буквально все. Если бы не отсутствие личной жизни, решила бы, что беременна. Но как же надоело, что все вокруг пытаются мне либо что-то навязать. Либо отобрать.

Сначала я должна была выбрать себе мужика. О’кей. Я выбрала! И что теперь? Вернуть обратно? А больше им ничего не надо? Потому что вот достали! Может, и правда потащить Зура под венец? С другой стороны, он тоже имеет право голоса. Я, конечно, красивая, но он не тот мужчина, который поведется на подобное, не учитывая моих личных качеств.

Когда я злюсь, то обычно меня тянет на уборку. Руки делают, и это лучше всего помогает разложить все по полочкам в голове. К тому же что-то подсказывает, что жить как… Действительно, а в каком качестве мы сейчас с ним проживаем? Вроде я просто у него работаю, но… У меня комната на хозяйской стороне дома, а не рядом с ребятами… Хм-м…

Мы живем как невеста с женихом? Наверное… В общем, жить так, как мы сейчас, будет нельзя, если мы создадим пару. Дети могут появиться…

– Эль, может, ты не будешь так тщательно убираться? Здесь чисто…

Зыркнув на Зура, я безмолвно домыла комнату, взяла ведро и гордо удалилась прочь. Ребята молча смотрели мне вслед. Они вообще старались не попадаться на глаза, едва мы вернулись. Хозяин дома тоже молчал и лишь косился периодически.

Прополоскав тряпку, я намотала ее на швабру доисторической конструкции, снова шмякнула все это на пол и начала мыть коридор.

Так-с… На чем мы остановились?

Ага. В браке рождаются дети. Вообще я хочу детей. Почему нет? Но они просто так не появляются, а как проходит у орков эта самая часть, я понятия не имею. В этом мире традиции и уклад жизни довольно странные, как всплывет что-нибудь – хочется развидеть и спрятаться. Личная жизнь у них наверняка тоже с особенностями, а у меня опыта никакого.

Так, стоп. А был ли у Эйлинель этот самый опыт? Не думала ранее об этом. Надо бы как-то узнать данный аспект. Вообще не помешали бы эльфийское тело и морг, но чего нет, того нет. А жаль…

В коридоре показался Зур и со вздохом спросил:

– Эль, о чем ты думаешь? Мы можем поговорить об этом.

– О том, что мне нужен труп эльфа. Хочешь, обсудим, где его достать?

Хозяин дома удивился, задумался и выдал:

– У нас иногда бывают стычки. Если я достану тебе тело, мы помиримся?

Ну, золотой мужчина! Точно, надо будет обдумать возможность создания пары именно с ним. И не затягивать с этим, а то кругом одни хищницы.

– Договорились, – улыбнулась я. – Но полы все-таки домою.

Зур

– Что случилось? – спросил шепотом Ых.

– Сам не знаю, – вздохнул я, потирая лицо.

Было уже поздно, Нор пошел домой к Заре, а мы с ребятами собрались за столом. Нет ничего лучше полуночного чая. Думается за ним хорошо…

– Как это? Ты что, ее обидел? – выпытывал Сил.

– Нет. Не знаю… Все запуталось. Когда выяснилось, кого украл, то я вообще ни на что не надеялся. Только если на наказание. А потом все изменилось… Эль использовала старый обычай, чтобы попасть ко мне на работу. Думал, не справится, что щеры ее не примут и придется спасать. Но снова оказался неправ. Уже тогда у меня появилась надежда.

– Да-а… Подход у нее необычный. И непонятно, чего хочет. Для чего она все это затеяла? – размышлял Отр.

– Это только время покажет, – тихо ответил я. – Она очень странная, но я не жалею, что принял ее на работу. Эль оказалась той, кого я хотел бы нанять и специально не нашел бы. Она удивительно ладит с животными, и сейчас у меня есть свободное время.

– Значит, все хорошо? Что сегодня-то случилось? – недоуменно поинтересовался Тырк.

– Не знаю. Есть предположения… – вздохнул я.

– Ну… – в один голос поторопили ребята.

– Раньше из-за лица и щеров ни одна орчанка не смотрела в мою сторону. Добыча избегала. А тут пару дней назад в городе подошли все четыре девушки и предложили стать парой. Что это было?

– Ты со всеми четырьмя должен был заключить союз? – растерялся Отр.

– В тот момент я об этом не задумывался, – пожал я плечами.

– И ты не согласился? – предположил Ых.

– Отказался и, что самое смешное, без раздумий, – мрачно усмехнулся я.

Скажи мне кто такое еще пару месяцев назад – не поверил бы.

– Да ты влюбился.

Глупо было бы думать, что друзья не догадаются. Сам понял почти сразу, но и сейчас обсуждать то, что на сердце, не намерен. О таком нужно говорить лишь со своей парой. Впрочем, ответа от меня и не ждали.

– Она обиделась из-за этих девушек? – все же уточнил Тырк.

– Не думаю, что Эль узнала об этом. Сам не предполагал, что история получит продолжение. Сегодня ее неожиданно позвал Танг. Он предупредил меня о причине. Предположить, как она к этому отнесется, оказалось невозможно.

– Все считают ее твоей невестой, – заметил Отр.

– Ее мало заботит, что думают окружающие, – пояснил я. – Она пришла сюда работать и не претендовала на меня. Наверное…

Друзья странно на меня смотрели, и отчасти я их понимал. Поди не запутайся в этой ситуации.

– Обрисовав Эль случившееся, я не заметил у нее бурной реакции и уверился, что все должно обойтись. Даже сказал, что на меня никто претендовать не будет. Она не поверила. Время показало, что правильно.

– Кто бы мог