сильно колотилось сердце. В паре метров от меня очень злой Зур сверлил взглядом тех, кто несколько часов назад разделил с нами пищу, а потом вломился в дом, чтобы украсть чужую невесту.

Связанные взломщики сидели и ждали Танга, он должен зафиксировать случившееся и изгнать нарушителей из города без права вернуться сюда. Нет ничего зазорного в том, чтобы стащить добычу, но они нарушили закон, когда сделали это во время съезда племен – в мирное время доверия и единства.

Как понять эти дикие законы? Как по мне, так воровать людей нельзя ни при каких обстоятельствах. Но разве объяснишь это расе, которая регулярно отправляется в набеги и когда от их успеха зависит выживание племени.

– Не ожидал от тебя, – скривился Зур, смотря на того, кому я врезала по уху. Из него все еще текла кровь.

Если бы на его месте оказался человек, то можно было бы уже проводить вскрытие. Этим же зверюгам все нипочем.

– В любви все средства хороши, – хрипло ответил тот.

Услышав часть знакомой поговорки, я встрепенулась и злобно посмотрела на вора. Может, ему врезать еще раз?

Но моим кровожадным намерениям не суждено было сбыться: вошел Танг, следом за ним еще один мужчина, кажется, это вождь племени нападавших.

– Они признают, что забрались в твой дом, чтобы украсть эльфийку? – спросил Танг.

– Да, – подтвердил хозяин дома.

– Что-то ты слабо его ударил, – покосился второй вождь на моего орка.

– Не успел, это Эль его сковородкой, – поджав губы, сознался Зур.

Видно было: ему очень жаль, что на кухне вор встретил меня, а не его. А вот оба вождя изумленно окинули меня взглядом.

– Серьезно? – переспросил главарь чужаков.

– От этой всего можно ожидать, – просветил его Танг.

– Я лекарь, – пояснила мрачно. – И не такое могла с ним сделать, но не успела.

– Ты уверен, что хочешь создать с ней пару? – покосился Танг на племянника. – Сумасшедшая женщина. А если дети в нее пойдут?

– С огоньком, – одобрительно прогудел второй вождь.

– Ага, это если со стороны смотреть. Но проблемы из-за нее появляются именно в моем племени, – проворчал Танг.

Я хотела возмутиться, потом посмотрела на незваных гостей, которые забрались сегодня сюда по мою душу, вспомнила про дипломатические проблемы и… промолчала.

– Точно не хотите ее обменять? – спросил незнакомый мне вождь.

Зур тяжело на него посмотрел.

– Ну ладно, не хотите, как хотите. Думаю, нам нужно уехать с самого утра. Артака больше к вам с визитом не берем, ну и ему будет наука. Не каждую женщину легко и просто украсть.

Все снова посмотрели на меня, а я придвинула сковородку поближе. Пусть знают, на что способны попаданки!

Глава 12

Лето вошло в полную силу и сводило меня с ума. Даже щеры отказывались выходить на пастбища: беднягам плохо, как и мне. Орки оказались более устойчивыми к высоким температурам, но меня это не утешало… Племена уехали, и на мою тушку больше никто не покушался, но я все равно мало выходила из дома. Правда в один из вечеров нас с Зуром позвал к себе Танг.

Поначалу они обсуждали какие-то дела, а потом я услышала вопрос моему орку.

– Что-то вялая она у тебя. Ты ее не перетруждаешь? – спросил у Зура вождь, косясь на меня.

– Эль тяжело переносит лето, – вздохнул орк.

– Вообще не понимаю, почему в этом мире такая жара? Причем почти везде! Нелогично. Как это может работать? – жаловалась я.

– Человеческие земли севернее, там обычно прохладнее, – просветил вождь. – А совсем на севере никто не живет, земли не пригодны для выращивания еды.

– Но вы и здесь ничего не сажаете, – удивилась я.

– Рано, станет прохладнее, тогда… – пояснил мне очевидное Танг. – У людей так же. Ты не знаешь?

Я снова внутренне замерла. Последний секрет, который отравлял жизнь, заставлял бояться, опасаться, оправдываться и молчать.

– Эль, где находится твоя деревня? – спросил Зур, поднялся и поманил меня за собой к рисункам, нанесенным на большой стене.

Послушно последовав за ним, я внимательно рассмотрела изображенную местность. Это не была карта в полном смысле слова, как на Земле, а скорее схематичные, но понятные обозначения. Были и надписи.

– Ты карту хоть понимаешь? – осведомился Танг.

Возникло стойкое желание нахамить, но я сдержалась. Не стоит опускаться до его уровня.

– Понимаю, но не знаю, как называется деревня. Мне никто об этом не говорил. Как определить, в каком селении я жила из той кучи, что опоясывают столицу?

Смотря на рисунки, переводя взгляд с одного названия на другое, я была в растерянности. Не раз у меня мелькала мысль, что однажды я туда приеду и верну долг за то, что позаимствовала без спроса у семьи. Но как найти это место?

– Это будет сложно, – сообщил мне Зур.

– Ты собрался отправиться на человеческие земли? Бессмертным себя считаешь? – возмутился вождь. – Совсем от любви голову потерял?

Мой орк лишь укоризненно посмотрел на вождя, но промолчал. Я завидовала его нервам, они словно стальные канаты. Совершенно непробиваемый мужик.

– Почему ты так смотришь? – спросил Зур.

– Ты прожил с Тангом с детства и не стал психопатом. Мое восхищение, – не стала скрывать я и направилась на выход.

Пора заканчивать эту беседу, пока я не бросила чем-нибудь в уважаемое лицо нашего племени.

Мы с Зуром осматривали стадо щеров на предмет отбора особей, которых можно выставить на продажу. Настроение было хуже некуда, расставаться с животинками не хотелось, я к ним уже привязалась. Но пришлось смириться, так как мой орк пообещал, что их хозяев Зара отбирала очень тщательно и с ними все будет хорошо. Вновь посмотрев на их зубы и когти, я скрепя сердце согласилась. А что было делать?

Изнывая от духоты, я как раз присела попить и отдохнуть, когда к нам подошел один из ребят, работающих вместе со мной и дружащих с Зуром. Присев, он помолчал.

– Что-то случилось? – сразу же поинтересовался мой орк. Он хорошо их знал.

– Ну, мы с ребятами подумали… – начал Ых.

Тут напряглась уже я.

– Племя обменяло добычу, и в городе появились новые женщины…

Я подняла на орка тяжелый взгляд.

– Что, кто-то снова претендует на Зура?

– Да нет, про сковородку все хорошо помнят. Какие претензии?

– Тогда чего ты пришел ко мне? – спросила прямо.

Ых не говорил, кто именно ему нужен, но сел рядом со мной… Да и к Зуру он обращается запросто, а не ходит кругами. А наш работодатель следил за разговором и усмехался, но молчал.

– Ну, ты же женщина… – пояснил мне собеседник.

– Логично. Но почему это