— Фу, ну вы даете! — выдохнула Варька. — Предупреждать надо! Я уж бог весть, что успела подумать!

— И правильно подумала, дочь, — встрял Андрей Сергеич, — она меня скоро в могилу сведет своими претензиями!

— А ему лишь бы ничего не делать, и жаловаться при этом…

— Эй, я есть хочу! — чтобы прервать жалобы родителей, заявила Варька.

Это был самый верный и действенный ход, какой только можно было придумать в этой ситуации. Отец подскочил и помчался в подвал за бутылочкой вина, а мама немедленно понеслась на кухню доделывать «итальянский» ужин. В доме на время воцарился мир и покой.

«Еще бы, — подумала про себя Варька, — нашли, наконец, себе очередную жертву. Обрадовались. Теперь придется объедаться, — с тоской подумала она. — Но ради мира в семье чего не сделаешь?»

После ужина отец включил телевизор, хотя Дарья Сергеевна и Варька были против. В семье у них телевизор не пользовался популярностью, но Андрей Сергеич следил за новостями спорта, и тут с ним спорить было бесполезно.

— Я на минутку, только результаты матча послушаю, — объяснил он.

Новостная программа подходила концу, и вдруг диктор начала комментировать новый сюжет:

«Необычная погоня произошла вчера в одном из торговых центов на юго-западе Москвы. Промышлявший в магазинах торгового центра вор сдернул с плеча одной из посетительниц магазина сумочку и побежал к выходу».

Родители с любопытством уставились на экран телевизора, где показывались кадры видеозаписи с камер «Капитолия», на которых Варька, как огромная кенгуру, гигантскими скачками неслась за жуликом, размахивая сковородкой, как палицей. Слава богу, что качество видеозаписи оставляло желать лучшего, и на ней даже при желании ничего толком разглядеть было невозможно. Варвара похолодела от ужаса. А диктор, тем временем, продолжала комментировать:

«Потерпевшая, молодая женщина, не растерялась и погналась за вором, прихватив с собой сковородку из магазина. Она сумела не только догнать вора и сбить с ног, но и удерживать его до появления сотрудников службы безопасности центра и наряда милиции. Но самое удивительное, как рассказал пожелавший остаться инкогнито источник, неудачливый вор, думая, что в сумочке девушки он найдет ювелирные изделия, на самом деле украл…»

В этот момент телевизор выключился.

Родители в недоумении оглянулись по сторонам. В руках у Варвары был пульт, и она сосредоточенно делала вид, что пытается найти нужную программу.

— Ой, извините, — виноватым голосом произнесла она, — я хотела сделать погромче, перепутала кнопки.

— А, ладно, — махнула рукой мать, — все равно уже пропустили конец сюжета. Просто интересно, что там у нее такое было в сумке.

— Молодец девчонка, не растерялась! — похвалил Андрей Сергеич героиню репортажа. — Надо было еще этой сковородкой наподдать жулику, чтобы неповадно было!

Отец вернулся к просмотру новостей спорта, Дарья Сергеевна занялась уборкой стола, а Варька пила чай и размышляла.

«Сливает кто-то в отделении милиции новости репортерам, как пить дать! — думала она. — Хорошо еще, что имена не говорят. Не хватало мне еще на всю страну прославиться! Интересно, меня кто-нибудь узнает на этих кадрах? — тревожилась Варвара. — Только этого мне еще не хватало!»

Попрощавшись с родителями, Варька отправилась в обратную дорогу. На заднем сиденье мирно посапывала Дэфа, накормленная Дарьей Сергеевной до отвала вкусными косточками, припасенными как раз для такого случая. Варвара любила и умела водить машину, поэтому любая дорога была ей не в тягость, наоборот, за рулем ей всегда хорошо думалось.

А думать было о чем. Еще пару дней назад у нее не было никакой работы, а сегодня приходилось выбирать, чем заниматься — принять приглашение генерального директора «Айти Менеджмент» или согласиться на предложение Липы.

Варя попробовала взвесить все за и против работы у Левицкого. Еще утром Варька навела справки об этом человеке и узнала о нем много интересного. Помимо того, что его фамилия числится в списке богатейших людей России, господин Левицкий был талантливым программистом, успешным менеджером и известным общественным деятелем. Варвара совершенно не интересовалась политикой и не смотрела никакие новости, в том числе светские, иначе она непременно бы услышала в светских хрониках его фамилию. Валерий Михайлович был холост и часто появлялся на мероприятиях в сопровождении светских львиц, популярных актрис, спортсменок или известных моделей. Бурная личная жизнь Левицкого никак не мешала, однако, вести ему непростой бизнес, возглавляя одну из самых успешных IT-компаний страны.

«И что он во мне нашел, интересно? — размышляла Варька над предложением, которое она услышала от Кравцова. — Почему Эдуард Сергеевич сказал, что его шеф настаивает на встрече со мной?»

Ей, конечно, немного льстило, что такой успешный человек, как Левицкий, заинтересовался ее скромной персоной. Но, положа руку на сердце, Варька трусила. Левицкий вращался в таких кругах, где Варваре еще ни разу не приходилось бывать. Ну, с умными людьми, по крайней мере, было хотя бы приятно общаться, а вот всю эту искусственную мишуру с певицами, моделями, светскими львицами Варька попросту не выносила. Она представила себе, что ей придется вращаться среди всех этих мажорных личностей, разговаривать с ними, улыбаться, делать вид, что ей интересно с ними, и ей становилось тошно. Если бы речь шла только о работе в офисе, еще куда ни шло. Она бы стерпела дисциплину и строгий офисный стиль. Всегда можно вернуться домой и вечером стать собой, отдохнуть от официоза и субординации. Но, как она поняла, в ее обязанности входили бы частые командировки с шефом, а куда девать Дэфу? Да и участие в светских мероприятиях, и в том числе — их организация, были весьма сомнительным удовольствием, с точки зрения Варьки.

Наверняка в Москве найдется тысяча, а то и больше, молодых женщин, которые, не раздумывая, согласились бы на эту работу. Но что-то подсказывало Варьке, что эта должность — не для нее.

«Стало быть, я не из этой тысячи, — вздохнула она, — завтра позвоню и окончательно откажусь от этого предложения», — решила Варвара. Все-таки, Варька привыкла доверять своей интуиции, которая еще в первый день «намекала», что эта работа ей не годится.

«Значит, переходим к предложению Липы, — резюмировала Варвара. — Что мы имеем?»

Она призадумалась. В отличие от работы в «Айти Менеджмент», где все было предельно понятно, предложение Варвары Ждановой было крайне неопределенным и вообще выглядело авантюрой. Совершенно очевидно, что это был разовый контракт, который, даже в случае успеха, не имел бы никакого продолжения. И потом, у Варьки совершенно отсутствовал опыт в подобных «шпионских» делах. Сможет ли она притворяться другим человеком? Это только в теории легко играть чужую роль, а попробуй в жизни поменять свои привычки, вкусы, манеру говорить и одеваться!

Чем дольше Варька думала над Липиным предложением, тем сложнее ей казалось его реализация. К тому же, добавлялся некий моральный аспект — ей претило обманывать несчастного влюбленного мужика. С другой стороны, Варвара понимала, что ее манит дух приключения, и именно авантюрность мероприятия притягивает ее к этому делу, как магнит. Как поступить? Очень хотелось, конечно, посоветоваться с Сонькой или подругами, но Варя не спешила открыться им — это была чужая тайна, а в таких вопросах Варвара имела принципиальную позицию. Доверенные Варваре секреты никогда не передавались третьим лицам, сколь бы близкими не были ее отношения с этими людьми. Она, конечно, поговорит сестрой, но сперва надо спросить разрешения у заказчика.